الفصل (60) The General's wife wants to leave,

### الفصل 60: لخلق مسافة

وكان الرجل محقاً بالفعل، فبمجرد أن اتخذ حركته، هدأت المرأة الجامحة.

"بعد مغادرتك دون إبلاغ زوجك بمكانكِ بالضبط، وإرسال رسالة إليه ليعود إلى وطنه بمفرده، هل تجرؤين الآن على ركله وضربه؟" تحدث الرجل، وكان صوته المنخفض عميقاً وينذر بالخطر. وبينما استقام بجسده من وضعية الانحناء التي اتخذها بسبب الأثر الذي شعر به من هجومها المتواصل، بدا الرجل الآن فارع الطول أمامها.

"دون حتى التفكير في الرسالة التي تركها لكِ. والآن، هل تنوين قتله؟" خرجت كلمات أخرى من شفتي الرجل. نظر إلى المرأة أمامه بتعبير جاد وصارم.

قبضت يداه، اللتان كانتا تمسكان بمعصمي المرأة اللذين أصبحا الآن غير بعيدين عن صدره، بقوة أكبر. وبدا أنه لا يبالي حتى بالخنجر الذي لا تزال تمسكه في يدها والموجه نحو صدره.

بصوت الرجل العميق الذي يقف قريباً منها، في مسافة تجعلها تشعر بأنفاسه تداعب وجهها، تجمدت جوانا. كانت حالتها الحالية تبايناً صارخاً مع حالتها قبل قليل، وكأن المرأة المكافحة التي ركلت وضربت وحاولت طعن الرجل بالخنجر بشراسة، لم تكن هي نفسها.

نظرت للأعلى إلى الرجل، وحدقت في عينيه الخضراوين اللتين كانتا تلمعان في المكان الخافت، دون أن ترمش. كانتا زوجاً من العينيْن اللتين رأتهما من قبل. كيف يمكنها القول إن هاتين العينين غير مألوفتين لها، إذا كان وجه صاحب هاتين العينين هو وجه الشخص الذي ذكرته لتوها في صلاتها قبل وقت قصير؟

"ماذا؟ هل أنتِ متفاجئة لرؤية زوجك هنا بدلاً من عودته إلى 'أرتشيس'؟" سأل الرجل بابتسامة ساخرة عندما لاحظ أن المرأة أصبحت هادئة الآن، وليست متوحشة كما كانت قبل ثوانٍ. "أو ربما لست متفاجئة، بل خائبة الأمل؟" أضاف وكأنه لم يكتفِ بالتعبير عما يجول في خاطره بعد ما فعلته به.

"تنفّسي،" أمرها عندما وجدها لا تزال في حالة ذهول، ولا ترد عليه ببرودها المعهود كما توقع. كان صوته بالكاد يهمس.

عند سماع صوت الرجل، أطلقت جوانا – التي كانت تحبس أنفاسها لا شعورياً عندما أدركت من هو – الهواء، ثم شهقت في حركة سريعة، حيث كانت رئتاها قد حُرمتا من الأكسجين.

ومع ذلك، لا تزال تلتقي به، الشخص الأخير الذي ذكرته في صلاتها.

بينما كانت تثبت عينيها على الرجل الذي لم تتخيل يوماً وجوده هنا، واقفاً أمامها مباشرة، أدركت أن ملامحه غير مألوفة لها؛ فبجانب نقص الضوء وحالة الذعر، لم تره سوى مرة واحدة. وبخلاف ذلك، لم تهتم به في ذلك الوقت لأنها كانت مترددة في رؤيته، وكانت مشغولة جداً بالتفكير بجدية لجعله يوافق على فسخ زواجهما.

وبالطبع، لا تزال تلتقي به هذه المرة لأنها لا تزال على قيد الحياة، لم تمت بعد، وهو ما كان سينهي لقاءهما الذي حدث بالفعل في هذه الحياة.

ومع ذلك، حتى لو كانت لا تزال حية، لم تكن لتلتقيه مجدداً لو عاد إلى 'أرتشيس' بسبب انزعاجه منها ومن سلوكها غير المحترم.

إذاً، ماذا يفعل هنا؟ وكيف استطاع العثور عليها؟ تساءلت جوانا في عقلها.

"لم أؤدِّ واجبي كزوج تجاهكِ بعد، ومع ذلك أردتِ إفساد فرصتنا في جعل زواجنا يزدهر؟" عند سماعها هذه الكلمات التي استولت على أفكارها الشاردة، لم تكتفِ جوانا إلا برمشت عينيها مع إمالة رأسها قليلاً إلى الجانب.

"هل أنتِ عازمة على التخلص مني لدرجة إفشالي في إتمام المرحلة الحاسمة لتقوية رابطة زواجنا؟" سأل الرجل مجدداً، محاصراً عينيها المتسائلتين بعينيه.

عندما وجد المرأة التي كانت هائجة قبل لحظات أصبحت هادئة تماماً بتعبير حائر لا يمكن إغفاله، همس كانيلاس: "استهلاك الزواج. هل فهمتِ الآن، يا زوجتي؟" وارتفع ركن من شفتيه عندما وجد عينيها الكبيرتين تتسعان أكثر.

محاولة خلق مسافة بينهما عندما تبددت حيرتها أخيراً بكلمات الرجل الأخيرة، كانت جوانا على وشك اتخاذ خطوة إلى الوراء.

لكن معصمها الأيسر الذي كان لا يزال يحمل الخنجر، والذي كان في قبضة الجنرال، سحبه الرجل نحوه حتى لا تطعنه. وأدى ذلك إلى اصطدام صدر جوانا بصدره. تركت يده الأخرى يدها اليمنى، لتنزلق خلف ظهرها.

احتجت جوانا وحاولت التملص من عناقه، تتلوى بينما تدفع صدره بيدها الحرة. ومع ذلك، كان جهداً بلا طائل، فالرجل الضخم القوي لم يتزحزح، ناهيك عن أنه لم يفك قبضته عنها. بل إن اليد التي خلف ظهرها دفعت جسدها أقرب إليه.

عندما كانت جوانا على وشك فتح فمها لتقول شيئاً له – ومن المؤكد أنها كانت ستكون ملاحظة باردة واحتجاجية – دفعها كانيلاس فجأة خلف جذع الشجرة الكبير حيث كانت تختبئ من قبل. غطى فمها مجدداً بيده اليسرى التي كانت موضوعة على ظهرها لحبسها، وضغط عليها أكثر عندما تلوت جوانا للتحرر منه، ضاربة صدره العضلي بيدها الحرة التي كورتها على شكل قبضة.

لكن لم يستغرق الأمر طويلاً حتى توقفت جوانا عن التمرد عندما أدركت سبب تغطية الجنرال لفمها بيده وإعادتها إلى مخبئها السابق، جاعلاً ظهرها يستند إلى جذع الشجرة.

كانت تحدق به بعينيها الكبيرتين، بينما كان هو يواجه نظراتها المذعورة بنظرات هادئة.

كان الزوج والزوجة يقفان بالقرب من بعضهما، وجهاً لوجه، بينما ينصتان لخطوات أكثر من ثلاثة أشخاص قادمين في اتجاههما.