الفصل (40) I Faked My Death—Now I Have to Tame the Crazy Men I Left Behin,

### الفصل 40: لدغة قوية منها

بدا الشخص وكأنه يخشى إزعاجهم، لذا نطق الاسم بهمس. كان صوتاً خافتاً، لكنه وقع بوقع الصاعقة.

في اللحظة التي ذُكر فيها الاسم، رنَّ طنين حاد في أذني إيان سنكلير. لقد مر وقت طويل جداً منذ أن سمع أحداً ينطق ذلك الاسم. لمدة شهرين قصيرين، كان ينطق اسمها باستمرار، محاولاً خلق وهم بأنها لم تمت، وأنها لا تزال هنا. لكن لم يجرؤ أحد غيره على نطق اسمها في حضوره.

في تلك اللحظة، لم يجرؤ حتى على الالتفات. كان يعلم أنها لا يمكن أن تكون هي، ومع ذلك استمر بصيص من الأمل. كان قلبه يقرع ضلوعه بعنف، مهدداً بالانفجار من صدره. وعندما التفت أخيراً، شعر بطبقة رقيقة من العرق تتصبب على ظهره.

لكن الأوان كان قد فات. كل ما التقطه بصره كان لمحة عابرة لحاشية تنورة الفتاة. لقد اختفت بالفعل عبر المدخل.

تقوست شفت إيان سنكلير. *ربما هي مجرد صدفة، شخص يحمل نفس الاسم.*

رمق سيرينا غرانت بنظرة تحمل تحذيراً واضحاً. لكن قبل أن ينطق، داس بقدمه على شيء صلب. نظر إلى الأسفل ورفع قدمه؛ لقد كان هاتفاً. كان يخص الفتاة التي غادرت للتو؛ وبالنظر إلى مكانه، فلا بد أنه سقط من حقيبتها أو جيبها.

في البداية، لم يفكر إيان في الأمر. ولكن عندما أبعد نظره، تجمعت القطع في ذهنه فجأة. الشخص الذي كانت سيرينا على وشك صفعه هو نفس الشخص الذي يحمل اسم "ميا غرانت".

*إذا كانت هذه مجرد صدفة بسيطة... فلماذا لم تعد لتأخذ هاتفها عندما أخبرها أحدهم أنها أسقطته؟*

انحنى والتقط الهاتف. كان من أحدث طراز، بلا خدوش على الحواف وبالكاد توجد أي بصمات أصابع على الشاشة. كان جديداً تماماً؛ كان ينبغي أن تكون حذرة عليه. *إذاً لماذا لم تعد لأخذه؟* لقد سمع الجميع ذلك الشخص يناديها، فمن المستحيل أنها لم تسمع. *إلا إذا... كانت تختبئ من شخص ما؟*

بدا أن هذه الفكرة تؤكد شكوكه السابقة. أمامه، كانت شفتا سيرينا تتحركان وهي تثرثر بشيء ما، لكن إيان لم يعد قادراً على تمييز الكلمات. كان الرنين في أذنيه لا يزال موجوداً، وبدا أنه يزداد صخباً. ساد الصمت حوله، وبيد مرتجفة، أضاء الشاشة.

على خلفية وردية ناعمة، كانت هناك شخصيتها الكرتونية المفضلة. تذكر كم كانت تحب الرسم. في ذلك الوقت، كانت تجلس في الصف الذي أمامه، وكان يتظاهر دائماً بالنظر إلى السبورة ليتمكن من مراقبتها سراً. حتى أن المعلمين علقوا على تصرفه الغريب آنذاك، متسائلين لماذا أصبح يهتم بالدراسة فجأة.

بعد ذلك، "رشا" مراقب الفصل واستغل تغيير المقاعد الشهري ليصبح زميلها في المقعد علناً. ومنذ ذلك الحين، لم ينظر إلى السبورة مرة أخرى. بينما كانت هي تواجه الأمام وتستمع بجد، كان يسند ذقنه على يده ويراقبها فقط. كانت دائماً تبدو جادة في الفصل، لكن نظرة سريعة على كتابها كشفت عن صفحات مليئة بالشخصيات الكرتونية التي رسمتها سراً. لقد استبدل كتبهما سراً، وذلك الكتاب المليء برسوماتها لا يزال تحت وسادته.

طوال الشهرين الماضيين، كان كثيراً ما يخرجه ليتأمله. لم يكن لديه صورة واحدة لها. الفرصة الوحيدة كانت صورة التخرج، لكنها كانت مريضة في ذلك اليوم وفاتتها. في النهاية، كل ما كان يملكه هو تلك الذكريات. حتى أنه شاهد مئات الحلقات من الكرتون الذي كانت تحبه.

أخذ إيان سنكلير نفساً حاداً، وتحولت نظرته إلى حدة شرسة وهو يحدق في سيرينا غرانت: "إنها لم تمت."

توقفت سيرينا عن الكلام. ظهر الإدراك على وجهها، ثم ضحكت بصوت يقطر خبثاً: "ألم تكن تعلم حقاً؟ لم تخبرك؟ وفيلكس سنكلير أيضاً لم يخبرك؟"

تقلصت بؤبؤتا إيان سنكلير، واتسعت عيناه بغضب عارم. *إنها لم تمت... وأخي... كان يعلم؟*

غمرت موجة من الرضا سيرينا غرانت. وبينما كانت تستعد لغرس الخنجر في قلبه، انطلق الشاب الذي أمامها خارج الغرفة كالمجنون.

—

كانت ميا غرانت تركض بكل قوتها. *كان يجب أن أصبح عداءة في الأيام الخوالي.* كانت المرة الأخيرة التي ركضت فيها بهذا اليأس هي عندما اصطدمت بفيلكس سنكلير في الكافتيريا. *لماذا كل لقاء مع هذين الأخوين يكون دائماً بهذه الكثافة؟ هل آل سنكلير هم نقطة ضعفي؟ أحتاج حقاً للذهاب وقراءة طالعي في أحد هذه الأيام. عندما يفشل العلم، لا يبقى أمامك سوى الميتافيزيقا.*

كان فصلها في الطابق الخامس. وبمجرد خروجها، رأت باب المصعد يفتح فاندفعت للداخل. ظنت أنها سيكون هروباً سريعاً، لكنه توقف عند كل طابق. لم تستطع ميا سوى أن تأمل ألا يكون إيان قد أدرك أنها هي...

وصل المصعد للطابق الثالث وفتحت الأبواب. صعد معلمان. بدأت الأبواب تغلق، وقبل أن تلتقط ميا أنفاسها، انطلقت يد لتجبر الأبواب على الانفتاح، تماماً كما فعلت قبل دقائق.

شعرت ميا بالفزع وتراجعت غريزياً، محاولة الاختفاء وسط الحشد. استشعر المصعد العائق وفتح الأبواب مجدداً. دخل إيان سنكلير. خفضت ميا رأسها، محاولة أن تجعل نفسها صغيرة قدر الإمكان. لحسن الحظ، كان المصعد مزدحماً، وكان الرجال أمامها يحجبونها عن الأنظار.

لم يمسح إيان الحشد أو يضغط على زر طابق؛ وقف ببساطة بالقرب من الباب يعبث بهاتفه بهدوء. لكن انعكاسه على الأبواب المغلقة خانه؛ فقد ارتسمت على زاوية فمه ابتسامة ساخرة، وطحن أنيابه ببعضها. كانت هناك لمحة إثارة في عينيه كشفت عن حالته الذهنية. كان الذئب مستعداً، ينتظر فقط أن تبتعد الحمل الصغير عن القطيع ليلتهم فريسته.

رأت ميا انعكاسه، وبدا مسترخياً كأي مسافر عادي. لكن في اللحظة التي نظرت فيها، التقت عيناه بها في الانعكاس. *يا لها من حمل صغير جبان. تجرؤ فقط على التلصص، مرتعبة من تنبيه الذئب، مختبئة في زاويتها وتبحث عن طريق للهروب.*

*آه...* تنهد إيان في نفسه. *من أين أبدأ؟ فمها؟ لسانها؟ أم ربما عنقها، عند نبضها مباشرة؟ ذراعها ستكون جيدة أيضاً. أو... أعمق قليلاً. لكن لا يمكنني العض بقوة كبيرة. إنها تخاف من الألم كثيراً، وتبكي لأتفه الأسباب.*

تذكر مراقبتها في المدرجات أثناء لعبه كرة السلة. كانت تجلس في الحشود بزيها المدرسي، لكنها كانت ساطعة لدرجة أنها جذبت أنظار الجميع. كان خصمه يتشتت دائماً، يلتفت نحوها، حتى أن ذلك الغبي تعمد ضربها بالكرة لجذب انتباهها... لم تكن الضربة قوية، لكنها بدأت بالبكاء فوراً. كاد يضرب ذلك الغبي حتى الموت بسببها. ذلك أخافها أكثر، فبكت بقوة أكبر، وهي ترتجف وتحاول كبح جماحه.

*انسَ الأمر. أيتها البكاءة الصغيرة. أعتقد أنني سأضطر للعض برفق.*

وصل المصعد للطابق الأرضي. بدأ الناس بالخروج، ولم يصعد أحد. مختبئة في الخلف، أدركت ميا أن إيان لم يغادر. في لحظة، أصبحا الوحيدين في الداخل. تحرك إيان أخيراً، لكن بدلاً من المغادرة، استقام وضغط على زر طابق آخر. بدأت الأبواب تغلق. اندفعت ميا نحو الفتحة، لكن كان الأوان قد فات.

استند الشاب بظهره إلى الباب، وكتّف ذراعيه والتفت نحوها: "إلى أين أنتِ ذاهبة، أيتها البكاءة؟"

Sweetnoveltime