الفصل (3) Welcome to the Demon’s Cabin _أهلاً بك في كوخ الشيطان,

 

"مهلاً! هل أنت بخير؟"

هبطت "آيرين" بجانب الرجل، الذي كان جسده بالكامل غارقاً في الدماء وممزقاً كالأسمال البالية، وصرخت. لكن لم يأتِ أي رد من الرجل الذي كان ملقىً بلا حراك وفاقداً للوعي.

ومع تزايد قلقها عند رؤية حالته، أمسكت كتفيه فوراً وهزته بقوة، ورفعت صوتها مرة أخرى:

"أرجوك، استيقظ!"

"سُعال!"

اندفعت الدماء فجأة من فم الرجل. وبينما كان جسده يتشنج بعنف مع السعال، سُمع صوت يشبه تكسر العظام تحت الضغط. تراجعت آيرين مذعورة، وأرخت قبضتها بسرعة عن كتفيه.

عندما سحبت يديها وتركته وشأنه، هدأ سعاله لحسن الحظ بعد وقت قصير، رغم أن تنفسه ظل غير مستقر.

"كان ذلك وشيكاً..."

انحدر العرق البارد على جبهة الرجل. كانت الطريقة التي يتلوى بها ويسعل الدماء تجعل الأمر يبدو وكأنه قد يتوقف عن التنفس في أي لحظة.

بغض النظر عن مدى صدمتها أو سعادتها، فقد كانت متحمسة أكثر من اللازم. لقد كادت تقتل بيديها أول شخص تقابله منذ فترة طويلة.

كان الرجل محطماً تماماً. رؤية الدماء تتدفق من جروح لا تحصى وأطرافه ملتوية بزوايا غير طبيعية، جعلت بقاءه على قيد الحياة أمراً مذهلاً. حتى بالنسبة لها، كان من الواضح أنه إذا تُرك على هذا الحال، فسيموت قريباً.

ماذا عليها أن تفعل؟

كان الموقف مفاجئاً جداً لدرجة أن رأسها كاد يدور. كافحت آيرين لتتخلص من ذعرها وتمتمت لنفسها وهي تحاول الحفاظ على هدوئها:

"... أولاً، يجب أن أنقله، أليس كذلك؟"

سواء كان ذلك للعلاج أو لأي شيء آخر، كان عليها القيام بشيء ما إذا أرادت له النجاة. نظرت آيرين حولها بحثاً عن شيء يمكنها استخدامه كحمالة.

لكن كالعادة، كل ما كان يمكنها رؤيته بجانب البحيرة هو العشب والزهور. استسلمت بسرعة، وترددت للحظة قبل أن تمد يدها بحذر نحو الرجل.

صبّت كل تركيزها على منع جسده من التحرك بينما كانت تدس ذراعيها تحت جسده الملطخ بالدماء. تلطخت بلوزتها البيضاء بالكامل بالدماء، لكنها لم تكترث بينما كانت ترفعه بسهولة.

رنّ صوت تكسر، بدا أكثر سوءاً مما كان عليه من قبل، لكنها أجبرت نفسها على تجاهله. على أية حال، لم يبدُ الأمر خطيراً بما يكفي لقتله، لذا يجب أن يكون بخير.

احتضنت الرجل، الذي كان أكبر حجماً منها بكثير، بطريقة "حمل الأميرة"، وتحركت بسرعة، تكاد تكون راكضة.

تجاوزت شاطئ البحيرة المفتوح وعبر الأشجار العالية، حتى ظهر أخيراً مكان مألوف. أطلقت آيرين زفرة ارتياح.

في وسط ساحة ذات منحدر لطيف، كان يقف كوخ خشبي داكن، ليس كبيراً ولا صغيراً.

اندفعت آيرين إلى الداخل، ومسحت المكان بسرعة بعينيها؛ كان قديماً ولكنه مريح.

"لا يوجد مكان مناسب..."

مع طاولة الطعام، والمدفأة، والفوضى المتنوعة التي تملأ المساحة، لم يكن هناك مكان يمكنها أن تضع فيه شخصاً.

في النهاية، تجاوزت أريكة صغيرة وطاولة، ودخلت من خلال باب مفتوح. كانت غرفتها الخاصة، المزينة بأثاث مكرر يشبه إلى حد ما غرفة نوم نبيل ثري.

أنزلت الرجل بحذر على السرير، الذي كان مغطى ببطانية ناعمة باللون الكحلي. كانت تعتقد دائماً أن السرير واسع بما يكفي، لكن الآن بعد أن أصبح مستلقياً عليه، بدا فجأة صغيراً.

"آه، ليس هذا وقت التفكير في ذلك."

عادت آيرين إلى رشدها، وخرجت من الغرفة وفتحت باباً مزيناً بشكل جميل. دخلت مساحة مليئة بالأقمشة والملابس، وبحثت في الصندوق الكبير عن ضمادات بيضاء وقطع من القطن الناعم، ثم عادت إلى غرفة النوم حيث كان الرجل مستلقياً.

حاولت وقف النزيف من الجروح المخفية تحت زيه الأسود، لكن ملابسه لم تكن تخلع بسهولة. كانت مثبتة بطريقة معقدة لم ترَ مثلها من قبل، ومشبعة بالدماء، وملتصقة بجسده بقوة.

خافت أن تؤدي محاولة نزعها بالقوة إلى تدهور حالته. في النهاية، أحضرت آيرين مقصاً كبيراً وقصت الزي في أقسام خشنة. ثم مسحت الدماء عن إصاباته بضمادة باجتهاد.

بمجرد أن أصبح جسده نظيفاً نوعاً ما، أصبح مدى جروحه واضحاً في لمح البصر. توقفت يدا آيرين وهي على وشك لف الضمادات، فقد لاحظت حينها فقط أن ذراعيه وساقيه كانت منحنية بزوايا غير طبيعية.

"... هذا يبدو خطيراً جداً..."

عبست آيرين وراحت تفكر:

"هل يجب أن أقوم بتعديلها؟ لا. ماذا لو جعلت الأمر أسوأ بدلاً من ذلك؟"

لم تكن تعرف شيئاً عن العلاج ولم تكن لديها أي استعداد له. لكنها لم تستطع تركه هكذا أيضاً.

تصلبت نظراتها الحائرة بعزيمة. ثم، بيدها البيضاء، أمسكت ذراع الرجل اليسرى بقوة بكلتا يديها وبذلت أكبر قدر ممكن من القوة.

سُمع صوت طقطقة مكتوم انتقل عبر أصابعها، وعاد مرفق الرجل المنحني إلى موضعه الصحيح.

شاعرة بالارتياح، لفت آيرين الضمادة فوراً بإحكام حول ذراعه لتثبيتها.

يا إلهي، لقد كانت قلقة من أن تكسرها أكثر.

بعد اكتسابها الثقة، قامت بتعديل أطرافه المتبقية بنفس الطريقة ولفها بالضمادات. بعد أن فعلت كل ما في وسعها، جلست آيرين على الكرسي بجانب السرير وأطلقت تنهيدة طويلة.