الفصل (18) Portrait of An Arrogant Master | صورة السيد المتعجرف,

  

لم يكن الأمر أنه لا يفهم سبب إظهار الجميع للين تجاه "مايسي"، فقد أصبح "روبنز" نفسه أكثر تسامحاً معها.

في البداية، اشتبه لفترة وجيزة في أنها تحاول إغراءه بجسدها، لكن مثل هذه التفاهمات سرعان ما تلاشت بعد يوم أو يومين فقط.

*’فتاة خجولة ترتجف من أي ضجيج بسيط لا يمكن أن تكون قادرة على مثل هذه التصرفات.‘*

كانت "مايسي" ساذجة لدرجة الغفلة. مثل الحيوانات العاشبة، هشة وغير ذات أهمية، مما جعلها تبدو غير مؤذية.

كانت "مايسي" تفهم مكانتها جيداً. فكلما أُمِرت بشيء، كانت تمتثل دون جدال، وكانت حذرة بما يكفي لتجنب أي شيء يكرهه.

لم تُظهر قط أي فضول بشأن هويته بعد أن تم تحذيرها من ذلك. كان سلوكها المطيع يستحق الثناء، بل كان أمراً مبهجاً بالنسبة له.

كان من الضروري ألا تُكشف حقيقة أن "روبنز كريجن" هو "إيرين وود" علناً.

طالما استمرت في التصرف بهذا النحو، كان "روبنز" مستعداً لأن يكون أكثر تسامحاً. بل إن ضمها إليه، وهي صغيرة الحجم وتفوح منها رائحة نقية، كان يريح أرقه الشديد إلى حد ما.

*’ربما هناك مثل هذا التأثير من الاسم.‘*

على أية حال، كانت سيدة الاسم تستوفي معايير "روبنز" من نواحٍ عديدة. الآن، كان عليه فقط الحفاظ على هذه العلاقة دون مشاكل.

"لقد طرحت إيزابيلا شيئاً يتعلق بالاسم."

"هل تعرف أن الموضوع هو الآنسة هورتون؟"

"لا يبدو ذلك."

كانت هناك خادمة في منزل "كريجن" تم رِشوتها من قبل "إيزابيلا". ومن المرجح أنها هي من أخبرتها بظهور الاسم لدى "روبنز". فمن المحتمل أنها أرسلت رسائل فوراً بعد الليالي التي عانى فيها "روبنز" من حمى شديدة وغادر منزله سراً.

رغم معرفته بذلك، اختار "روبنز" حتى الآن تجاهل الأمر.

"هل أتعامل مع خادمة عائلة ورفل الآن؟"

"لا. إنها قضية لا يمكن إخفاؤها إلى الأبد."

الحقيقة ستظهر بشكل طبيعي بمجرد زواجهما. علاوة على ذلك، فإن طرد تلك الخادمة قد يؤدي فقط إلى وضع جاسوسة أخرى.

سيكون من الأفضل مراقبة الموقف عن كثب والسماح لـ "إيزابيلا" بمعرفة المعلومات الآمنة للتسريب فقط. طالما لا توجد مؤشرات على التعقب أو محاولات للعثور على سيد الاسم، فيجب أن يكون الأمر على ما يرام.

"تأكد من أن جاسوسة ورفل لا تتجاوز حدودها؛ راقبها عن كثب."

"مفهوم يا صاحب السعادة."

انحنى "كرونين" باحترام. "روبنز"، بعد انخراطه في أنشطة عامة بغيضة، شعر بتعب أكثر من المعتاد. ضغط على صدغيه بينما بدا أن الضجيج في الخارج يزداد حدة.

بالنظر من النافذة، رأى فرقة الاستعراض الإمبراطورية تعيق طريق عربته.

في الحالة المثالية، كان يود إيقاف العرض والمضي قدماً، ولكن حتى لو كان الدوق "روبنز كريجن" معروفاً بعدم اجتماعيته، فإن عائلة "كريجن" كانت تحظى بمودة المواطنين.

من أجل سمعة العائلة، كان عليه التحمل. اشتد صوت الأبواق، مما عمق تجعد جبين "روبنز".

"مايسي! إلى هنا! تعالي إلى هنا، يمكنك الرؤية بشكل أفضل من هذا المكان!"

فجأة، رن اسم جذب انتباهه.

نظر "روبنز" نحو مصدر الصوت. وبين موسيقيي العرض، رأى الشابة التي تواصل معها بصرياً في وقت سابق.

كانت "مايسي"، مع أزهار مثبتة على قبعتها ذات الحواف العريضة وشعرها بلون القمح المنسدل، تشق طريقها نحو الشابة التي نادتها.

بدت خطواتها محرجة بعض الشيء، مما جعل المارة يلقون نظرة عليها. بدت وكأنها قد تسقط إذا دُفعت. وبغض النظر عن النظرات المحيطة، وصلت "مايسي" بشق الأنفس إلى وجهتها.

لمست حمرة خفيفة وجنتيها الممتلئتين نوعاً ما.

*’يبدو أنها تحسنت قليلاً.‘*

ومع ذلك، كان من الأفضل لها أن تتعافى أكثر قبل المغامرة بالخروج. ما الذي كان عاجلاً لدرجة أنها اضطرت للتعثر في حشد كهذا؟

كان الانزعاج واضحاً في نظرة "روبنز". في تلك اللحظة، قام شاب يقف خلف "مايسي" بلف ذراعيه حول كتفيها، ظاهرياً لحمايتها من الحشد المزدحم.

بدا في مثل عمرها، بشعر مجعد. لمست أصابعه الخشنة المسمرة بشرتها، وترددت، ثم قبض عليها بحزم مرة أخرى، ربما دون أن تلاحظ هي.

بدت "مايسي" غير واعية بلمسته، وعيناها مشغولتان بمشاهدة العرض.

*’يا لهذا الافتقار للحذر.‘*

بشرة "مايسي"، الشفافة لدرجة أن عروقها كانت مرئية تقريباً، بدت ناعمة كالحرير. كان "روبنز" يعرف هذا الإحساس جيداً؛ فقد ضمها إليه بينما كانت نائمة.

عندما ترتبك، يبدو أن اللون الوردي الرقيق لوجنتيها ينتشر بشكل جميل في جميع أنحاء جسدها. حتى الجزء الذي يحمل اسم "إيرين وود" كان له هذا التأثير.

شحوبها المحرج قد يدعو عن غير قصد إلى ظمأ الرجال حتى وهي تسحب ملابسها باستمرار بجهل.

كانت ساذجة بشكل خطير، والوقوع في قبضة الرجل الخطأ قد يعني أن تُلتهم. لو لم يتذكر "روبنز" أن "مايسي" قد بلغت سن الرشد للتو، لربما ترك غرائزه تسيطر عليه بسهولة.

*’كم هو سخيف أن أشعر بشيئ تجاه طفلة جاهلة كهذه.‘*

لا بد أن ذلك كان تأثير الاسم. لا بد أنه كذلك.

كانت مجرد فتاة متوسطة تحمل اسمه، ومجرد وجه جميل. و"روبنز" لم يرد الاستسلام للقدر.

بالنسبة له، كان القدر خدعة سطحية يستخدمها الأقوياء لتأمين مواقعهم. لم يكن لديه أي نية للرقص على أنغام مزحة الإله.

"لنذهب."

"سيدي؟ سنحتاج إلى انتظار مرور العرض قبل أن نتمكن من التحرك."

بناءً على أمر "روبنز" المفاجئ، أجاب "كرونين" بحيرة.

"ألا يمكننا فقط اتخاذ طريق بديل بدلاً من هذا المسار؟"

"نعم، سنلتف من هناك إذن..."

بعد فترة وجيزة، بدأت عجلات العربة بالدوران مرة أخرى، متخذة طريقاً أطول لتجنب التأخير.

Sweetnoveltime