الفصل (50) Killing the Possessor (قتل المتقمصة),

بمجرد أن فكرت في ذلك، تردد صدى صوت طفل. بالحكم على نبرة الصوت، بدا أنه صبي صغير، ربما في السنوات الأولى من المرحلة الابتدائية. الشيء الغريب هو أن اللغة هذه المرة لم تكن الكورية.

«<أيها القرد! إلى هنا. هل عيناك ضيقتان جداً لدرجة أنك لا تستطيع رؤية أي شيء؟>»

النبرة المهينة جعلت حاجبي يتقطب قبل حتى أن أفتح عينيّ. رمشتُ بضع مرات، وتوضحت رؤيتي ببطء، وأصبحت الأشياء المحيطة واضحة. جلستُ ونظرت حولي، محاولةً تتبع مصدر الصوت الذي سمعتُه للتو.

«<أيها القرد! أجبني. ألم تعد قادراً على الكلام؟>»

بشكل غير متوقع، وجدتُ نفسي في حقل. على عكس المكان السابق، كان هذا موقعاً غير مألوف تماماً. لم تكن هناك مبانٍ شاهقة، فقط سماء واسعة وحقول تشكل غالبية ما أراه—مشهد ريفي. بدا الأمر مألوفاً بشكل غامض، مثل مدرسة قديمة التحقتُ بها لفترة وجيزة عندما كنت أصغر سناً.

حمل النسيم رائحة جعلتني أنسى للحظة هدفي في العثور على صاحب الصوت، بينما كنت أسترجع ذكريات الماضي. عندما كنت في الصف الثالث، ذهبت في رحلة دراسية قصيرة إلى الخارج مع أقاربي. هناك، كونتُ أول أصدقائي الذين لم يكونوا من أصل كوري. وبما أن معظم الأطفال كانوا لا يزالون صغاراً وغير ناضجين، كان هناك عدد قليل ممن كانوا مشاكسين قليلاً.

لقد التحقتُ بروضة أطفال تتحدث الإنجليزية، ومهاراتي اللغوية سمحت لي بتكوين صداقات بسهولة، لكن زميلاً في الصف كان قد انتقل أيضاً من كوريا في نفس الوقت تقريباً كان يعاني من صعوبة في ذلك. كان قد أتقن بصعوبة أساسيات علم الصوتيات (Phonics)، وبما أن التواصل كان صعباً عليه، أصبح هدفاً للتنمر وكثيراً ما كان يُسخر منه. ومما زاد الطين بلة، أن المنطقة نفسها لم تكن متنوعة للغاية، لذا كان التمييز العنصري يحدث بشكل متكرر. لا أتذكر اسمه لأننا كنا صغاراً جداً، لكنني أستطيع تذكر وجهه بوضوح، دائماً مطأطأ الرأس ومحبط. أتساءل كيف حاله الآن.

«<أيها القرد! أجبني!>»

حولّتُ نظري إلى الصبي الصغير الذي بدا أنه لا يختلف عن المتنمرين الذين اعتادوا مضايقة زميلي في الصف. كان يضيق عينيه بأصابعه، ويفعل كل الأشياء التي جعلتني أشعر بعدم الارتياح. تنهدتُ ومشيت ببطء نحو الأطفال. لم أتعلم كيفية التعامل مع أطفال كهؤلاء إلا عندما كبرت.

«مهلاً.»

عندما كنت أصغر سناً، كنت خائفة جداً من التدخل والدفاع عن صديقي لأنني كنت أخشى أن أستهدف للتنمر أيضاً. على الرغم من أنني تمكنت من كسب ود زملائي في الفصل بفضل مهاراتي اللغوية الطليقة والوجبات الخفيفة التي أعطاني إياها أقاربي عندما انتقلت، إلا أنني كنت أعلم أن أدنى خطأ سيجعلني هدفاً أيضاً. بقيت هذه الذكرى معي طوال الطريق حتى الجامعة. بعد السفر بين كوريا والخارج منذ سن مبكرة، تخرجت في المدرسة الثانوية في كوريا ثم ذهبت للخارج للدراسة، حيث تمكنت من الاندماج في مجموعة من الأصدقاء الذين لم يكونوا آسيويين.

وهناك، فعلتُ شيئاً.

«لماذا لا توقف هذا الطفل المجنون؟»

متجاهلةً الصبي الذي كان يضيق عينيه، التفتُّ بهدوء إلى الفتاة الآسيوية التي تقف بجانبه وتحدثت إليها بالكورية. قفزت إلى الوراء بعينين واسعتين عندما أدركت أنني أتحدث إليها. حسناً، لقد فهمت، إذاً لا بد أنها كورية.

«هل تعتقدين أنكِ تبدين رائعة بفعل هذا؟ بالنسبة لهم، أنتِ مجرد قرد آخر.»

«...ليس الأمر كذلك...»

«لا تفعلي أشياء كهذه. ستصبحين واحدة منهم فقط.»

تمتمتُ بالكلمات التي كنت أرغب في قولها لنفسي عندما كنت أصغر سناً، وأطلقتُ ضحكة مريرة. في ذلك الوقت، كنت أعتقد أنني إذا انحزت إلى جانب العنصريين، فلن أكون ضحية. اتبعتُ خطى أصدقائي الأجانب، واضعةً مكياجاً ثقيلاً، ومنكرةً جذوري بلغة طليقة، ومتجاهلةً تماماً تنمر أصدقائي على الآسيويين الآخرين. في ذلك الوقت، اعتقدتُ أن هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة و"الشيء الرائع" الذي يجب فعله.

«لا تنسي كلماتي. لا تفعلي ذلك أبداً مرة أخرى.»

كنت آمل ألا ترتكب الفتاة التي تحدثت إليها نفس الخطأ الذي ارتكبته عندما تكبر. كنت آمل ألا تترك وراءها أي ندم.

«<وأنت.>»

حولّتُ انتباهي إلى الصبي الأكثر إزعاجاً، الذي كان لا يزال يضيق عينيه.

«<لا أعرف ما إذا كنت قد نظرت في المرآة مؤخراً.>»

أشرتُ إلى الصبي الآسيوي، الذي كان ينكمش، وقلتُ، وأنا أهز رأسي في عدم تصديق:

«<عيناك أصغر بكثير من عينيه.>»