الفصل (8) Portrait of An Arrogant Master | صورة السيد المتعجرف,

 

'كنت في السابق سعيدة بأن عائلتي تزدهر بسببي...'

أما الآن، فقد تركها ذلك تشعر بالمرارة فقط. فهم لم يحبوها كفرد من العائلة؛ بل أحبوا "ماسي" لأنها كانت قادرة على إنتاج لوحات مربحة.

'كنت ساذجة للغاية.'

لو لم يظهر سيد الاسم، لكان من المحتم أن تتصلب يداها في النهاية. أدركت "ماسي" أنه بدلاً من إطعام عائلتها بأموال لوحاتها، كان ينبغي عليها التخطيط لإعالة نفسها في مثل هذه الأوقات. ندمت على عدم عيش حياتها بطريقة مختلفة، لكن لحسن الحظ، لم تعد مضطرة لذلك الآن. لقد وجدت سيد اسمها.

طرق، طرق.

قريباً، سُمع طرق على الباب. كانت على وشك أن تعبس، متسائلة عما يجري هذه المرة، لكن صوتاً مرحاً نادى: "ماسي!"

دخلت امرأة ذات شعر أحمر مجعد ونمش ساحر. كانت "آنا روز"، صديقة طفولة "ماسي" التي كانت تعرف بأمر رسمها بدلاً من "يانيك".

"آنا! كيف وصلتِ إلى هنا دون اتصال مسبق؟"

"أخذت إجازة عندما سمعت أنكِ وجدتِ سيد اسمكِ! أنا سعيدة جداً من أجلكِ!"

عانقت "آنا" "ماسي" فوراً. كانت تعمل كخادمة لعائلة نبيلة، لذا لم يتمكنا من الالتقاء كثيراً.

"هل يمكنكِ الرسم مرة أخرى الآن؟"

"أجل. وانظري إلى هذا."

نهضت "ماسي" من مقعدها. وبدلاً من مشيتها المترددة، بدأت تتحرك ببطء ولكن بثبات دون أي دعم.

"يا إلهي! يمكنكِ المشي دون عكازات الآن! إنه أمر رائع يا ماسي! رائع جداً!"

"لماذا تبكين؟ إنها مناسبة سعيدة."

تجمعت الدموع بسرعة في عينيها البنيتين. "أنا فقط سعيدة جداً. لقد مر وقت طويل منذ رأيتكِ تبتسمين هكذا. لا شيء سوى الأشياء السعيدة من الآن فصاعداً، حسناً؟"

"شكراً لكِ يا آنا." عانقتها "ماسي" بحرارة.

"لكن كيف هو؟"

"من؟"

"إرين وودز، الشخص الذي هو سيد اسمكِ. كيف يبدو؟ هل هو وسيم؟"

"لا أعرف حقاً."

"لماذا؟ ألم تريه؟" مسحت "آنا" دموعها، وعيناها تتلألآن بالفضول.

"لم أره. أنا أرتدي عصابة عينين أثناء العلاج."

"ماذا؟" بدت "آنا" مصدومة. بدا أن هذه ليست ممارسة شائعة، بناءً على رد فعلها. "أليس هذا نوعاً من الانحراف؟ القيام بذلك مع عصابة عينين؟"

"لم نفعل الكثير، فقط أمسكنا أيدي بعضنا حتى الآن."

"لكن تعافيتِ بهذه السرعة؟"

"أجل. لكن يا آنا، هناك شيء أريد أن أسألكِ عنه..."

انخفض صوت "ماسي" بشكل ملحوظ، ورغم أنهما كانتا وحديهما في الغرفة، إلا أنها تحدثت بنبرة خافتة: "عندما يلمس شخص ما الاسم، هل يحدث شيء مختلف؟"

كانت "ماسي" تنتظر "آنا". كانت هي الشخص الوحيد الذي يمكنها مناقشة الأمور الحميمة معه، حيث كانت "ماسي" محصورة في غرفتها لفترة طويلة ومنقطعة عن العالم. في المقابل، كانت "آنا"، التي كانت اجتماعية ولديها علاقات واسعة، تعرف الكثير من الناس والكثير من الأشياء، لذا فإن معظم ما عرفته "ماسي" كان يأتي منها.

"ألا تعرفين؟ ألم أخبركِ في المرة الماضية؟"

"تخبريني بماذا؟"

أشار تعبير "آنا" إلى أن الأمر بديهي: "التواجد مع سيد الاسم يُفترض أن يكون مذهلاً."

"سمعت ذلك، لكن هذا مجرد لمس للاسم..."

"لهذا السبب هو مذهل. لأنه يؤدي إلى الذهاب إلى الفراش مع سيد الاسم."

رمشت "ماسي" بعينيها، ولم تستوعب كلماتها تماماً.

"كيف أقول هذا؟ لمس الاسم يجعلكِ تشعرين بالحرارة، بالوخز، ربما حتى الحكة في الأسفل، أتعرفين؟" ارتجفت "آنا" ولفّت ذراعيها حول نفسها بينما حاولت الشرح بحماس.

"حكة في الأسفل؟ مثل الطفح الجلدي؟"

ارتبكت "ماسي" من التفسير. وكلما سمعت المزيد، شعرت وكأنها تتجول في متاهة.

"أوه، يا ماسي! كيف يمكنكِ أن تكوني بهذا القدر من السذاجة؟" بدت "آنا" مستاءة، مثل والدة توبخ طفلاً بريئاً. "يعني أن الأمر  يؤدي الى تحفيز المرء."

"...ماذا؟"

"بكلمات بسيطة، إنه يحفز رغبتكِ!"

هذا التفسير المباشر جعل الأمر يتضح فجأة. وفي الوقت نفسه، ومض رد فعل "إرين" في اليوم الأول في ذهنها.

*"تشه."*

الصوت الذي لم يستطع قمعه عندما تلامست أطراف أصابعهما لأول مرة.

*"حقاً... ألا تعرفين ما الذي يحدث عندما يلمس سيد 'الاسم المقدر' الحروف؟"*

*"ماذا يحدث؟"*

*"هل أسمي هذا سذاجة أم جهلاً؟"*

كلماته وأفعاله غير المفهومة في ذلك الوقت...

"أوه... لا."

**Sweetnoveltime