الفصل (56) The General's wife wants to leave,

### الفصل 56: واقع لا يمكن التنبؤ به

لم تكن هذه المرة الأولى التي تستيقظ فيها جوانا في وقت مبكر من الصباح أثناء وجودها في دار أيتام باول، ولم تكن قد رأت الفناء الخلفي مشغولاً بوجود آخر في كل مرة تتوجه فيها إلى هناك.

في هذه الأثناء، كان من الروتين المعتاد لرجال الجنرال ممارسة تدريبات السيوف في وقت مبكر من الصباح، وهذا ما كانوا يفعلونه حتى وهم خارج قصر "فون روديغا".

عندما رأوا زوجة سيدهم تظهر فجأة في وقت مبكر من الصباح بملابس توحي بأنها ستغادر إلى مكان ما، أصيبوا بالمفاجأة.

اقترب فابيو ولوكا من السيدة الشابة، التي لم تغادر المبنى منذ أن فتحت خادمتها الباب الخلفي، وقدما لها انحناءة مهذبة. "صباح الخير يا سيدتي. هل أنتِ ذاهبة إلى مكان ما؟" سأل فابيو جوانا.

على الرغم من ترددها، ردت جوانا التحية وأومأت برأسها رداً على السؤال الموجه إليها. "أنا ذاهبة إلى الغابة لأبحث عن بعض الأعشاب،" أجابت جوانا باقتضاب، بنبرة عكست مشاعرها تجاههم.

كانت تشعر بالسكينة عندما لا تراهم، فقد نسيت وجودهم للحظة. لكن الآن، عندما ظهروا أمام عينيها، ظهر عدم ارتياحها وقلقها، مما جعلها تتذكر احتمال أنهم أخبروا الجنرال عن مكان وجودها.

"إذاً، سنرافقكِ إلى هناك يا سيدتي،" رد فابيو.

ضيقت جوانا عينيها عندما سمعت عرضهم بمتابعتها مجدداً. "لا حاجة لذلك يا سيد فابيو،" ردت جوانا بسرعة، رافضة العرض. "المكان ليس بعيداً من هنا، وهي ليست المرة الأولى التي أذهب فيها إلى هناك. سأذهب مع لوسي. يمكنكم مواصلة تدريباتكم." كان صوتها حازماً، ولم يكن هناك أي لين في تصرفاتها.

"نعتذر، لكن علينا تنفيذ أوامر السيد كانيلاس يا سيدتي،" صرح فابيو، رافضاً التراجع. فبالنسبة له ولزميله، كان الأمر الذي أُسند إليهما هو الأكثر أهمية، حتى وإن اضطرا لتلقي رد بارد من سيدتهما.

انطلقت تنهيدة استسلام من شفتي جوانا. كانت نفس الإجابة التي قدمها لها عندما لم تسمح لهما بمتابعتها إلى جبل "ويست لين". كانت جوانا متأكدة أيضاً أنها لا تستطيع منعهما من متابعتها إلى الغابة هذه المرة، متذكرة مدى إصرارهما وأنهما لم يترددا في سحب سيوفهما لتحدي فرسان "باراسكا" الذين قطعوا طريقهما للوصول إليها.

تجنباً لإضاعة المزيد من الوقت في مسألة عديمة الجدوى لن تؤدي إلا إلى تأخيرها عن إيجاد علاج للصبي المريض في الداخل، لم تقل جوانا شيئاً آخر رداً عليهم، وبدلاً من ذلك سارت نحو الغابة، بعد أن أغلقت لوسي الباب الخلفي لدار الأيتام.

سار فابيو ولوكا خلف السيدة الشابة في صمت بعد أن تبادلا كلمات صامتة عبر نظراتهما.

في طريقهم إلى الغابة، شرحت جوانا للوسي عن النبات العشبي الذي تحتاجه لعلاج ليام. طلبت مساعدة لوسي في البحث عنه كإجراء احترازي في حال أخطأت هي في العثور على العشبة لسبب ما. علاوة على ذلك، إذا كان هناك من يساعدها في العثور عليها، فيمكنهما إكمال المهمة والعودة إلى دار الأيتام بأسرع وقت ممكن.

كانت العشبة التي أرادتها لعلاج ليام نباتاً عشبياً له رأس زهرة أرجوانية اللون، مع وجود تعرّقات بيضاء على الأوراق الخضراء اللامعة. وعلى الرغم من أنهما كانتا ترتديان قفازات، لم تنسَ جوانا تذكير لوسي بتوخي الحذر، حيث كانت أوراق النبات وسيقانه وأزهاره مسلحة بأشواك صلبة وحادة.

كانت واحدة من أسرع الأعشاب تأثيراً على الأعضاء الداخلية، وقادرة على تخليص الجسم من السموم. كما أنها الترياق المناسب ضد تسمم الفطر البري الذي يعاني منه ليام حالياً. لذلك، كان من المهم العثور على هذا النوع من الأعشاب إذا أرادت شفاء ليام قريباً، بغض النظر عن مدى خطورة حالته في الوقت الحالي.

بعد المشي لمدة عشر دقائق تقريباً من مبنى دار الأيتام، بدأت جوانا بالنظر حولها في الأرض المظللة للغابة للبحث عن العشبة المحددة التي تبحث عنها. كانت الغابة كثيفة وكان من السهل أن يضيع المرء إذا لم يكن معتاداً على مثل هذه الغابة الواسعة ذات الأوراق الكثيفة.

ومع ذلك، كان من السهل على جوانا أن تجد نفسها تتجول في الغابة الهادئة لساعات كما كانت تفعل عادةً عندما تزور دار أيتام باول. كان كل ذلك بفضل السيد باول، الذي عرفها على الغابة لأول مرة وأصبح رفيقها عند الصيد فيها. كانت تبحث عن بعض الأعشاب بينما يبحث السيد باول عن جذوع الأشجار أو الفاكهة والنباتات والفطر الصالح للأكل للوجبات.

كانت تلك الذكرى تطفو دائماً في كل مرة تطأ فيها قدماها الغابة، مما يجعلها تفتقد وجود السيد باول، تماماً كما كانت تشعر في تلك اللحظة. لكنها حاولت الآن ألا تغرق أكثر في المشاعر الحزينة، حيث أرادت التركيز على مهمة مهمة لإنقاذ حياة صبي صغير مسكين.

بينما اتجهت أفكارها إلى الصبي الصغير الذي كان يتقلب في فراشه بوهن، أسرعت جوانا بخطواتها للبحث عن العشبة. ومع ذلك، كان الواقع لا يمكن التنبؤ به حقاً. في بعض الأحيان تسير الأمور كما يتمناها المرء، وفي أحيان أخرى تسير في الاتجاه المعاكس، تماماً كما تواجه الآن.

لم يكن هناك أي أثر للعشبة الصحية التي أرادت جمعها عندما وصلت إلى المنطقة التي من المفترض أن تنمو فيها. ما كان أمام عينيها هو نسخة غير صحية من العشبة، تفتقر إلى الزهور الأرجوانية، بينما ما كانت تحتاجه من العشبة لعلاج ليام هو الزهور، وليس أجزاء أخرى من النبات.

بالنظر حولها، فعلت جوانا عينيها الحادتين مثل الصقر، ولكن دون جدوى؛ لم تكن هناك زهور أرجوانية ملفتة للنظر تقع عليها عيناها. فكرت جوانا في أن العشبة ربما لم تنمُ بشكل صحي لأنها تعرضت للكثير من أشعة شمس الصيف.

إذاً، ماذا لو بحثت عنها في مكان أكثر حماية ومليء بالظلال؟ وقع نظرها بعد ذلك على جزء من الغابة كان من المفترض أن يكون المكان الصحيح لنمو العشبة بسبب الكمية المحدودة جداً من ضوء الشمس التي يمكن أن تخترق الغابات الكثيفة.

ومع ذلك، كان هذا الجزء من الغابة الذي لم تتجول فيه من قبل، حيث لم يأخذها السيد باول إلى هناك قط. لذلك، لم تكن معتادة على هذا الجزء الأعمق من الغابة.

هل يجب عليها البحث عنها هناك؟ ولكن ماذا لو لم تجد ما تبحث عنه وضاعت هناك؟ تفكرت جوانا في الأمر.