الفصل (15) دون علمي أنا أواعد الامبراطور سرا,

 

لمع ضوء القمر عبر حدقتيه الذهبيتين بكثافة مغناطيسية آسرة.

تسارعت دقات قلبها بجنون بين ضلوعها.

عزت كارولينا دياز هذا الشعور إلى ما هو ليس أكثر من ألعاب نارية عصبية ناتجة عن التوهج المشرق للقمر.

قاومت الحجاب الساحر لشرك الليل.

واستعادت رباطة جأشها وحواسها.

واستقر إيقاع أنفاسها تدريجياً شيئاً فشيئاً.

وإخفاءً لوميض الضعف الذي انتابها، خاطبته بسؤال عابر:

"سير روخاس، ما الذي يأتي بك إلى هنا الليلة؟"

لقد كان الاحتفال بميلاد الإمبراطور يهيمن على هذه الساعة، ولم يكن لدى إيفريت روخاس أي عمل يدعوه للبقاء هنا الآن.

ارتسم التوتر على ملامحه وهو يزن إجابته:

"لم يكن لذلك الحدث أي جاذبية بالنسبة لي."

في تلك اللحظة، اخترقت جلبة بعيدة جدار الصمت.

التفت إيفريت نحو مصدر الضجيج، وكان القلق ينهش شفته السفلية، بينما تداخلت أصابعه بخشونة بين خصلات شعره.

أفلتت منه شتيمة خافتة قبل أن يلتفت إليها مجدداً:

"آنسة دياز، أحتاج منكِ خدمة صغيرة."

كان إدوين يتابع الصيادين المقتربين، والسم يملأ لسانه؛ فالوقوع في الأسر يعني عواقب مخزية للغاية.

وكان مستعداً بالمراهنة بالآثار الإمبراطورية على أن التباهي وسط المحتفلين أفضل بآلاف المرات من هذه الفوضى.

تلوّن نظره باليأس وهو يلتفت نحو رينا:

"آنسة دياز، طلب إن أمكن."

تحولت عيناها البنفسجيتان العميقتان إلى نظرة حذرة ومشوبة بالشك:

"ليس عبئاً كبيراً."

مجرد تشتيت بسيط لدوريات الحراسة — هذا كل ما في الأمر.

ظل الشك ثابتاً في نظراتها، وإن تبعته الموافقة.

واضعاً قناعه الأكثر لطفاً، شرح إدوين المعضلة:

"الحفل التنكري في القصر الملحق — هل سمعتِ عنه؟"

رمقته بنظرة عتاب، تشبه نظرة أخت لـ أخاها المشاغب.

وخافضاً عينيه، تابع حديثه:

"الواجب دعاني للتواجد هناك أيضاً."

احتفاله الخاص، لا أكثر ولا أقل.

"ومع ذلك، فإن احتفالات كهذه تثير حنقي."

كانت المناديل الورقية والمراوح تتطاير أرضاً عن عمد من حوله، وحاولت بعض الشخصيات الجريئة الانهيار بشكل درامي في اتجاهه، بل إن أكثرهم جرأة سكب الشراب عليه مباشرة.

جرت الذكريات أنيناً من أعماق عقله وهو يتذكر ملابسه الفاخرة الملطخة بالنبيذ الأحمر.

أدى إرهاقه الواضح إلى إذابة برودها قليلاً:

"نقطة عادلة — البعض ينفر من صخب الحفلات."

وإذ أومأت برأسها، مالت عاطفتها نحو تحفظه المفترض.

وقد أدى دور السياف الخجول غرضه مع إدوين بشكل كافٍ:

"ظهرتُ هناك بشكل رمزي، ثم اختفيتُ بسرعة — لكن حدثت مشكلة."

بعض الحذف الذكي للأحداث جعل القصة تبدو أفضل لرينا.

قبل ثلاثين دقيقة، لجأ إلى الصالون متعللاً بالبحث عن النبيذ ليرتاح من شخص لجوج يلاحقه بالاعتذار، وتأخر هناك بانتظار تراجعها، لكن المعجبين تجمهروا بدلاً من ذلك.

وشعرت حدسته باقتراب طوفان مزعج، وأطبقت حوله حلقة معادية من الخصوم الذين لا يرحمون.

وسواء كان حاكماً أم لا، فإن الشابات اللعوبات يتطلبن لباقة في التعامل.

تقرر المغادرة المبكرة: ارتدى ملابس الخدم، ووضع وشاحاً متسرعاً.

وتم تمرير هويته الشخصية إلى مساعد يماثله في البنية — إيفريت روخاس الحقيقي.

ليدفع بمساعده إلى دور الوكيل المتجه للمدينة، متجاهلاً تحذيرات المساعد.

"فشلت محاولة الخروج — رصدني الحراس."

ربما كان تحذيراً نبوياً.

تنهد إدوين طويلاً:

"اعتُبرتُ متسللاً، وبدأت المطاردة."

لو كشف عن هويته عند أول رؤية لربما أنقذ الموقف، لكن رغبته في التخفي أشعلت هذه الفوضى.

وسمحت له معرفته الدقيقة بالممرات بالتحرك بحرية، لكن النقطة العمياء كانت تبعات هذا الاختراق.

انطلق إنذار القمة، واجتاحت الدوريات المكان بشكل شامل، وتجاوز الجنود التدريبات المعتادة بشكل يستحق الثناء، لولا أنه كان هو المستهدف.

"لماذا لا تعترف بالخطأ؟"

قطعت بصيرة رينا تفاصيل قصته.

"تضخمت المشكلة وتجاوزت مرحلة الاعتراف."

وضع جبهته بين كفيه دليلاً على الهزيمة.

أدركت الخطر غير المنطوق، فذاب شكها تدريجياً:

"كيف أساعدك تحديداً؟"

كانت هذه بداية واعدة.

"محيط القصر أولاً."

بدأت خطة الهروب تتضح.

هناك نقطة خارجية تابعة لشبكة "كايل" بالخارج، وإرسال الطلب عبره يعني إرسال عميل وليس اختراقاً للأمن.

غلف الغموض هوياتهم بسلاسة، وكان تجاهل كايل المدّعى أمراً حتمياً.

"ذكي، لكن هل تفتقد لرمز البوابة؟"

أصابت فِطنتها كبد الحقيقة.

أومأ إيجاباً بخجل، والحرارة ترتفع في وجهه.

خطرت له فكرة المرور الإلهي في منتصف الطريق نحو وكر كايل.

مواجهة عند الحاجز؟ تعني السقوط في الهاوية.

تصلب عموده الفقري من الخوف.

مجاورة حافة الخزانة، وتجول رينا — كان هذا توفيقاً محضاً؛ إذ إن تصريحها يمنحه حق الخروج.

شبكت ذراعيها فوق صدرها، وراحت تتفحصه بنظراتها.

تزايدت حدة البحث بالخارج، ولفظ اسمها متوسلاً.

حُسم الأمر سريعاً:

"موافق — انتظر هنا. قوطع عملي؛ سأتوقف سريعاً عند المكتب."

أزهرت راحة إيفريت بشكل مشع عند سماع وعدها.

وفكرت كارولينا دياز بأن الزملاء في العمل يستحقون الدعم المتبادل.

غادرته متجهة إلى غرفتها؛ فالمهام المتراكمة لا تزال غير مكتملة، ومرافقة حليف بلا رمز تتطلب تحركاً ثنائياً متزامناً.

كانت العودة للعمل بعد نيل الحرية أمراً شاقاً، لذا تركت أعباء الغد لنفسها المستقبلية، وجهزت الأوراق سريعاً.

أمسكت بالحزمة المجهزة على عجل، وعادت إلى موعد الحديقة.

خطا نحوها مرحباً بها، وتشابكت أصابعهما بوقار البلاط، متوجهين نحو البوابة الغامضة.

"فحص الرمز."

امتدت كف حارس البوابة طاردة التعب الثقيل.

فتدخلت بسلاسة:

"زميل عمل — نسي رمزه في المنزل."

كانت هذه هفوة نادرة بين الموظفين.

"رافقتُه شخصياً عند الدخول."

بدأ الحارس يفحص سجلات الدخول:

"الدخول الصباحي البديل..."

تظاهرت بالحيرة واللطف:

"مرافقة شخص بلا رمز تقتضي خروجه بنفس الطريقة."

تحدث الحارس بنبرة رسمية صارمة:

"نبض المهرجان الليلة صاخب، والبازار ينادي، والرحلة طويلة."

وخافضة عينيها، تلت عليه قائمة من ساعات العمل الإضافي من أجل اقتطاع وقت للمهرجان.

"يُغفر هذا الخطأ لمرة واحدة — ولا تكرار."

سادت نبرة اللين الممزوجة بالتمتمة في النهاية.

اتسعت خطواتهما حتى تلاشت القلعة لتصبح مجرد نقطة صغيرة في الأفق.

وتنفسا الصعداء معاً.

"تتراكم آيات الشكر والامتنان."

أدفأت ابتسامته شكره لها:

"هل كان طحن العمل الإضافي حقيقياً من أجل الاحتفالات؟"

جرت مداعبته رداً منها، وجاء عمل الغد مغلفاً بمرارة التعب.