الفصل (4) For Sale: Male Lead.. Obsession Included | اشتريتُ بطل الرواية فحصلتُ على هوسه,

 **

في عيد ميلادي الخامس عشر، استيقظت عند الفجر كعادتي وتوجهت إلى الشرفة.

مثل أي يوم آخر، كان فجر عيد ميلاد تقليدي مع تساقط كثيف للثلوج.

وفاءً لكون عائلة الماركيز تحرس الحدود، فقد عاد والدي وشقيقي من حملة عسكرية اليوم. كان بإمكاني رؤية موكبهما الطويل من بعيد.

...حتى هذه اللحظة، كان يوماً عادياً.

'مع ذلك.'

إذا كان هناك شيء واحد مختلف اليوم، فهو رؤية العبيد مقيدين في صفوف كأنهم أسماك خلف عربات والدي.

على الرغم من الثلوج الكثيفة وبرودة الشتاء القارسة، كان العبيد يُجرون وهم يرتدون ملابس رقيقة وأقدامهم عارية.

في هذا العالم حيث تُداس حقوق الإنسان تحت الأقدام، لا يعتبر العبيد شيئاً استثنائياً، لكنني لم أستطع إبعاد عيني عن موكب العبيد.

لأن هناك شخصاً كنت أنتظره.

اتكأت على درابزين شرفة غرفتي، ومسحت المكان بسرعة بعينيّ لأتفحص العبيد، ثم شهقت.

"...إنه هنا."

العبد ذو الندبة الكبيرة التي تصل بين عنقه وأذنه، ذو الشعر الأسود والعيون الحمراء.

كان هو بطل الرواية التي تقمصتها، "لأصبح سيد ذلك الطوق"، وهو أيضاً الشخص الذي كنت أنتظره بيأس لأكثر من عشر سنوات.

عندما التفتت عيناه الحمراوان نحوي من بعيد، سرت قشعريرة مثيرة في جسدي.

'لقد حان الوقت أخيراً!'

انطلقت من مكاني وهرعت إلى الطوابق السفلية.

'إستيرا، ابقي هادئة. لقد تم التدرب على كل شيء والتحضير له.'

"آسفة، لكن... أنا لا أعرف كيف أستحم في حمام النبلاء."

السبب وراء تعلق جميع المتقمصين بشكل مهووس بالبطل أو الشرير هو مظهرهم الوسيم بجنون الذي يسحرهم تماماً ويدفعهم نحو اللطف...

'كنت مستعدة ومصممة تماماً لهذا!'

وبخت نفسي لأنني كدت أكون لطيفة معه، مأخوذة ببؤس البطل، وهززت رأسي.

"ما الذي تعتقد أنه سيحدث إذا أصبت بنزلة برد، ها؟"

تعمدت تصلب ملامحي وانتهرته بهستيريا. عندئذٍ، انكمشت كتفا البطل وأحنى رأسه بعمق.

"...أنا آسف."

آه، هل كان ذلك قوياً جداً؟

لقد تدربت فقط على التحدث في الهواء، وبما أن هذه كانت محاولتي الحقيقية الأولى، كان من الصعب قياس شدة نبرتي. بالإضافة إلى ذلك، وبما أنني نشأت وأنا أُوبخ كـ "نذلة"، فقد مر وقت طويل منذ أن أجريت محادثة طبيعية مع أي شخص.

"أحم."

نظرت إلى خلفية رأسه المستديرة، على وشك استدعاء خادم ليعلمه كيفية الاستحمام.

شفتي، التي تعثرت صعوداً وهبوطاً، لم تفعل سوى الارتجاف بينما كنت أكافح لمواصلة الكلام.

'لأنه.'

نسيت للحظة أنه في هذا المنزل، لا يمكنني حتى إصدار أمر لخادم واحد كما أشاء.

وأن هذا هو كل التحسن في وضعي بعد خمس سنوات.

'أشعر ببعض الدموع في عيني.'

في النهاية، تنهدت وقادته إلى الحمام بنفسي.

"ادخل. سأريك."

تحركت عينا ديكلان حول المكان بارتباك.

سيدة نبيلة تقوم بمهمة كهذه بنفسها لا بد أنها فاجأته. لكن ديكلان سيدرك قريباً...

مدى بساطة غرفتي مقارنة بغرف السيدات النبيلات الأخريات، وأن سيدة مثلي تعيش في مثل هذه الغرفة لا تعتبر شيئاً ذا شأن.

'هل سيتجاهلني في النهاية مثل الخادمات في هذا المنزل؟'

بينما كنت أذكر نفسي باستمرار بعدم المبالغة في اللطف معه، بدأت الشرح بتعبير بارد.

"هذا يصنع فقاعات عند فركه. فقط املأ الدلو بالماء واغتسل."

بعد شرحي الذي اتسم بشيء من الفظاظة، نظرت إلى ديكلان، وكانت بؤبؤ عينيّ ترتجف قليلاً.

حتى هذا الحمام الصغير المتهالك بدا رائعاً بالنسبة لديكلان، الذي كان يستمع باهتمام كما لو أنه رأى غرفة الإمبراطور.

كابن لدوق، كان بإمكان ديكلان أن يعيش حياة يحسد عليها، مخدوماً في أرقى الحمامات.

ما الذي كانت تفكر فيه الرواية الأصلية بجعل طفل صغير يعاني هكذا؟

'لا، لا! إستيرا، ما الذي تفعلينه؟'

مدركة في وقت متأخر أنني كنت أشعر بالتعاطف معه، تخلصت بسرعة من هذه الفكرة.

"لا أستطيع تحمل رؤيتك بهذا القذارة، لذا تأكد من الاغتسال جيداً."

تكلمت معه بنبرة حادة وكنت على وشك مغادرة الحمام عندما أوقفني شيء ما.

كانت ذراعه اليمنى، التي بدت غير مريحة.

سارع ديكلان لخلع ملابسه العلوية بناءً على أمري، لكن حركاته كانت غير طبيعية، كما لو أنه قد يكون لديه عظم مكسور.

رؤية ديكلان وهو يكافح لخلع ملابسه بيده اليسرى فقط، جعلتني غير قادرة على اتخاذ خطوة أخرى.

"...".

لماذا يجب أن تكون ملامحي هادئة جداً، مما يجعل الأمر أكثر إحراجاً!

"هوو... ارفع ذراعك."

أخيراً، التفتُّ وساعدته على رفع ملابسه.

مذعوراً، تمتم ديكلان، "قد تكون الحاشية متسخة..."، لكنني صككت على أسناني وتجاهلت صوته المثير للشفقة.

بعد أن خلعت ملابسه العلوية تماماً، أنا...

تجمدت في مكاني.

"هذا..."

كان ظهره مغطى بالندوب.

كانت عظام العمود الفقري بارزة بشكل حاد، وكان ظهر ديكلان مليئاً بندوب طويلة وجروح متراكمة فوق بعضها البعض.

"بالضبط..."

لم أكن أعرف من هو ذلك الشخص الذي لا يرحم، لكن الندوب المرسومة عدة مرات في نفس المكان كانت عميقة جداً لدرجة أن اللحم في الداخل كان مرئياً بوضوح ومتقيحاً.

لقد كان حقاً... مشهداً كئيباً.

متسائلاً عما قد يفكر فيه عني، وأنا أقف بلا حراك ممسكة بملابسه، تحدث ديكلان بسرعة.

"لا بأس. إنه لا شيء. يمكنني العمل."

"...".

بينما كنت أشاهد وجه البطل الهادئ وهو يكرر نفس العبارة كببغاء، غمرني فجأة شعور بعدم الارتياح.

'أي نوع من عدم الارتياح؟ حسناً...'

في النهاية، خشيت أن ينتهي بي الأمر بأن أكون لطيفة مع هذا البطل المثير للشفقة والحزين، وأقع ضحية لهوسه المجنون—بدأ مستقبل مرعب يلوح في الأفق.

بدأ رأسي بالدوران.