الفصل (45) Albrecht’s Pearl- لؤلؤة ألبريشت-,
تسلل شعاع قوي من ضوء الشمس من تحت رموشها. أنينت "لويز" واستدارت، حيث كان جسدها بالكامل يصرخ ألماً من أدنى حركة. لكن لسعة الشمس في عينيها كانت مزعجة؛ فقد كانت حالتها هكذا بالأمس أيضاً، وكانت "بولين" ستقلق إذا نامت أكثر من اللازم. لم تملك خياراً، فرفعت جفنيها الثقيلين.
كان وجه الرجل يلوح أمامها مثل صورة باهتة، فلا عجب أنها ظلت مستيقظة طوال الليل لليلتين متتاليتين. رمشت "لويز"، محاولة استعادة بصرها أو الاستيقاظ، لكن وجهه النائم كان لا يزال هناك. كانت رموشه الداكنة مغلقة بإحكام، وكذلك شفتاه الحمراوان، وكسر ضوء الشمس حدة بشرته الملساء الخالية من العيوب.
*لا بد أنه حلم*، استنتجت "لويز" بسهولة. الرجل في حلمها بدا لطيفاً جداً؛ لا كلمات حادة، لا نظرات انتقادية، ولا أيدٍ متسلطة. كانت هناك حتى لمسة إنسانية غير مألوفة في شعره المبعثر، فأطلقت "لويز" تنهيدة ضعيفة. في الواقع، كان رجلاً بارد الدم يمكن ثقبه بإبرة دون أن تنزف منه قطرة دم. نظرت إلى الأسفل لترى كتفيه العريضين يرتفعان مثل جبل من القوة، وعضلات صدره تبرز من تحتهما. ابتلعت ريقها بصعوبة، وخفضت نظراتها وتحدثت:
«لماذا أحدق الآن بعد تلك الليلة الثقيلة؟»
رفعت "لويز" نظرها مرة أخرى. رفرفت العدسات الذهبية الشاحبة وانطوت في ضوء الصباح. كان حلماً بالتأكيد. لم يجب، وظلت تنظر. حدقت متجاوزة عضلات بطنه، ومضت إلى الأسفل... كما لو أنها لم ترَ شيئاً. تلاشت ضحكة خفيفة بجانب أذنيها.
«لويز.»
كان الصوت حياً جداً لدرجة أنها هزت رأسها، ثم شعرت بيد تمسك فخذها. *آه*، رمشت "لويز" في مفاجأة.
«قلت لكِ، أنا بصحة فائقة. إذا نظرتِ إلي بتلك العينين اللتين تغريان باللعق في الصباح، سأكون فوقك في لمح البصر.»
«ماذا؟»
سألت "لويز" وهي مذهولة بينما اعتدل "كايوس" في جلسته. *يجب أن أكون أحلم، أرجوك*، لكن حرارة اقترابه على السرير في ضوء الصباح كانت تبدو حقيقية جداً. تغلغل إحساس دغدغة بالحرارة.
«أعتقد أنني أستطيع فعل ما لم أستطع فعله في الليل،» استنتج الرجل بمرح. *هل أنت متأكد أن هذا ليس حلماً؟* وبينما كانت "لويز" تطلق أنيناً داخلياً، طُرق الباب. *طرق.*
كان الرجل لا يزال يمسكها من ساقها. ذعرت "لويز" لدرجة أنها تلوت مثل سمكة تم صيدها للتو.
«سيدتي، هل ما زلتِ لا تشعرين أنكِ بخير، هل يمكنني الدخول؟»
«باو، بولين، انتظري......»
رفع "كايوس" صوته، وهو ينظر إلى "لويز" التي تمكنت بطريقة ما من التخلص منه والوقوف بصعوبة.
«عودي بعد ساعة.»
وغني عن القول، مر وقت طويل قبل أن تجيب.
«......حاضر، يا سيدي. سأعود بعد ساعة.»
غطت "لويز" وجهها المحمر بيديها، لكن "كايوس" استند إلى الخلف وراقبها بتمهل. تمايلت "لويز" وهي تحاول الوقوف.
«أنا، يا صاحب السمو. إنه الصباح، وكل الخدم مستيقظون.»
«سيكونون بخير إذا التزمتِ الصمت، هل هذا صعب؟»
ضغط بكفه بقوة على شفتيها اللتين كانتا على وشك إصدار صوت. انتفضت برأسها للأعلى، وهي تتألم.
«أبعد يديك عني.»
أزال يده ببساطة وضغط بشفتيه على شفتيها. كانت الرغبة، التي لا تزال خاماً من الليلة الطويلة، ساخنة في فمه. الرجل الحقيقي لم يكن لطيفاً. كانت لمسته شرسة، وأنفاسه حارقة، وجسده السفلي كان حيواناً. وحش بلا شك. لكن "لويز" وجدت نفسها تلعق شفتيها وتحرك وركيها بعنف ضده، وشعرت بالشفقة والخزي من نفسها.
طرقت "بولين" الباب مرة أخرى بعد مرور أكثر من ساعة. كانت "لويز" قد أنهت هندامها الصباحي وحدها لإخفاء مظهرها المبعثر. غير مدركة لمزاجها البائس، حاولت "بولين" إخفاء الابتسامة التي تسربت من شفتيها.
«لقد استيقظتِ متأخرة...... أليس كذلك يا سيدتي؟»
لم تستطع "لويز" إلا أن تحمر خجلاً. لم تقضِ ليلة من الحب، كما أساءت "بولين" الفهم، لكن الأمر كان أكثر إحراجاً لأنه لم يكن كذلك. الشرارة التي مرت بينها وبين "كايوس" تلك الليلة لم تكن أكثر من رغبة خام، لا تستند إلى ذرة من المودة. تنحنحت "بولين".
«ظننت أن السيد لم يشرب...... الليلة الماضية.»
«الكحول، لا شيء يذكر.»
أعطت "لويز" رداً لاذعاً دون قصد. لم تستطع "بولين" إلا أن تضحك.
«في الواقع، كان "تشيتكين" ينادي السيد منذ الفجر، وكان يبحث عنه.»
كان "تشيتكين" الخادم المسؤول عن "كايوس". ابتلعت "لويز" تنهيدة. آخر شيء كانت تريده أكثر من أي شيء آخر هو أن تُعرف بالزوجين الذهبيين للقصر. كل شيء في العالم كان يسير وفق رغبة "كايوس". إذا نجح بسهولة، فلن يحتاج إليها بعد الآن.
«إذا تركت زوجتي واحتضنت امرأة أخرى، فسيعرف الجميع قريباً، وأنا لا أريد ذلك.»
كان هذا رجلاً يهتم كثيراً بما يعتقده الآخرون عنه لدرجة أنه يكرهها لدرجة لا تُطاق، ومع ذلك سيتحمل بؤس مشاركة حرارة أجسادهم وأنفاسهم من أجل ذلك. حتى الأحمق يمكنه أن يرى أن وجودها كان يُقدر بنصف قلب من قِبل مثل هذا الرجل، الذي كان مستعداً لتقديم أي تضحية لاستعادة العرش.
«إذا كنتِ لا تحبينني، يمكنكِ طلاقي بعد وفاة والدي، لكن كم سيعيش العجوز بعد؟»
لقد قال ذلك منذ البداية. لا بد أن "بولين" قد أساءت فهم صمت "لويز".
«آه، يا سيدتي، أنتِ متعبة جداً اليوم أيضاً. لدينا موعد في فترة بعد الظهر، هل تودين الراحة لفترة أطول حتى ذلك الحين؟»
أومأت "لويز" برأسها موافقة. كان من الصعب النظر إلى الوجوه المبتسمة للموظفين. كان من الصعب الشعور بالسخرية، حتى من أشخاص لا يعرفون شيئاً عنها. بعد أن غطتها "بولين" وخرجت، استلقت "لويز" على سريرها. دفنت وجهها في وسادتها وتنفست بعمق. لم يكن هناك مفر من رائحة الرجل الذي كان في سريرها.
بارما، القصر الإمبراطوري. تلقى الإمبراطور "كارل" إيجازاً للمرة الثانية حول مثيري الشغب في "زغرب". طالب الغوغاء بشيئين: حل البرلمان، وإثبات نسب الأمير "ليوبولد".
على الرغم من أنه لم يستطع رؤية أعمال الشغب خارج نافذته، كانت العيون الذهبية التي مسحت المكان قلقة. لقد مرت أكثر من عشرين عاماً منذ أن اغتصب العرش من أخيه. لقد حارب بجد لبناء إمبراطورية أفضل، لكن كل ما تبقى له هو ديون وطنية، وفقر، وغوغاء. بدا الإمبراطور، الذي لم يبلغ الخمسين بعد، أكبر بكثير من عمره، كما لو أن همومه الكثيرة جعلته يبدو كرجل عجوز تقبل بالفعل اليوم الذي سيموت فيه. أنهى صوت الكاهن الصغير أخيراً انتظار الإمبراطور الطويل.
«......أعتذر يا جلالة الملك، العلامة لم تظهر.»
*صوت تحطم!* تحطم كأس النبيذ في يد الإمبراطور على الأرض الرخامية.
«لقد تجاوز سن الرشد منذ فترة طويلة، ظننت أنها ستستجيب هذه المرة!»
التفت الإمبراطور الناري أولاً إلى الكاهن البريء.
«حسناً، الأمر استثنائي لدرجة أنني لست متأكداً حتى......»
«اغرب عن وجهي!»
تراجع الكاهن على عجل إلى الوراء كما لو كان ممتناً للرحيل. لاحظ الأمير "ليوبولد"، الذي كان يعدل ملابسه بجانبه، الأمر وسارع بالوقوف. لكن الإمبراطور العجوز كان أكثر رشاقة مما بدا عليه.
«أيها الوغد عديم الفائدة!»
خطفت يد الإمبراطور الخشنة معصم الأمير. شعر بالغثيان عند رؤية جسد ابنه، يتلألأ بالبياض مع انفكاك كمه. كان مطلوباً من إمبراطوريي "هايدنبرغ" إثبات نسبهم عند سن الرشد. كان الكاهن الإمبراطوري يسكب الماء المقدس على معاصمهم، وبعد لحظة، تظهر بقعة زرقاء على شكل نصف قمر. لكن لسبب ما، البقعة على معصم "ليوبولد"، التي كانت موجودة على الإمبراطور، وأخيه، ووالده، وجده، لم تظهر على ابنه. لقد حاول مرات عديدة دون جدوى.
كانت صدفة ملعونة أن صناعة "هايريث" كانت تتعثر في وقت كان فيه رأس مال "جاليسيا" يجتاحها المد. أراد الناس "هايدنبرغ" أصيلاً الآن.
«إذن، دماء من القذرة تلقيت؟»
زمجر الإمبراطور، ورفرفت عيون "ليوبولد" الذهبية الغائمة بقلق.
تعليقات
إرسال تعليق
تعليقاتكم تشجعنا