الفصل (38) Bound by a Ruthless Contract_ رهينة عقد لا يرحم,

 

في مكتب مديرة معرض "جين" للفنون.

عند وصولها إلى المعرض، طلبت غا-أون مقابلة جي-هيانغ، التي وافقت بسعادة على طلب "ابنتها". بل وقامت شخصياً بتقديم الشاي لها في وقت لم تكن هناك حاجة لذلك.

"غا-أون، جربي هذا. أعطتني إياه السيدة كو قبل ثلاثة أيام—رائحته رائعة. يجب أن تشربي الشاي أكثر من القهوة من الآن فصاعداً. إنه أفضل لصحتك."

منذ متى وأنتِ تهتمين بصحتي بهذا العمق؟

لكن غا-أون ابتلعت كلماتها مع رشفة الشاي. فإن إهدار الطاقة في صراعات القوة عديمة الجدوى هو أمر من الأفضل تركه لـ سو-يون.

"...شكراً لكِ."

"بالطبع. من الطبيعي أن تهتم الأم بابنتها. إذن، ما الأمر؟ لا تترددي في إخباري إذا كنتِ بحاجة لمساعدتي."

راقبت غا-أون جي-هيانغ وهي ترفع فنجان الشاي بأناقة لتستمتع برائحته قبل أن تتحدث.

"أريد التخطيط لمعرض فني."

"أي نوع؟"

"لاستقبال الربيع بشكل أكثر إشراقاً ولفتاً للانتباه، أود عرض لوحات باقات الزهور للفنان جا-ميونغ."

"جا-ميونغ... سمعت أنهم منعزلون ولا يقابلون أحداً."

"سأحاول زيارتهم بنفسي."

وضعت جي-هيانغ فنجان الشاي بنقرة حادة، معبرة عن استيائها بابتسامة مصطنعة.

"غا-أون. لا يبدو أن هذا هو الوقت المناسب للتركيز على مثل هذه الأمور. ألا تعتقدين؟ بمجرد أن تبدأ تحضيرات الزفاف بجدية، سيكون وقتك ضيقاً، و—"

"قبل الزفاف، أريد أن أترك سجلاً لمعرض خططت له."

قطبت جي-هيانغ حاجبيها لفترة وجيزة بسبب مقاطعة غا-أون، لكنها استعادت ابتسامتها بسرعة.

*لماذا لا أسمح لها؟*

برؤية مدى إصرارها...

*لا بد أن الأمر حقيقي.*

فهي لن تغامر بحياة عمتها، بعد كل شيء. ورغم وقاحتها، فإن فكرة أن تصبح أصهاراً لمجموعة "هوان-هي" جعلت الأمر محتملاً.

أصهار لمجموعة "هوان-هي"—هي، وو جي-هيانغ!

وهكذا كانت تكافأ على عملها الخيري باستضافة وتربية تلك الابنة غير الشرعية. لم تستطع إلا أن تبتسم وهي تفكر في المستقبل الوردي الذي ينتظرها.

*‘هل يجب أن أتحقق مما إذا كان الأمر حقيقياً؟ ربما أتواصل مع مجموعة هوان-هي؟’*

ثم غيرت وو جي-هيانغ رأيها. إذا كان ما قالته غا-أون صحيحاً، فإن كوون سي-هيون من مجموعة "هوان-هي" لن يتسامح مع تصرفاتها المتهورة.

*‘من الأفضل ألا أثير المشاكل. خسارة مصدر دخلي ستكون كارثية.’*

كان من المفترض أن يأتي ليقدم احترامه قريباً على أي حال. مع هذا التفكير، ابتسمت وو جي-هيانغ.

"حسناً، بما أنها تحمل الآن لقب 'كبيرة المنسقين'، فيجب أن تكون لديها مؤهلات تضاهي هذا اللقب."

كمنسقة، كانت قدرات غا-أون استثنائية. حتى هي نفسها كان عليها أن تعترف بالدور المهم الذي لعبته هذه الشابة في وصول معرض الفنون الصغير إلى حالته الراهنة. ولهذا السبب كانت قد خلقت لقب "كبيرة المنسقين" المثير للإعجاب، ومع ذلك...

عندما كانت المعارض تصل إلى مراحلها النهائية، كانت جي-هيانغ تستبعد غا-أون بمهارة وتنسب الفضل لـ "غي سو-يون". كان ترتيباً حيث تتحمل غا-أون كل المسؤولية في حال حدوث مشاكل، بينما تجني مديرة التخطيط "غي سو-يون" الثمار.

"كم سيستغرق الأمر؟ بما أن لديكِ زفافاً قادماً، سيكون من الأفضل ألا يكون الحجم كبيراً جداً. تحضيرات الزفاف يجب أن تكون لها الأولوية، بعد كل شيء."

عضت غا-أون الشفة الداخلية الرقيقة لفمها.

...يا للحقارة.

لا بد أن جي-هيانغ كانت متحمسة بالتفكير في الفوائد التي ستعود عليها. ومع ذلك، ها هي ذي تتظاهر بالقلق. كان تخصص جي-هيانغ هو إخفاء جشعها خلف قناع الاهتمام بالآخرين. وتخصص غا-أون هو التظاهر بالوقوع في هذا الفخ في كل مرة.

"إذا اخترنا لوحات ذات طابع ربيعي فقط، فلن يستغرق الأمر طويلاً. سيستمر المعرض لمدة ثلاثة أيام كحد أدنى، وأسبوع كحد أقصى."

بينما كانت تفكر ذهنياً فيما سترتديه في تجمع هذا الأسبوع حيث ستشارك هذه الأخبار السارة، ابتسمت جي-هيانغ بلطف مصطنع.

"أخبريني إذا احتجتِ لأي مساعدة."

"أعتقد أنني سأتوجه إلى 'غو يون-غو' الآن لمقابلة الفنان."

"هل أنتِ متأكدة أنكِ ستكونين بخير بمفردكِ؟ هل يجب أن أرسل أحداً معكِ؟"

"لا، أريد التخطيط لهذا بمفردي تماماً."

"حسناً إذن."

رفعت جي-هيانغ شفتيها الحمراوين في ابتسامة خفيفة.

"بمجرد الانتهاء من التوظيف، عودي للمنزل مباشرة. يمكنكِ حتى الخروج في موعد مع المدير كوون إذا أردتِ."

وقت الغداء.

انزلقت سيارة سوداء ضخمة ومهيبة إلى ساحة انتظار معرض "جين" للفنون.

الرجل الذي خرج من السيارة التي بدت مضادة للرصاص، صلبة وضخمة، كان يتناسب مع السيارة تماماً. جسده، المكسو ببدلة سوداء لا تشوبها شائبة، كان ضخماً وقوياً كشجرة معمرة.

الشعر مسحوب للخلف بإحكام ومربوط للأسفل، عيون مائلة تظهر فوق نظارات شمسية نصف منخفضة. الندبة تحتها كانت بوضوح من سكين.

سيكون من المستحيل وصف مظهر الرجل باللطيف، حتى من باب المجاملة.

بدا وكأنه أكثر ملاءمة لزقاق خلفي في منتصف الليل أو الفجر بدلاً من منطقة وسط المدينة في وضح النهار، وبدا كشخص لا يجرؤ أحد على تحديه.

ومع ذلك، هذا الرجل، الذي بدا غير مرجح أن ينحني لأي شخص، خفض رأسه بعمق وهو يفتح باب المقعد الخلفي.

"أيها المدير، لقد وصلنا."