الفصل (18) For Sale: Male Lead.. Obsession Included | اشتريتُ بطل الرواية فحصلتُ على هوسه,
## الفصل 18: تحذير في منتصف الليل
كلما قضيت وقتًا أطول معه، بدت اللحظات الخطيرة في ازدياد. ومع إغلاق عينيّ بإحكام، كان عليّ أن أراجع نفسي؛ هل كنت طيبة جدًا معه؟ هل عاملته بلطف أكثر من اللازم في السوق اليوم؟
«لقد أعطيته القليل من المال ثم كنت مشغولة جدًا لدرجة أنني لم أعر اهتمامًا كبيرًا...»
ابتسامته البريئة منذ قليل جعلت قلبي غير مستقر. كان عليّ إعادته بسرعة قبل أن تتطور مشاعره تجاهي بشكل مبالغ فيه.
«متى سيصل الدوق؟»
تعمدت الذهاب إلى العمل قبل أن يستيقظ "ديكلان". بدا من الضروري الحفاظ على مسافة بيني وبينه. كان يستمع إلي جيدًا ولا يزعجني. شعرت وكأن لدي حيوانًا أليفًا يحييني عندما أعود من العمل، لذا وبدون وعي، بدأت أكون لطيفة في تعابيري ونبرة صوتي معه في الآونة الأخيرة.
وبّخت نفسي لأنني أصبحت متساهلة. لأن "ديكلان" كان ودودًا معي، كنت واثقة من أنني لن أُعدم على يديه. لقد كنت غافلة.
«تجنب الإعدام لا يحل كل شيء.»
حتى لو كسبت وده وتجنبت الموت الفوري، إذا تحول هوس البطل الذكر في هذه الرواية المنحطة نحوي، فسيكون الأمر بائسًا بالقدر نفسه. في الليلة الماضية، كانت عينا "ديكلان" الحمراوان تحملان بريقًا مختلفًا عن المعتاد. خفق قلبي بقلق، مشيرًا إلى "علم أحمر". شعرت أنه إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن أتمكن من الهروب من مصير البطلة الأصلية. لذا، عزمت على بذل المزيد من الجهد، وكان أفضل خيار يمكنني اتخاذه هو تقليل الوقت الذي أقضيه معه.
قررت، والدموع في عيني، أن أعمل لساعات إضافية كل يوم.
«أنا متعبة، متعبة، متعبة.»
بعد بضع ساعات من تقليب المستندات بعينين غائمتين في العمل، طرقت أحدهم مكتبي.
— «نعم؟»
— «هذا لكِ.»
سلمتني المساعدة "فراسي" صندوقًا مربعًا، قائلة إنه لي، ففتحت الغلاف تحت أنظار الجميع. كانت أول حزمة أتلقاها في حياتي، وشعرت بالحيرة بينما كنت أفك غلافها. داخل الصندوق الفاخر كان هناك شيء مستدير ومستطيل. كان المرسل هو...
— «الرئيس ريبولتو؟»
في اللحظة التي رأيت فيها ذلك الاسم، استيقظت تمامًا وسحبت الرسالة على عجل لأقرأها:
> *«كعربون على نجاح عقدنا، أرسل لكِ هذه الهدية. ملاحظة: آمل أن تكون مفيدة في أماكن كثيرة.»*
>
كان "ريبولتو" قد أرسل أداة سحرية للتبريد، والتي عند رشها على شيء ما، ستخفض درجة حرارته بسرعة، وإذا استُخدمت لفترة طويلة، ستجمده. بينما كنت أفكر في أن "ريبولتو" يفتقر إلى الحس السليم لاختيار هدية مناسبة بالنظر إلى الطقس الثلجي في الخارج، وجدت ملاحظة صغيرة في أسفل الصندوق:
> *«لقد قاموا بتعديل الجدول الزمني وسوف يصلون في غضون ثلاثة أيام.»*
>
على الرغم من أن الجملة تفتقر إلى مفعول به مباشر، فقد فهمت فورًا. كانت رسالة لإبلاغي بأنه قد تم إجراء اتصال من مقر إقامة الدوق.
«ثلاثة أيام...؟»
جعلتني المهلة القصيرة أعض شفتي. كان عليّ اقتحام الخزنة فورًا. قبل وصول الدوق، كان يجب أن أمتلك الأدلة لتدمير هذا المنزل بين يدي.
سحبتُ جسدي المتعب ومشيت عبر الممر الطويل في القصر.
«جعلوني أعمل ساعات إضافية حتى الفجر، والآن عليّ المغادرة مع عمل إضافي في يدي.»
بينما كنت أسير ببطء وأتثاءب على نطاق واسع، توقفت فجأة عن السير عند رؤية شخص شاحب يقف على الدرابزين في نهاية الممر المقوس. في منتصف الليل...؟ اعتقدت أنه قد يكون شبحًا، فحدقت بعينيّ، وما ظهر أمامي بوضوح كان "باشيون". قفز لأسفل ووقف أمامي.
«ماذا...»
ابتلعت اللعنة التي كادت تفلت مني ورحبت به. نظر "باشيون" إلي بتعبيره المعتاد الذي لا يمكن تفسيره.
— «أنتِ.»
— «...نعم؟»
تمامًا كما بدأ صمته الطويل يجعلني أشعر بعدم الارتياح، أمال رأسه قليلًا وتحدث:
— «لقد أصبحت معجبًا بكِ.»
— «...؟»
ما الذي كان يقصده بذلك؟ هل كان يقول إن مشاعره قد تغيرت؟ ولكن لماذا اضطر للمجيء إلى هنا ليخبرني بذلك؟ وفي مثل هذه الساعة المتأخرة والقمر في كبد السماء.
محاولةً قياس نواياه، انتظرته حتى يكمل. تقدم خطوة للأمام واقترب مني مباشرة. كانت رائحة العشب تفوح منه؛ لا بد أنه قضى وقتًا بين الأشجار مجددًا.
— «الحياة التافهة التي كافحتِ للحفاظ عليها، ألا تجدينها مثيرة للشفقة؟»
— «...؟»
— «أنتِ ذكية، لذا أثق بأنكِ لن تفعلي أي شيء أحمق.»
صوته، البارد بما يكفي ليسقط الجليد، جعلني أدرك شيئًا واحدًا: هو يعرف ما كنت أخطط للقيام به.
— «هذا هو التحذير الأول والأخير.»
استدار "باشيون" وابتعد عن الممر، وأكمامه الطويلة ترفرف وكأنه خارج من رواية فنون قتالية.
تعليقات
إرسال تعليق
تعليقاتكم تشجعنا