الفصل (114) Garden of may_حديقة مايو,

 

### **الفصل 61** في الروايه الاصليه

"أنتِ تلمسينه باستمرار، ما هذا الذي حول عنقكِ؟"

"آه، هذا."

احمرّت "فانيسا" خجلاً وأنزلت يدها التي كانت تعبث بالقلادة. بسبب وجود حواف من الدانتيل، ربما لم يكن الشيء واضحاً جداً، لكنها شعرت بالحرج من إظهاره بشكل مباشر. علاوة على ذلك، فهو ليس ملكها، بل غرض مستعار. وبتمتمة غير مفهومة، أدخلت القلادة بالكامل داخل ياقة فستانها.

"لا شيء."

"لا شيء، تقولين؟"

هل لمح "لوغان" القلادة للحظة؟ بدا وجهه شاحباً جداً، وكأنه رأى للتو شيئاً لم يكن من المفترض أن يراه. بالطبع، كانت القلادة أفخم بكثير مقارنة بملابسها البسيطة، وربما بدا الأمر غريباً، كأخت صغيرة تستعير أغراض أختها الكبرى. شعرت "فانيسا" بالخجل وسحبت شريط قبعتها لتغطي منطقة صدرها أكثر.

"هل يبدو سيئاً جداً؟"

"ليس سيئاً، ولكن..."

"لوغان داوسون، كن صادقاً معي."

حين نظرت إليه "فانيسا" بجدية، احمرّ "لوغان" قليلاً وتجنب نظراتها باضطراب.

"في البداية ظننت أنني أخطأت في الرؤية... الشيء الذي ترتدينه، أليس هو 'دموع حورية البحر'؟"

"دموع حورية البحر؟"

أمالت "فانيسا" رأسها وكررت الكلمات. لم تظهر عليها أي علامات صدمة أو ارتباك، بل ظلت هادئة. في الواقع، "لوغان" هو من ارتبك لرؤية هذا الهدوء.

"تلك القلادة الشهيرة من شركة 'ديموريس'... لا تخبريني أنكِ لا تعرفينها؟"

رمشت "فانيسا" بعينيها المستديرتين وهي تحدق في "لوغان"، ثم ضحكت فجأة بخفة.

"عذراً، تعبير وجهك مضحك جداً... بالطبع سمعتُ باسمها، فهي مشهورة للغاية."

"أجل، هكذا الأمر. إذاً، لحسن الحظ... لحسن الحظ..."

"هل كنت مصدوماً لأنك ظننتها أصلية؟"

ابتسمت "فانيسا" بشعور أخف بكثير.

"للأسف، هذه مجرد تقليد. استعرتها من صديقة."

"تقليد؟ تلك؟"

"بالطبع، يبدو أن الجوهرة المستخدمة بجودة أعلى من التقليد العادي، لكن 'دموع حورية البحر' هي العمل التمثيلي لتلك الشركة، حتى أنها عُرضت في معرض... لا يمكن لفرد عادي أن يرتديها ببساطة."

نظر إليها "لوغان" بنظرة يصعب تفسيرها. بدا وكأنه فقد الكلمات، أو ربما شعر بالشفقة عليها. مسح وجهه بيده، ثم نظر إليها بجدية.

"فانيسا، سيرين، سومرست."

كان زفيره ثقيلاً، ترافقه نظرة قلق.

"من الآن فصاعداً، يجب عليكِ تقوية عزيمتكِ."

تماماً عندما كانت "فانيسا" على وشك سؤاله عما يعنيه بذلك، انفتح الباب فجأة، وغمر ضوء دافئ ولطيف وجهها. ضيّقت عينيها للحظة قبل أن تواجه قاعة تبدو كبيت زجاجي عملاق. كانت غرفة رسمية تختلف تماماً عن صخب الخارج. بينما كان الباب يغلق خلفها بلطف، أمسكت "فانيسا" بذراع "لوغان" لا إرادياً وتقدمت للأمام.

ستائر بيضاء شبه شفافة تظهر المناظر الخارجية، سجاد أخضر داكن، طاولات مستديرة مصطفة يتردد فيها صوت قرع الكؤوس الخافت، وضحكات أنيقة. في المقدمة، كانت فرقة موسيقية تعزف الموسيقى الكلاسيكية، ونوادل بملابس مرتبة يحملون الشمبانيا والمقبلات ويتجولون بين طاولات الرجال النبلاء. وسط ذلك الجو، رفع "لوغان" يده نحو أحدهم.

"جدي بنجامين."

"آه، لوغان."

ربما لأن جولة من لعبة "ويست" قد انتهت للتو، استدار رجل عجوز كان يرتب أوراقه وابتسم بوضوح. أشار لـ "لوغان" بالاقتراب، ثم انحنى للرجال العجائز الجالسين حوله. بينما كانت تمشي نحو الطاولة، حدقت "فانيسا" في الرجل العجوز دون أن ترمش، بأكبر قدر ممكن من التفاصيل وبأدب. رغم أنها حفظت صورة منشورة في صحيفة محلية قبل عشر سنوات، كان من الصعب التأكد ما إذا كان هذا العجوز ذو الوجه الطيب هو الشخص الذي تبحث عنه.

"لاحقاً، أنا... سأدردش قليلاً ثم سأذهب، لذا اشربوا أنتم أولاً... أجل يا بني."

يبدو أنهم قرروا تغيير مكانهم، فنهض النبلاء بسرعة. استقبل "بنجامين داوسون" معطفه الخارجي وهو يوجه نظرة حازمة مفتعلة نحو ابن حفيده.

"أنت، أيها الصبي. أين كنت؟ أمك تبحث عنك منذ المساء."

"ما الأمر؟"

"كيف لي أن أعرف؟ ربما تلقت تقرير درجاتك عبر البريد السريع."

تقطب وجه الرجلين اللذين كانا يتواجهان في وقت واحد. ومن خلال الجو المريح بينهما، بدا أن "لوغان" مقرب جداً من جد جده.

"على أي حال، ألا تنوي تقديم السيدة التي بجانبك؟ من أي عائلة هي؟"

"آه، صحيح. هذه الليدي فانيسا من سومرست. قالت إن لديها شيئاً لتسأله للجد الأكبر، لذا أحضرتها إلى هنا."

"أنا فانيسا سيرين سومرست."

مدت "فانيسا" يدها بأناقة. لو كانت امرأة متمرسة في المجتمع، لاكتفت بالانحناء بطريقة معينة أمام العجوز. لكن بالنسبة لـ "فانيسا" التي خاضت تجارب جديدة طوال اليوم، كان الحفاظ على قامة مستقيمة وابتسامة لطيفة أمراً مجهداً بالفعل. لم يكن هناك خيار سوى الثقة بكتاب الإتيكيت الخاص بها ونصائح "روزالين".

بدا "بنجامين" متفاجئاً قليلاً بالتحية القديمة، لكنه ابتسم بسعادة وتظاهر بلمس ظهر يد "فانيسا" بشفتيه. بعد ذلك، ابتسم برضا مبالغ فيه، ثم تنحنح عندما التقى بنظرات "لوغان".

"سومرست؟ آه، لو فكرت في الأمر." قطب العجوز عينيه وكأنه يحاول استخراج ذكرياته، ثم أطلق صرخة.

"أجل. صحيح... أتذكر أنني قابلت والدي الليدي منذ وقت طويل جداً. يا إلهي، كنتِ حينها مجرد فتاة صغيرة."

أخيراً. ابتسمت "فانيسا" على اتساع وجهها لتخفي توترها ودقات قلبها المتسارعة.

"سمعتُ أنك قدمت نصيحة بصفتك مستشاراً قانونياً لوالديّ سابقاً. ربما التقينا في ذلك الوقت، لكن للأسف لا أتذكر..."

"هذا طبيعي، لأنك كنتِ صغيرة جداً آنذاك. هل كنتِ في الخامسة من عمركِ تقريباً؟"

"أرجو أن تعاملني ببساطة."

حدق العجوز فيها للحظة بعينيه الزرقاوين الصافيتين، ثم أظهر ابتسامة ودودة مع تجاعيد حول عينيه.

"هل يمكنني ذلك؟ ظننت أنكِ جئتِ كعميلة."

في حدقتي عينيه اللتين تنظران إليها بحدة، لمع ذكاء وخبرة لم يبهتا مع تقدم العمر. نظمت "فانيسا" أنفاسها بهدوء. بدا "بنجامين لوغان" شخصاً نزيهاً. بالطبع، كان هذا تقييم فتاة في العشرين من عمرها، تجربتها في العالم محدودة، ولا تعرف سوى المدرسة والكنيسة. هي لا تثق بحدسها في تقييم "البالغين". فهم خبراء في ارتداء الأقنعة، وهي لم تمتلك بعد القوة لاختراقها.

خاصة أمام هذا النبيل، شعرت بنضج عميق. شعرت بأنه من النوع الذي يمكنه إدراك النوايا الخفية بسرعة. على أية حال، المحامون مدربون على مثل هذه الأشياء. يبدو أن محاولة إخفاء المعلومات بأسلوب هاوٍ لن تنجح. بعد أن عقدت العزم، ضغطت "فانيسا" قليلاً على ذراع "لوغان".

"لوغان. عذراً، هل يمكنك أن تمنحنا مساحة للحظة؟"

"إيه؟"

"لأنها مسألة عائلية حساسة بعض الشيء."

"آه؟"

"لوغان"، الذي كان يشاهد لقاءهما بحيرة، وقف أخيراً باضطراب.

"أجل. بالطبع. سأشرب ويسكي صودا هناك."

"لا تشرب كثيراً ولا تنجرف مع الأجواء، لوغان. احذر من دوائك."

"الجد الأكبر. هل ما زلت أبدو كطفل؟ حسناً، فانيسا."

أمسك "لوغان" يدها بأسلوب قديم للوداع، ثم غمز لها بعينه. جعلت نظراته المتفحصة خدي "فانيسا" يحمرّان بسرعة.

"لا تنسي مساعدتي. سأطلب ثمناً باهظاً لاحقاً."

ألقى تحية مرحة على جد جده، ثم سار نحو الجانب الآخر من القاعة. نظرت "فانيسا" للحظة إلى ظهر "لوغان" وهو يبتعد. لا أعرف كيف أصف ذلك، لكن منذ لحظة ما، شعرت بغرابة شديدة في تصرفاته. لا أستطيع شرح ذلك، ولا أعرف السبب، لكني شعرت بعدم ارتياح وكأن قلبي يخفق بقوة. ضغطت "فانيسا" قليلاً على صدرها. هذا شعور مختلف تماماً عن خفقان قلبها حين تفكر في "ريفر روس".

"إذاً، ليدي فانيسا."

رفعت "فانيسا" الغارقة في أفكارها رأسها عند سماع الصوت. كانت تلك الابتسامة اللطيفة قد اختفت، وبات الرجل العجوز ينظر إليها بوجه المحامي البارد.

"ما هو سبب بحثك عني لدرجة إحضار لوغان معك؟"

Sweetnoveltime