الفصل (2) Our Summer Is Not Over | صيفنا لم ينتهِ بعد,

 

بدت تلك النظرة الحادة والمكثفة قبل لحظات وكأنها مجرد خيال، خصوصاً بعد أن خرجت هذه الكلمات الباردة من شفتي ديلان. كان موقفه غامضاً وصعب الفهم تماماً—لكن ميا أيضاً استعادت هدوءها واتزانها بسرعة. ودون أن تقطع التواصل البصري بينهما، تراجعت خطوة إلى الوراء وحاولت استجماع شتات نفسها.

«سأحتاج إلى مزيد من الوقت لأفكر فيما حدث اليوم. سأعطيك إجابتي خلال بضعة أيام».

كانت لا تزال تشعر بوطأة الموقف والتوتر الذي يسري في أطراف أصابعها. ضمت يدها ببطء وبشكل خفيف لتستجمع شجاعتها، وتحدثت ميا بنبرة هادئة وحازمة:

«وعليك أن تتوقف عن التصرف بهذا الشكل المفاجئ والمندفع».

«تتوقف؟» ردد ديلان الكلمة وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة خفيفة، وكأنه سمع شيئاً يثير العجب.

قطع المسافة بينهما بخطوة واحدة فقط وأمسك بعبث بيدها، ورفعها بسهولة شديدة. وبدأت أصابعها المنقبضة تسترخي تحت ضغط الموقف.

نظرت ميا بطرف عينها إلى يدها المحتبسة داخل يده. لقد بدت صغيرة جداً—وكان من السهل جداً أن تختفي بالكامل داخل قبضته القوية.

أمسكها بثبات، ومشت في مفاصل يدها حرارة التوتر. وضغط ديلان برفق—مرة، ثم مرة أخرى—على معصمها، كمن يؤكد سيطرته على الموقف. وعاد الهواء، الذي استقر وهدأ للتو، ليمتلئ بالضغط والترقب من جديد.

حاولت ميا أن تسحب يدها وتتحرر من قبضته، واضعة كل قوتها في هذه الحركة، لكنه لم يتزحزح، وظل هادئاً وصابراً وكأنه ينتظر منها ردة فعل معينة لا تستطيع هي تحديدها.

سألها بصوت منخفض: «أتوقف، تقولين هذا. ولماذا عليّ أن أفعل؟»

أجابت وهي تجبر نفسها على إدخال الهدوء في نبرة صوتها: «لأن ما تريده هو مجرد واجهة لترتيباتك الخاصة، لستُ شريكة حقيقية في نظرك».

ومع ذلك، وتحت نظراته الحادة والقاطعة—ومع استمرار حصاره لها—بدأ هدوءها وتماسكها يتلاشى ويتهاوى شيئاً فشيئاً. وعندما اقترب ديلان خطوة أخرى، تراجعت ميا إلى الوراء دون أن تشعر. حاولت، ولو قليلاً، أن تبعد نظراتها عنه—لكنه بدلاً من ذلك، اقترب أكثر ليمنعها من الهروب الذهني.

قال لها وهو يخطو خطوة: «أنا أنوي أن أعيش معكِ كزوجين حقيقيين أمام الجميع وفي هذا البيت».

خطوة أولى.

«نقضي الوقت معاً».

خطوة ثانية.

«ونتشارك نفس السرير.. و  سوف نقوم ببعض الانشطه ».

ومع اقتراب جسده أكثر، بذلت ميا جهداً كبيراً لتتراجع خطوة إضافية إلى الوراء. لكن ديلان لم يمنحها الفرصة ولم يسمح لها بذلك.

ولم تنتهِ هذه المواجهة إلا عندما اصطدم ظهر ميا بالجدار تماماً. شعرت بالارتباك والاضطراب، فحاولت التلفت حولها، لكن ديلان استوقفها بيده برفق قبل أن تتمكن من إبعاد وجهها، وأدار وجهها ليعيده باتجاهه مباشرة، مثبتًا نظراته عليها.

وقال: «ليس لدي أي نية لجعْل هذا الزواج مجرد حبر على ورق سوف يكون جدي للغايه لا يمكنكي الهرب من اي التزامات ».

كانت مواجهته قريبة وصارمة، ومع أن اللمسة كانت بسيطة—إلا أن ذكريات ما حدث قبل قليل، من نقاش حاد وحرارة مواقف كانت بعيدة كل البعد عن السيطرة، تحركت وظهرت في عقلها رغماً عنها. وبينما كان يتأمل ملامحها بهدوء، تابع ديلان كلامه كأنه يذكر حقيقة حتمية ومؤكدة:

«مهما كان ما تفكرين به... ستختبرين مختلف الاشياء معي في كل مكان و سوف تكون أعمق بكثير من مجرد اتفاقية باردة».

وعندما التقت عيناها بعينيه الزرقاوين العميقتين، شعرت ميا بجفاف شديد في حلقها. وفي تلك اللحظة بالذات اقترب منها أكثر، ولم تستطع فعل أي شيء—سوى أن تنظر في عينيه وهي متجمدة تماماً في مكانها. نظر إليها ديلان، ثم أخرج زفيراً هادئاً، وتبعته ابتسامة بطيئة وخفيفة.

همس بصوت منخفض للغاية: «لذا يا ميا، إذا لم تكن لديكِ النية للمضي قدماً في هذا القرب، فمن الأفضل أن تبتعدي وتتراجعي من الآن».

ساد صمت مطبق وكامل في الغرفة—حتى بدا وكأنه يبتلع ويمتص صوت الأنفاس. ولكن فجأة، قطع هذا السكون رنين حاد وجاف لهاتف بدأ يتردد صداه في أرجاء المكان.

كان الصوت قادماً من الهاتف الموضوع داخل مكتب ديلان. ولم يظهر على هذا الرنين الحاد أي علامة تفيد بأنه سيتوقف. وبتعبير يحمل أثراً خفيفاً من الانزعاج والضيق لقطع حوارهما، أدار ديلان رأسه، وأخيراً، انسحبت تلك النظرات الحارقة التي كانت تحاصر ميا.

تنهد بضيق، ثم عاد إلى مكتبه بنفس الخطوات المتزنة والمليئة بالثقة، ورفع سماعة الهاتف. في تلك اللحظة فقط، استطاعت ميا، التي ظلت متصلبة ومتجمدة في مكانها، أن تخرج أخيراً الأنفاس التي كانت تحبسها في صدرها.

وكما هو حاله دائماً، تحدث ديلان بنبرة رسمية، جافة ومختصرة وهو يتبادل الكلمات مع الشخص المتصل.

أخذت ميا تتأمل ملامحه الصارمة وطريقة كلامه الجادة التي عادت إلى طبيعتها بسرعة كأن شيئاً لم يكن. لم يدخل أي شيء آخر في مجال رؤيتها سوى هذا التحول السريع في شخصيته. تراجعت غريزياً، وسحبت طرف كمّها لتغطي معصمها، ثم جمعت أوراق العقد من على المكتب وطوتها بعناية وترتيب.

وبعد ذلك، ودون أي تأخير، غادرت غرفة المكتب—التي كانت لا تزال ثقيلة بالتوتر العالق في جوّها.

*✦ ❖ ✦*

«عاش الأميرال راينهارت!»

«عاشت صاحبة السمو الملكي الأميرة سادي ميا!»

أثناء سيرها باتجاه الجناح الفرعي للقصر، بدأت خطوات ميا تبطئ شيئاً فشيئاً. وتوقفت تماماً عن الحركة، ثم أدارت رأسها ونظرت عبر النافذة إلى الخارج.

ورغم مرور أسبوع كامل بالفعل على إعلان انتهاء الحرب، إلا أن الساحة الأمامية للقصر كانت لا تزال ممتلئة ومزدحمة بالناس. ولم يمنعهم حر الصيف المتأخر من التجمع والابتهاج، غارقين في احتفالاتهم، ومستمتعين بفرحتهم العارمة بالسلام.

لقد انتهت الحرب بين مملكتي "موراد" و"هيبولي"—والتي استمرت اثني عشر عاماً من العداء المستمر—أخيراً. ولذلك، فإن أصوات الناس التي تمدح ميا وديلان، اللذين لعبا أدواراً حاسمة ومحورية في إنهاء هذه الحرب، لم تظهر أي علامة على التراجع أو الاختفاء.

نظرت الخادمة الواقفة بجانب ميا إلى حيث تتطلع سيدتها إلى الخارج، ثم تحدثت بنبرة حماسية ومبتهجة للغاية:

«المبنى الرئيسي أقرب إلى البوابة الأمامية من الجناح الفرعي، لذا يبدو أننا نستطيع سماع أصوات الاحتفالات بوضوح من هنا».

وعند سماع هذه الكلمات، تحولت نظرات ميا نحو الخادمة الواقفة بجوارها.

وكأن كل هذه الحرارة والحماس الصاخب في الخارج ليس سوى وهم لا وجود له، كانت عيناها فارغتين تماماً وباردتين وخاليتين من أي مشاعر حقيقية بالفرح. ودون أن تلاحظ الخادمة ذلك، تابعت كلامها بصوت مرتفع وابتهاج: «إن مملكة هيبولي بأكملها تتحدث عن بطولاتكِ وقصص شجاعتكِ يا سيدتي».

لم تقاطعها ميا بأي كلمة، بل ظلت تستمع إليها في صمت تام.

وتابعت الخادمة: «والقصة الأكثر تداولاً وحديثاً بين الناس هي كيف استطعتِ، وأنتِ فرد من العائلة المالكة لِمملكة موراد، مساعدة هيبولي في إنهاء هذه الحرب وجلب السلام—»

وفجأة، أدركت الخادمة ما تلفظت به للتو، فتعثرت في كلامها وتوقفت عن الحديث. لكن الكلمات التي خرجت بالفعل لم يكن من الممكن استعادتها. ففي غمرة حماسها وفرحتها، امتدحت دون قصد التصرف الذي ساهم بشكل مباشر في سقوط وانهيار موطن سيدتها الأصلي.

وظهرت علامات الخوف والقلق على وجه الخادمة، وكأنها تخشى أن تكون قد تسببت في إغضاب الأميرة أو إهانتها. واستأنفت كلامها بصوت منخفض وحذر للغاية:

«أهل هيبولي يصفونكِ بالبطلة لأنكِ أنهيتِ حرباً طال أمدها كثيراً وتعبوا من ويلاتها. وأهل موراد... يصفونكِ بالقديسة التي أنقذتهم وحررتهم من عائلة مالكة فاسدة ومتهالكة».

ردت ميا بهدوء: «أهكذا يقولون».

«نعم يا سيدتي، يقولون إن الإنجازات التي يمكنهم ذكرها وتعدادها بخصوصكِ لا نهاية لها».

كانت عبارات المديح تتوالى وتأتي واحدة تلو الأخرى، ومع ذلك لم يصل أي منها إلى قلبها أو يلمس مشاعرها حقاً.

ربما كان السبب في ذلك هو أنها تعيش وتحمل اسماً وهوية لم تكن لها في الأصل أبداً. فاسم "سادي ميا" الذي يتحدث عنه الجميع—في الماضي، أو الحاضر، أو المستقبل—لن ينتمي إليها كحقيقة أبداً. ومع ذلك، فإن السبب الحقيقي والعميق وراء شعورها بعدم الارتياح والضيق الشديد، كشوكة حادة عالقة في حلقها...

*...هو أنها كانت تخدعهم وتكذب عليهم جميعاً وتعيش خلف قناع.*

ومع شعورها بجفاف يمتد في فمها، استأنفت ميا خطواتها وسيرها. وفي تلك اللحظة بالذات، ارتفعت جلبة وضوضاء عالية من مسافة بعيدة. نظرت الخادمة عبر النافذة وقطبت حاجبيها بقلق وخفة ثم تمتمت: «يبدو أن الحراس عند البوابة الأمامية بحاجة إلى تعزيزات إضافية مجدداً. لا بد أن أحدهم حاول دخول الساحة بالقوة، لعدم قدرته على السيطرة على حماسه وفرحته».

أجابتها ميا بنبرة رقيقة ولطيفة: «يجب السماح لهم بأن يستمتعوا بوقتهم ويفرحوا. فحرب طويلة وقاسية قد انتهت أخيراً».

كانت نبرتها، كعادتها دائماً، هادئة ومتزنة—وتحمل في طياتها اللطف والوقار الطبيعي الذي يليق بالملوك والنبلاء.

وسألتها الخادمة: «والأهم من ذلك يا سيدتي، لقد سمعت أن المأدبة الملكية الكبرى للاحتفال بنهاية الحرب ستقام غداً. متى يجب علينا أن نبدأ في التجهيزات والتحضيرات؟»

«إنها تبدأ في وقت متأخر من بعد الظهر، لذا فإن البدء في التجهيز عند منتصف النهار سيكون كافياً جداً».

بحلول ذلك الوقت، كانتا قد وصلتا إلى نهاية الممر الرئيسي الكبير. وعلى عكس المبنى السكني الرئيسي الذي يقضي فيه ديلان معظم أوقاته، كان الجناح الفرعي هادئاً بشكل ملحوظ. دخلت ميا إلى الداخل بخطوات خفيفة ومدروسة، وأومأت برأسها تحية للخادمات.

وعند وصولها، تحرك خدم الجناح الفرعي على الفور، وقاموا بإشعال مصابيح الغاز بمهارة واعتياد. وأصبح المكان، الذي كان مشرقاً بالفعل، أكثر دفئاً ونوراً، مما أضاء الطريق أمام خطواتها.

سألتها إحدى الخادمات: «هل ستحتاجين إلى مساعدتنا في الاستحمام أو تبديل ملابسكِ كالعادة، يا سيدتي؟»

أجابتها ميا: «لا. لقد اعتنيت دائماً بأموري الخاصة بنفسي، لذا لا داعي لإزعاج أنفسكن. فقط ساعدنني في إزالة زينة الشعر والمكياج».

كانت الكلمات التي تنطق بها متواضعة للغاية ولا تشبه طبيعة وتصرفات معظم النبلاء أو أفراد العائلات المالكة، ومع ذلك، كانت هذه الكلمات مألوفة بالنسبة للخادمات. فمنذ اليوم الأول الذي وطأت فيه قدمها هذا القصر، حافظت ميا على هذا الأسلوب والتعامل المتواضع والقائم على الاعتماد على النفس.

وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى باب غرفة نومها، أومأت برأسها مرة أخرى وبخفة وقالت:

«أنا متعبة للغاية اليوم، وسأخلد إلى النوم مبكراً. لا داعي لإعداد وجبة العشاء لي—أرجو منكن جميعاً أن تأخذن وقتكن وترتحن».

## **الوجه الآخر خلف المرآة**

ومع هذه الكلمات، خطت داخل غرفة النوم. وبمجرد أن أُغلق الباب الخشبي الثقيل خلفها، خرجت تنهيدة قصيرة وعميقة من بين شفتيها. في تلك اللحظة فقط أدركت شيئاً—أن يديها كانت رطبة وممتلئة بالعرق من فرط الضغط الحرِج.

تمتمت لنفسها: *«...إذن، لقد كنت متوترة وخائفة للغاية».*

حركت أصابع يدها المشدودة، والتي كانت متصلبة من شدة الضغط والتوتر. وعندما بدأت أصابعها تسترخي ببطء، رأت آثار العرق على كفيها وهي تنعكس تحت الضوء. ومع هذا المشهد، عادت صورة ديلان ووجهه والمواجهة الحادة لتظهر وتطفو في مخيلتها من جديد.

لم تكن ميا من النوع الذي يندم أو يضيع وقته في التفكير بما مضى وانتهى. بالنسبة لها، كان هذا الأمر بمثابة هدر وضياع بلا فائدة للمشاعر والعواطف—فلا يوجد طريق للعودة إلى الماضي، ولا يمكن إلغاء أو إصلاح ما حدث بالفعل. ومع ذلك، فإن ما جرى مع ديلان قبل قليل في مكتبه رفض أن يهدأ أو يغادر عقلها. وظل عالقاً، يدور في أفكارها، ويتحرك أمام عينيها دون أن يمنحها أي راحة أو سلام داخلي.

وضعت ورقة العقد فوق طاولة الزينة، وحاولت ترتيب مظهرها والتخلص من آثار الاضطراب الذي بدا عليها. وجمعت شعرها—الذي كان مبعثراً وغير مرتب بسبب الحركة والمواجهة—وألقته فوق كتفها الأيسر.

ثم، قامت بتبديل فستانها الرسمي الثقيل بحركة سريعة وانسيابية، لتتحرر من قيود اللباس الرسمي الخانق وتستبدله بملابس منزلية مريحة وبسيطة.

وهناك، وهي تنظر إلى جسدها في المرآة... ظهرت الحقيقة.

كانت بشرتها تبدو بيضاء، صافية، ونقية للغاية من النظرة الأولى وبشكل سطحي أمام الناس في الاحتفالات—لكنها في الحقيقة، كانت مليئة ومغطاة في أماكن متفرقة بالندوب والجروح القديمة.

كانت هذه الآثار دليلاً حياً وواضحاً على القسوة، والتعذيب، والاضطهاد المستمر الذي عانت وتحملت ويلاته لسنوات طويلة داخل قصر مملكة موراد وعائلتها المالكة السابقة. لم يكن هناك أي جزء في جسدها يدل على أنها "سادي ميا" الحقيقية، تلك الأميرة التي يظن الجميع أنها نشأت وتربت في دلال وحب ونعيم ملوكي.

كانت مأساة حقيقية مخبأة تحت الثياب الفاخرة.

نظرت ميا بشرود وفراغ تام إلى انعكاس صورتها الحزينة والمليئة بالندوب في المرآة الكبيرة... وانطفأ ذلك البريق والخيط الضعيف من الضوء والأمل في عينيها—بهدوء تام، وبشكل كامل، لتواجه واقعها المرير وحيدة.