الفصل (99) DeceivedYet Drawn to You,

 

### **خُدعت، لكنني منجذبة إليك - الفصل 99 ()**

بعد أن تملكه الغضب والاندفاع، لم يتردد إدموند أو يتوقف ولو لثانية واحدة. ورغم ملامح الحيرة والألم التي ارتسمت على وجه بلير، إلا أنه استمر في فرض سيطرته وحضوره الطاغي عليها، دافعاً بالعلاقة نحو مواجهة عاصفة لم تعهدها من قبل.

منذ تلك اللحظة التي شعرت فيها بلير بالعجز عن التراجع فوق طاولة المؤتمرات الواسعة، تحول الموقف بينهما إلى صراع إرادات حاد. كان اندفاعه الأحادي يمثل رغبة عارمة في إخضاع كبريائها، ومع ذلك، تداخلت مشاعرها المربكة لتستسلم لدفء غضبه وحرارته الفائقة التي تجاوزت كل الحدود.

تعالت أنفاس بلير المضطربة وهي تشعر بثقل الموقف وعمق النظرات الشغوفة التي تلاحقها. عندما صبّ إدموند كل طاقته وقوته ليقترب من أعمق مشاعرها وأكثرها رقة، عصف بها شعور مفرط بالاضطراب اللذيذ. ومع إحكام قبضته القوية حولها، وتجاوزه للمسافات التي تفصل بينهما، لم يعد هناك أي متسع للخجل أو التراجع. تسربت آهة مخنوقة من بين شفتيها، وضاعت قدرتها على التفكير العقلاني وسط هذه الفوضى العارمة؛ فقد أصبح موقفها بالكامل تحت تأثير حضوره الطاغي، ولم يعد هناك أي جزء من مشاعرها تملكه أو تتحكم به.

وبعد أن دفع إدموند تلك المرأة المتخبطة بلا رحمة نحو ذروة الانفعال العاطفي، جعلها تلتفت لتنظر في عينيه مباشرة. وبالكاد استطاعت بلير، وسط ثيابها المبعثرة ومشاعرها الثائرة، أن تنظر إليه؛ فقد كان عقلها مشوشاً ومثقلاً لدرجة تمنعها من قراءة تعابير وجهه بوضوح.

*أريدك فقط أن تحطم هذا الكبرياء الزائف.. أريدك أن تطلق كل هذه العاطفة الجارفة والموجعة فوق شظايا روحي المتعبة.*

أمسك إدموند بخصرها بقبضة قاسية، واندفع نحو إنهاء هذا الصراع بقوة وعزم هائلين. وتحت تلك القبضة الشرسة، كان جسدها النحيل يستسلم لحركته كدمية بين يديه، بينما تسارعت دقات قلبها بعنف، وتأرجحت أفكارها بلا حيلة في الهواء. ويبدو أن إخضاع إدموند لبلير وسيطرته الكاملة على الموقف قد منحاه شعوراً بالانتصار والحرارة أشد وأقوى من أي وقت مضى.

وسرعان ما بلغت العاطفة ذروتها، فأمسك إدموند بمؤخرة عنقها وأمال بجسده العلوي نحو الأسفل، ليلتهم شفتيها اللتين تلهثان طلباً للهواء وضمهما بقوة بين ذراعيه، مستسلماً لمشاعر عارمة تغلغلت في أعماقهما.

أنّت بلير بصوت خافت، فقد كان الدفء الذي يتناثر بنعومة في الأجواء يمنحها شعوراً رائعاً، وتلك اللحظة الحميمة العميقة التي جمعتهما كانت ممتعة لدرجة لا تُحتمل. أغلقت عينيها وهي تستسلم وتقدم كل ما تملك من مشاعر لإدموند.

وفي المكان الذي كان يعتصره القلق والشك وتأنيب الضمير في الماضي، لم يتبق سوى شعور واحد جارف.. تماماً كما تمنت.

بحلول الوقت الذي انتهى فيه ذلك الإعصار العاطفي، كان المساء قد حل وأظلمت الأجواء المحيطة بهما.

تساءلت بلير في نفسها: *متى دخلت إلى هنا؟* كانت تظن أن الوقت لا يزال بعد الظهر، وأن الشمس ساطعة بما يكفي لعدم الحاجة لإشعال الأضواء.

استلقت بلير فوق طاولة المؤتمرات المستطيلة والواسعة وحدقت في السقف، ثم نظرت إلى إدموند. كان يساعدها بهدوء على استجماع شتات نفسها وترتيب مظهرها المبعثر جراء ذلك التلاحم العنيف. ومع عودة عقلها ووعيها تدريجياً، أدركت أخيراً أين تتواجد والوضعية التي تركت عليها في مكان عمله الرسمي.

أمرها بهدوء فوراً عندما حاولت النهوض بسرعة: "لا تتحركي الآن، ارتاحي قليلاً."

أجابت بلير بنظرة معاتبة وهي تحاول استعادة توازنها. ورفع إدموند نظراته نحوها لبرهة، متفحصاً ملامحها القلقة.

وسألها باهتمام: "هل تشعرين بالتعب؟ يبدو الإرهاق واضحاً عليكِ."

ردت: "...لا."

"إذاً؟"

"..."

تابع بنبرة تحمل مداعبة غامضة: "هل لأنكِ تشعرين بالحرج من وجودكِ معي في هذا المكان بهذه الوضعية؟"

قاطعتها بخجل: "...لماذا تقول شيئاً كهذا بالذات...!"

ابتسم إدموند، الذي كان يتحدث بثقة مفرطة وبصوت هادئ تماماً، واقترب ليطبع قبلة رقيقة على ركبتها، تحديداً في المكان الذي تركت فيه قبضته الشرسة آثاراً واضحة أثناء ثورتهما العاطفية.

وقال: "مما تخجلين؟ كل ما في هذا العالم يربطنا معاً الآن."

وبينما كان ينطق بتلك الكلمات، انثنى طرف عينيه وكأنه يتطلع إلى شيء يعشقه بعمق. بدا الأمر وكأنه أحلى اعتراف بالحب.. اعتراف كانت ستقبله دون ذرة شك واحدة، لو لم تكن تعلم بأمر الوصية اللعينة.

بعد أن ساعدها على ترتيب ثيابها العالقة، التقط إدموند شالها الحريري الذي أُلقي على جانب الطاولة، والضرر يبدو واضحاً على أطراف ثيابها الممزقة جراء اندفاعه السابق.

وقال بنبرة هادئة: "يبدو أن بعض أجزاء ثيابكِ لم تعد صالحة للارتداء في طريق عودتكِ للمنزل."

استندت بلير على مرفقيها واحمر وجهها بشدة، متذكرة صوت تمزق القماش عندما جردها من دفاعاتها بعنف. تمتمت ووجهها يشتعل خجلاً: "لا مفر من ذلك.. على الأقل المعطف طويل ويغطي كل شيء."

عندما قالت ذلك، أطلق إدموند ضحكة قصيرة تحمل الكثير من الجرأة والتحدي.

وقال: "هذا أمر مثير.. امرأتي تسير في شوارع مدينة (بورسا) ليلاً وهي تحمل آثار جنوني بها."

ردت عليه: "...أنت شخص لا يمكن التنبؤ بأفعالك."

عقب: "وتقولين هذا بعد أن استسلمتِ لجنوني بالكامل؟"

وأضاف واضعاً يده على كتفها: "لقد كنت أفكر، أذواقنا تتطابق تماماً؛ أنتِ تحبين أن تكسري قيودكِ معي، وأنا أعشق إخضاع تلك القيود. سيكون من الصعب العثور على شخص متوافق معنا بهذه المثالية، لذا دعنا نبقى معاً طوال الحياة."

أجابت وكأن الأمر لا يعنيها، لكن عقلها كان يعج بآلاف الأفكار: "...نحن كذلك بالفعل بموجب العقد."

لم تكن كلماته خاطئة تماماً؛ فقد كانت بلير تشعر بسلام متناقض وغريب عندما كان يخضعها لحضوره، ولم يكن إدموند يشعر بالراحة والأمان إلا عندما يضمها إليه بإحكام. كان الأمر يشبه علاقة تكافلية؛ لم يكن أي منهما يشعر بالاستقرار إلا بوجود الآخر.

*لو كان هذا الشعور نابعاً فقط من حب صادق وخالٍ من المصالح والوصايا.*

ومع ابتسامة باهتة، رتب إدموند مظهر بلير بالكامل، ثم ساعدها على الوقوف لتستقر قدميها على الأرض بثبات. بعد ذلك، التقط سترة بدلتها الرسمية وارتداها هو الآخر، معيداً مظهر الدوق الوقور.

راقبت بلير استعداده للرحيل، ثم ترددت وسألته بوجل: "إذاً، هل سنعود إلى مقاطعة (إيلدينفيل) الآن؟"

لم يجب إدموند على الفور وظل صامتاً، ويبدو أنه لاحظ القلق الباهت والتردد في سؤالها. وقال بنبرة جدية: "ينبغي لنا ذلك."

تابعت: "...فهمت."

وأضاف وهو يغلق أزرار سترته واحداً تلو الآخر واضعاً نظراته للأسفل: "هناك شيء كنت أريد قوله منذ فترة.. إذا كانت الإقامة في (إيلدينفيل) تزعجكِ أو تسبب لكِ الضيق، يمكنكِ البقاء في المنزل المستقل في منطقة (تشايلز). وحتى لو كنت مجرد دوق مؤقت حتى الآن، فقد حصلت على السلطة الفعلية، لذا أتممنا نصف الهدف من عقدنا المشترك."

نظرت إليه بلير بنظرات ضيقة ولم تفهم مقصده تماماً: "...ماذا تعني بذلك؟"

أوضح بهدوء: "هذا يعني أنه لا داعي لبقائكِ في ذلك القصر المزعج ومواجهة المضايقات من (إيزابيل) و(روفوس). لقد قمتِ بدوركِ المكتوب في العقد على أكمل وجه."

ظلت بلير غير مستوعبة للأمر؛ لقد أدت دورها، لذا يريد منها أن تعيش بمفردها في العاصمة بعيداً عنه؟ ماذا يعني هذا التصرف؟

ذلك المنزل المستقل في (تشايلز)، الحي السكني الأكثر ثراءً وجمالاً في (بورسا)، كان المساحة الأكثر خصوصية لإدموند. هل كان هذا العرض نابعاً من اهتمام خالص ورغبة في حمايتها وإبعادها عن المشاكل هناك؟ أم كان مجرد محاولة لإبعادها عن حياته الرسمية؟

سألته بنبرة متحدية: "وماذا عنك؟ لقد قلت سابقاً إنك ستبقى في (إيلدينفيل) فقط حتى ترث لقب الدوق رسمياً وتستقر الأمور."

أجاب بجفاء دوق حقيقي: "على الأوراق والتقاليد، لا أزال غير مختلف عن الوريث، لذا لا يمكنني مغادرة المقاطعة وإهمال الواجبات حتى أحصل على اللقب بشكل رسمي وقانوني. قد يبدو الأمر تقليدياً وقديماً، لكن هذه هي قوانين عائلتنا الصارمة."

هذا يعني أنه بما أنه لا يزال مجرد دوق مؤقت، فلا حيلة له في الوقت الحالي. لكن الرجل الذي أوقعها في هذه الفوضى العارمة من المشاعر منذ قليل، عاد الآن ليرتدي دور الدوق المثالي بكل برود وعقلانية، واضعاً سترته الفاخرة فوق قميصه الذي تleft غض من أثر ضغطه عليها ومواجهتهما العنيفة. تسلل إليها شعور مزعج ومألوف بالـ (ديجافو)؛ فكلما انتهت لحظات اقترابهما العاطفي الحاد، كان يستعيد توازنه وهدوءه فوراً بعقلانية حادة كالشفرة، بينما تُترك بلير وحدها، تبرد بمفردها وسط الحرارة المتبقية في المكان.

سألته بنبرة قلقة تخفي حزنها: "هل ستكون بخير حقاً وأنا أعيش بمفردي في العاصمة، بعيداً عن القصر...؟"

أجاب وهو يقترب منها بهدوء: "أنا أتنقل يومياً بحكم عملي إلى العاصمة، لذا يمكنني المرور بالمنزل المستقل في أي وقت أشاء. بل ويمكنني المبيت هناك مرة أو مرتين في الأسبوع بحجة إدارة الأعمال."

عند سماع ذلك، خطرت على بال بلير ليالي (تشايلز) الهادئة والباردة. لقد كان ذلك السكون نعيماً عندما كانت معه ويتشاركان الدفء، ولكن كيف سيكون الحال وهي بمفردها هناك؟ هل سينتهي بها الأمر بقضاء ليالٍ طويلة ومؤرقة، تنتظر بلا نهاية خلف النوافذ المغلقة فقط لتسمع صوت خطوات قدمه؟

توقف إدموند لبرهة، واستقرت أصابعه التي تمسك بالسترة المحكمة لفترة أطول قليلاً على القماش، كأنه يتردد في التعبير عما يجول بقلبه. رفعت بلير نظراتها التي كانت مصوبة نحو الأرض بلا هدف، وتطلعت في عمق عينيه الرماديتين.

وقال بنبرة صادقة وخفيضة اخترقت هدوء الغرفة: "في الحقيقة... بالرغم من كل هذه التدابير والخطط، أنا أريدكِ أن تبقي بجانبي ولا تبتعدي عن نظري."

"..."

وأضاف وهو يشدد قبضته على يدها برفق: "أعلم أن هذا تصرف أناني مني، وفيه الكثير من الفرض، لكن هذا هو شعوري الحقيقي الذي لا أستطيع إنكاره."