الفصل (1) Welcome to the Demon’s Cabin _أهلاً بك في كوخ الشيطان,

 

**بابل، السنة الثانية، 9 يونيو**

**الطقس: صحو**

عاد السيد "إدريس" مصاباً مرة أخرى اليوم.

لم يكد يتعافى بالكاد، حتى هاجمته وحوش مرة أخرى. لا أستطيع حتى وصف مدى صدمتي عندما رأيته ملفوفاً بإحكام داخل جسد "الهيدرا" الضخم.

آه. لحسن الحظ أنني وجدته في الوقت المناسب. كان الأمر ليتحول إلى كارثة حقيقية. لو تأخرت أكثر بقليل، لكان قد أصبح الوجبة التالية للهيدرا...

كل هذا بسبب إهمالي. أعتقد أنني استهنت بحقيقة أن هذه غابة تعج بالوحوش. التفكير في وجود مثل هذه المخلوقات المتهورة، التي تعميها رؤية إنسان مغرٍ وتتجرأ على اقتحام منطقتي! أظن أنهم لا يقدّرون حياتهم. أما بالنسبة للهيدرا التي فرت في لحظة، فأنا أنوي كشط كل حراشفها، وتصفية سمها، وشيها وهي حية.

آه، على الأقل انتهى الأمر بخدوش بسيطة... من الآن فصاعداً، يجب عليّ إخافة الوحوش المحيطة بشكل صحيح وتعزيز دفاعاتي. يجب ألا يتجرأوا على التعدي على منطقتي وإيذاء ضيفي العزيز.

لكن لماذا ذهب السيد "إدريس" إلى حدود المنطقة ووقف هناك؟ يا له من أمر خطير. أخبرته بوضوح أنه سيكون في أمان طالما لم يغادر هذا المكان...

همم. بالتأكيد لم يكن يفكر في الهرب، أليس كذلك؟ يا له من جهد ضائع. ذلك الرجل ميت...

لا. لا ينبغي لي أن أفكر في مثل هذه الأفكار العبثية. بالتأكيد هو ليس متهوراً أو أحمق إلى هذا الحد. لم يغادر المنطقة، لذا لا داعي للشك فيه بلا سبب. إذا ضغطت عليه بشأن هذا الأمر، فقد يؤدي ذلك فقط إلى جعل الأمور أسوأ بيننا.

ومع ذلك، سيكون من الأفضل توجيه تحذيراً خفيفاً على الأقل.

وبالنسبة للوحوش، يجب أن أوجه لها تهديداً حازماً، لا، بل تحذيراً. إذا شددت دفاعاتنا في كل الجوانب، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة.

(تم حذف نص غير مفهوم من الأصل)

... مم. أشعر وكأنني كتبت أشياء مظلمة فقط، لذا سأضيف سطراً واحداً إضافياً.

طبق اللحم المشوي الذي صنعه السيد "إدريس" للعشاء اليوم كان لذيذاً للغاية. أعتقد أنني خلقت حقاً لأكل اللحم.

**كرااااه!**

صرخة الوحش، التي بدت أقرب من ذي قبل، ضربت أذنيه حتى رنتا. كان الرجل الذي يعدو عبر الغابة الكثيفة يلهث، بينما كان الإحباط يفيض منه.

"اللعنة! ألا يتعب هؤلاء اللعناء أبداً؟ كم ينوون مطاردتي!"

كان قد ركض بالفعل لفترة طويلة، ومع ذلك لم تكن هناك أي علامة على أن هذه المطاردة الوحشية ستنتهي. بدا أنهم مستعدون لمطاردته حتى نهاية العالم لقتل العدو الذي كسر بيضهم الثمين وأكله.

كزّ الرجل على أسنانه ضد الألم المتصاعد. كانت ساقه اليمنى ممزقة ومكسورة ومُدفوعة إلى ما هو أبعد من حدودها، تنزف بغزارة، ولم تعد أكثر من مجرد خرقة مهترئة.

بهذا المعدل، كان الوقوع في قبضتهم مسألة وقت فقط. وعندها سيصبح وجبة طازجة لقطيع "الكيميرا" ذاك.

"تباً!"

شتم شتائم بذيئة لم يستخدمها أبداً في حياته اليومية انهمرت بلا توقف من بين أسنانه.

على الرغم من محاولته إنكار ذلك، بدا أن حياته كانت على وشك الانتهاء حقاً بهذا الشكل.

لم تكن هناك إجابة. بغض النظر عن متى حدث ذلك، كان الوقوع في قبضتهم والتمزق حياً نتيجة محتومة بالفعل.

بدأت الفكرة المجنونة بأنه سيكون من الأفضل إنهاء حياته دون ألم بدلاً من الموت في مثل هذا العذاب تتسلل إلى عقله تدريجياً. لم يكن هناك خيار أفضل على أي حال.

فارس مقدس ينتحر. يا لها من نهاية مذهلة. وفقاً للمذهب، كانت تلك خطيئة جسيمة، وفوق حياة كانت غارقة بالفعل في الذنب، بدا أن تهمة أخرى على وشك الإضافة.

"أيها الحثالة الجبناء الذين لا يستطيعون حتى التعرف على شاهد بريء...!"

شعر بالظلم لدرجة الجنون. من كان ليتخيل أنه في منتصف عملية بحث كان من المفترض أن تنفذها وحدة نخبة صغيرة، سيقوم رفيق فجأة بعمل انتحاري بتحطيم عش بيض الكيميرا؟

كانت الذكرى لا تزال حية. بعد رؤية البيض المحطم، حدق فيه رفيقه بذعر، وكانت عيناه مجنونتين بينما كان يصرخ مطالباً إياه بالموت مثل أم المخلوق.

ما هو السبب الذي قدمه لخيانته مرة أخرى؟ الانتقام لعائلته التي قُدمت كقرابين لشيطان وماتت ميتات بائسة، هل كان هذا؟ كان أمراً سخيفاً.

"لا، بل كانت والدتك هي من قتلت الناس وقدمتهم كقرابين. لماذا يتم لومي بينما لم أفعل شيئاً خاطئاً؟"

على عكس تحيز ذلك المجنون بأن الأم وابنها يجب أن يكونا متورطين معاً، كانت الحقيقة هي أنه هو أيضاً كان ضحية، شخصاً كاد أن يُقدم حياً كقربان من قبل والدته.

قبل أن يتمكن حتى من شرح ذلك، ابتلع قطيع الكيميرا الغاضب الرجلَ الذي هاجم ومزقه في لحظة. الآن، بعد أن ألقى سيفه الذي حطمته أنياب الكيميرا، كان بالكاد ينجح في الهرب.

"تباً!"

كما لو لم يكن كافياً أنه لا يزال يحلم بوالدته وهي تخنقه وتتوسل إليه أن يموت، الآن عليه أن يعاني من هذا النوع من سوء الفهم. لم يكن هناك شيء أكثر ظلماً من هذا.

وكم مضى من الوقت على ذلك الآن، ليطفو على السطح مرة أخرى؟ كم سنة قضى ذلك الوغد في التخطيط لشيء بهذا الغباء؟

"إذا التقيت بك في الجحيم، فسأغرس نصلاً مباشرة في عينيك عديمتي الفائدة. وتجرؤ على تسمية نفسك فارساً مقدساً...!"

**كرااااه!**

عواء غريب هز الغابة. التفكير في أنهم سيظهرون مثل هذا الاستعراض الشرس لمجرد كسر بضع بيضات. بالنسبة للوحوش، كانت غريزتهم الأمومية أقوى بمائة مرة مما كانت عليه غريزة والدته.

إلى متى ستصمد ساقه؟ بينما كان الرجل يزن مستقبله الميؤوس منه، انتهى فجأة امتداد الطريق الصاعد الذي بدا لا نهاية له. وانفتح منحدر هبوط غير متوقع أمامه.

في مواجهة المنحدر الحاد، حاول إبطاء سرعته، ولكن مع جسد تعرض للضرب حتى لم يعد يمكن التعرف عليه، كان من الصعب جداً التوقف المفاجئ.

غير قادر على التغلب على المنحدر والسرعة التي اكتسبها، ترنح جسده.

ثم، مع صوت قاسي لالتواء كاحله، فقد توازنه تماماً.

"......!"

سارع بلف ذراعيه حول رأسه، واندلع ألم ساحق عبر ذراعيه وكتفيه. كان الأمر أشبه بالاصطدام مباشرة بصخرة.

بدأ جسده يتدحرج على المنحدر بسرعة مرعبة.