الفصل (46) Albrecht’s Pearl- لؤلؤة ألبريشت-,
«لا يا أبي، لستُ كذلك..................»
فجأة، أصبح الإمبراطور غاضباً بشكل لا يُطاق من عيون ابنه العكرة بشكل غير عادي. كانت العيون الذهبية لعائلة "هايدنبرغ" التي يعرفها أكثر وضوحاً من هذه. لم تكن تشبه عيون والده، ولا أخيه، ولا الإمبراطور "كارل" نفسه.
إن خجل ابنه، الذي لم يكن خطأه، تفاقم بسبب حقيقة أنه كان مراقباً. كان خجولاً جداً لدرجة أنه لم يستطع الجلوس على عرش ولي العهد، حتى مع وجود بقع مزيفة. وحتى لؤلؤة "ألبريشت"، تلك اللؤلؤة الملعونة، لم يكن لها أثر. وبسبب عدم قدرته على تنظيم بحث واسع النطاق عن الكنز الإمبراطوري أو وضع مكافأة عليه خوفاً من ضياعه، ازداد مرارة الإمبراطور.
كان هو وأخوه "فيلهلم"، الذي ولد قبله بسنة، على خلاف منذ البداية. ومهما حاول، لم يستطع الهروب من ظل أخيه، لذا استعان بمساعدة "جاليسيا". لكن حتى ذلك كان لمصلحته الخاصة. لم يستطع مواكبة تقدم العالم إذا بقي وحيداً. كان أخوه جباناً، يؤمن بأن الإمبراطورية ستدوم إلى الأبد إذا أغلق الأبواب ولم يرسل أي قوات. سعى الإمبراطور الجبان لحماية الأرض من خلال الحكم القاسي والخوف، ولم يكن من الصعب إضافة عذر بأن أخاه قد أصيب بالجنون.
بنفس الأيدي الملطخة بالدماء التي ذبحت عائلة أخيه، جدّف أولى المجاذيف للإمبراطورية. حفر الأرض ومد مسارات السكك الحديدية. قدم الكبد للنبلاء الذين وجهوا أصابع الاتهام إلى يدي أخيه الملطختين بالدماء، والمرارة للشعب الذي بكى من أجل الطعام، وقدم جسده للإمبراطورية. أراد أن يكون أفضل من أخيه الخانق. وأخيراً، بنى "كارل" مدينة "هايريث"، مدينة ذات قطارات. بنى إمبراطورية متقدمة بشارع للنشر. كان احتياجه المؤقت على وشك أن يُلبى، لكن ابنه هو الذي أعاقه..................!
أفلت الإمبراطور "كارل" معصم ابنه الذي لا يزال بلا علامة بغضب.
«جيد. الآن سأحفر قبر أمك الميتة لأحصل على إجابتي!»
«آه، يا أبي.............!»
اندفع الأمير "ليوبولد" خارج القصر، متبوعاً بوالده عن كثب. كانت أزرار أكمامه لا تزال غير مغلقة.
في غضون أسبوع من مضاجعته لها، اختفت ثلاثة أزواج من القمصان الداخلية باهظة الثمن. اضطرت "لويز" لاستدعاء خياطة.
«صادف أن لدي قماشاً جديداً هو حديث العاصمة، كيف عرفتِ أن تتصلي بي؟»
أحضرت الخياطة المألوفة الآن، "مدام ديشن"، عدة لفات من الموسلين، وقصتها بحماس.
«حسناً، لستُ من النوع الذي يهتم بالموضة.»
ردت "لويز" بصراحة، لكن "مدام ديشن" تحدثت بعفوية:
«آه، أفترض أن هذا هو السبب الذي جعل سيادة الماركيز يطلب مني ألا ألبسكِ إلا أحدث وأجمل الأشياء.»
فردت قماش الموسلين الذي أحضرته أمام "لويز" التي كانت تتنهد. كان كل واحد مختلفاً قليلاً، لكنها كانت كلها رقيقة كأجنحة اليعسوب.
«هل أنتِ متأكدة من أنها ليست.................. رقيقة جداً؟»
سألت "لويز" بقلق، فابتسمت "مدام ديشن" ابتسامة ساخرة.
«هذا ما ترتديه الجميع في هذه الأيام، وسيدة معينة في منزل أزوره ترتدي شيئاً كهذا، حتى لو كانت ملكية كالملكة. إنه جنون للعالم الخارجي.»
قطبت "لويز" حاجبيها قليلاً عند ملاحظة الخياطة غير اللبقة. مررت كفها فوق الموسلين المفروش. كان رقيقاً لدرجة أنها استطاعت رؤية طبعة كفها، رغم أن ذلك قد يكون بسبب ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة. قاطعتها "بولين"، مرددة كلمات الخياطة:
«ربما سيعطيك سيادة الماركيز يوماً إجازة عندما ينتهي الفستان.»
كانت مزحة لم تفهمها الخياطة، لكن "لويز" احمرّت خجلاً.
«هراء.»
وبذلك، وبخت الخادمة، لكن العمل بدأ على أي حال. تشجعت "لويز" برؤية الموسلين الثمين على صدرها يُقص إلى نصفين. ابتسمت "مدام ديشن" وهي تمسك دبوساً على شكل ساعة رملية.
«سمعت أن الموضة في العاصمة هذه الأيام أن يكون القماش بهذا الرقة. لديكِ خط صدر جميل يا سيدتي، لذا لا داعي للقلق.»
«لكن هذه ليست العاصمة. الطقس في "بورغ" مختلف.»
لكن "مدام ديشن" كانت عازمة على الوفاء بوعدها للماركيز بصنع ملابس جميلة وفقاً لأحدث الصيحات. رقصت الدبابيس بنشاط في يديها وهي تبتكر الأعذار. اضطرت "لويز" للوقوف لفترة طويلة وذراعاها مطويتان، تتنهد.
في تلك الليلة نفسها، تحدث الرجل الذي تسبب في تحويل زوج آخر من قمصانها إلى خرق.
«أفكر في تعليمك الركوب، بدءاً من الغد.»
«أنت.................. يا سيادة الماركيز؟»
"لويز"، التي كانت متمددة على السرير والنوم يغمرها، أجهدت جفنيها في مفاجأة. ابتسم ابتسامة ساخرة وهو يزرر قميصه.
«لن أكون معلماً جيداً، وحتى لو استطعت، فليس لدي الوقت.»
إذا رأته في وضح النهار، فإن قلبها سينقبض في صدرها ولن تستطيع تحمل ذلك. كانت تشعر بالتوتر لمجرد التحدث إليه، أو حتى إدراك أن عينيه عليها من بعيد. كان شيئاً جيداً، وراحة لـ "لويز"، أنه لم يكن هو معلم الركوب نفسه، لذا لم تستطع فهم خيبة الأمل التي زحفت من أسفل صدرها.
«في غضون ثلاثة أشهر، في أبريل، هو موسم ركوب الخيل، وهناك عدد غير قليل من النبلاء الذين ستجدينهم هناك. حتى النساء يُتوقع منهن أن يعرفن كيفية الركوب في هذه الأيام، لذا من الأفضل أن تتعلمي. سيكون ذلك جيداً للمشاهدة، وستتمكنين من ركوب حصان في حالة الطوارئ.»
أومأت "لويز" برأسها وهي مستلقية على جانبها، وواصل "كايوس" كلامه بوقار وهو يفتح قميصه.
«سيعلمك "مايكل" غداً صباحاً، لذا كوني مستعدة.»
لكن الكلمات جعلت "لويز" تجلس.
«لكنني لا أريد أن يقوم مايكل بـ.....................»
لم تكن تريده حقاً، حقاً. أرادت قول ذلك، لكن الرجل كان أسرع.
«سيكون من غير العدل لوم مايكل على ما حدث في "ميلك" في الماضي. كل ما فعله كان مثل ما فعلته أنا.»
تمنت "لويز" لو تستطيع بطريقة ما نسيان أن الرجل الذي كانت تنام معه كل ليلة قد دفع لشخص ما لاقتحام منزلها وقلب حياتها رأساً على عقب. ضمت "لويز" شفتيها. من اليوم الأول الذي دخلت فيه هذا المكان، أو الليلة التي أخذت فيها اللؤلؤة من والدتها، لم يكن لديها خيار على أي حال.
«أعتقد أن المهم هو من تتعلمين الركوب منه، وبما أنني علمت مايكل بنفسي، فإن التعلم منه يشبه التعلم مني، لذا آمل أن تتابعي معه.»
كلمات الرجل، التي بدأت كإقناع، انتهت كتحريض. الآن جاء دور "لويز" لتومئ.
«......سأفعل ذلك.»
أضاف، كنوع من المواساة تقريباً.
«لقد اخترت الحصان، رغم ذلك. إنه لطيف. واللون سيناسبك.»
أن تملك حصاناً. كان لها ذات مرة مثل هذا الحلم الخيالي خلف ظهر والدتها. أدركت "لويز" أنها ستتعلم الركوب.
«شكراً................»
قالت ذلك بذهول. لم تكن هدية لها، ولم تطلبها، لكن الكلمات خرجت للتو من فمها. بدا أن سلوك "لويز" فاجأ "كايوس". كانت الإيماءة البطيئة برأسه ذات دلالة. بينما كان يجمع معطفه للمرة الأخيرة، مد يده الحرة وربت على خد "لويز".
«عندما تتعلمين ركوب الخيل ، سوف أقيمك بنفسي. ليلة سعيدة.»
بعد مغادرته، بقيت "لويز" وحيدة. داعبت خدها برفق حيث لمست كفه العريضة، ثم ابتعدت، غير مرتاحه من الدفء المتبقي. كانت تعلم أنه أبرد رجل قابلته على الإطلاق. لن تسمح لقلبها أن يدفأ بجسد فاتر.
في صباح اليوم التالي، ارتدت "لويز" ملابس الركوب لأول مرة. عندما كانوا يفصلون بدلة الركوب الخاصة بها، تساءلت لماذا يجب أن تحصل على كل هذه العناصر غير الضرورية، لكن تبين أنها كلها مفيدة. ابتسمت "بولين" وهي تربط قبعة الركوب المزينة بالريش تحت ذقنها لتثبيتها.
«تبدين جميلة جداً، سيدتي.»
عبثت "لويز" بزخرفة سترة الركوب وهي تستمع إلى ثناء خادمتها. كانت المرة الأولى التي ترتدي فيها سترة ركوب، وكان الأمر محرجاً. في الحديقة، وقف "مايكل زافيتزر" مع حصان أبيض نقي. ركع على ركبة واحدة، كما لو كان أمام غريب.
«لي الشرف أن أحظى بفرصة خدمتكِ، يا سيدتي.»
كان التعبير الجامد للحصان يحمل شبهاً صارخاً بمالكه. تنهدت "لويز"، دون أن تخفي ذلك.
«حسناً، سأصدق كلامك. لم أكن بالقرب من حصان في حياتي، لذا أنا متأكدة من أنني سأكون خرقاء.»
تعليقات
إرسال تعليق
تعليقاتكم تشجعنا