الفصل (32) I’ Trying to End This Possessionأحاول انهاء هذا الاستحواذ,

منذ فترة، حاول أحد النبلاء استبدال صك صادر عن "بنك ويندسور" نقدًا في "بنك ليتن". ومع ذلك، صرّح المصرفي في "ليتن" قائلًا:

"بسبب الأحداث الأخيرة، لم يعد بإمكاننا ضمان الجدارة الائتمانية لعائلة ويندسور."

واو، هذا مثير للإعجاب. كانت دانا منبهرة حقًا. فبالنسبة لأكبر بنك في الإمبراطورية، وهو بنك ليتن، أن يرفض قبول صك من بنك ويندسور يعني... أن بنك ويندسور ليس بذلك التهديد الكبير.

كان فيغو ويندسور قد بدأ العمل المصرفي قبل ثماني سنوات، وفي غضون ثماني سنوات فقط، نما ليصبح تهديدًا لبنك ليتن، الذي يمتلك تاريخًا يمتد لـ 200 عام.

"كان الموظفون يحتجون لأيام دون نتائج تُذكر. لذا، في غضون عشرة أيام، أخطط للقاء الماركيز ليتن والتفاوض معه شخصيًا."

"هل يعني ذلك أنه يجب عليّ إنهاء الأمر قبل ذلك الحين؟"

"إذا استطعتِ."

"حسنًا، سأقوم بحله في غضون أسبوع."

هل ظن أنها تبالغ فقط؟ ومض استياء خافت في عيني فيغو. لكن دانا هزت رأسها وصححت كلماتها: "لا، في الواقع، إذا استغرق الأمر وقتًا طويلًا، فلن يكون ذلك جيدًا. أربعة أيام يجب أن تكون كافية."

"أربعة أيام؟"

"نعم. أعتقد أن الأمر سيستغرق أربعة أيام على الأكثر، أو يومين أو ثلاثة أيام في أقرب تقدير."

"أنتِ واثقة جدًا."

ابتسمت دانا ببراعة لسخريته الخفيفة. "أريد تخفيف العبء عن ذهنك، أخي."

يجب أن تثير إعجابه. لا توجد طريقة أخرى.

"قد لا أكون أختك الحقيقية أبدًا، لكن يمكنني على الأقل أن أكون شخصًا مفيدًا."

كانت تلك اللحظة. فيغو، الذي كان يتكئ على أريكة العربة، اعتدل في جلسته وأخرج شيئًا من جيب معطفه.

مسدس؟

وجهه نحوها. غرق قلب دانا للحظة.

*ما هذا بحق الجحيم؟ هل سيطلق النار عليّ؟*

"آه."

ربما لأنها كانت مذعورة للغاية، لاحظت دانا أخيرًا أن الفوهة الفضية كانت موجهة في الاتجاه الآخر. كان فيغو يقدم لها المقبض.

*لماذا يعطيني مسدسًا فجأة؟* ترددت دانا لكنها أخذت المسدس.

اتكأ فيغو على مسند الظهر مرة أخرى، عاقدًا حاجبيه قليلًا. "دانا ويندسور، هل معكِ سكرتير واحد فقط؟"

"عفوًا؟"

"لا بد أنكِ أدركتِ الآن أن هناك الكثير ممن يضعون أعينهم على ثروتك."

"..."

"استخدميه إذا تعرضتِ للاختطاف."

إذن هذا هو الأمر. أعطاها إياه للدفاع عن النفس.

بشعور غريب، عبثت دانا بالمسدس. فيغو يهتم حقًا بسلامتها، حتى أنه أعطاها مسدسًا للحماية...

"إما أن تطلقي النار على الخاطف أو تطلقي النار على رأسكِ بنفسكِ."

*حفيف.* كان يمكن سماع صوت تقليب الأوراق.

"يجب عليكِ إنهاء أي مشكلة بنفسكِ، أليس كذلك؟"

رفعت دانا رأسها ببطء. كانت عيناه الشبيهتان بالزجاج تتابعان الحروف السوداء مرة أخرى. وفكرت...

*آه، صحيح.*

شعرت بالقذارة. قذارة شديدة ومروعة. وكأنها أُلقيت في مستنقع قذر.

*هو يطلب مني أساسًا أن أموت فقط.*

"أفضل أن تموتي."

على فكرة، لقد قال لها ذلك مرة واحدة من قبل.

إذن كانت تلك هي نيته الحقيقية. كادت دانا أن تنسى ذلك للحظة وجيزة.

"نعم، سأضع ذلك في اعتباري."

بينما كانت تمسك المسدس بإحكام، ابتسمت دانا. يجب أن تثير إعجابه. حتى تصبح الوريثة الأساسية. حتى يحتاجها هذا الشخص. حتى يعتبرها رفيقة عمره ويسلمها الأثر المقدس. فقط حتى ذلك الحين.

"لا تقلق، أخي."

في نهاية المطاف، سيكون وداعًا أبديًا بعد ذلك على أي حال.

"هذا أمر شنيع!" احتج الفيكونت مانوس. "التفاوض مع الماركيز ليتن سيكون بعد عشرة أيام! إذا سار شيء ما بشكل خاطئ، فقد تنهار الصفقة بأكملها!"

الفيكونت مانوس، أحد أتباع عائلة ويندسور، كان أيضًا مسؤولًا تنفيذيًا في بنك ويندسور. كان الاحتكاك الأخير مع بنك ليتن هو أكبر صداع له. كان يجب حله في أسرع وقت ممكن! ومع ذلك، فجأة أصبحت دانا ويندسور هي من تتقدم!

"أرجوكِ أعيدي التفكير يا ليدي دانا!"

ضيقت دانا عينيها. لم يقل كلمة واحدة لفيغو في وقت سابق. كان قد اكتفى بقول "نعم، نعم، سأفعل ذلك. هاها. سأراقب"، ولكن بمجرد رحيل فيغو، غضب.

"هذا صعب. لقد وعدت أخي بحل هذا في ثلاثة أيام."

"ماذا؟ ثلاثة أيام؟"

"هذا صحيح. ثلاثة أيام."

"يا إله رامون. يا للفظاعة." أمسك الفيكونت مانوس رقبته.

أولًا أليس، والآن دانا تتورط! لقد كان بالأمس فقط حين انهارت أعمال زهور ضوء القمر بسبب أليس!

"ليس لدينا وقت، أيها الفيكونت مانوس. إذا كنت لا تستطيع فعل ذلك، فاذهب وأخبر الأخ فيغو بنفسك أنك لا تستطيع."

"..."

ابتلع الفيكونت مانوس كلماته. "لا أستطيع فعل ذلك" كانت آخر شيء يريد فيغو ويندسور سماعه. فرئيسه لا يعامل الأشخاص غير الأكفاء كبشر. في النهاية، لم يكن أمامه خيار سوى أن يقول: "من أين يجب أن نبدأ؟"

"أولًا،" ابتسمت دانا بلطف، "لنبدأ بمحادثة."

كان ذلك في المقر الرئيسي لبنك ليتن في العاصمة.

"هذا غير ممكن."

مرة أخرى، تم رفض طلب استبدال صك بنك ويندسور نقدًا.

"بنك ليتن لا يقبل الصكوك الصادرة عن بنك ويندسور."

"لماذا لا؟ الجدارة الائتمانية لبنك ويندسور مصنفة بدرجة عالية."

"هاها، يا آنسة، يبدو أنكِ غير مدركة. الائتمان ليس شيئًا يُحكم عليه ببساطة."

"إذًا كيف تحكمون عليه؟"

"الوقت. الأمر كله يتعلق بالوقت." بسط مدير الفرع ذراعيه على نطاق واسع. "يفتخر بنك ليتن بأكثر من 200 عام من التاريخ، حارسًا أموال عملائنا طوال هذا الوقت. ولكن منذ متى وجد بنك ويندسور؟"

"أعتقد أنها في عامهم الثامن."

"بالضبط. ثماني سنوات فقط." أكد ذلك بمد أصابعه الثمانية. "كيف يمكننا الوثوق ببنك تأسس منذ ثماني سنوات فقط؟ يا ليدي دانا، قد لا تعلمين، ولكن بين رجال الأعمال، سمعة ويندسور ليست جيدة بذلك القدر."

في الواقع، لم يكن ذلك صحيحًا. في الحقيقة، كان تصنيفهم الائتماني يرتفع بثبات، خاصة بعد أن عوض ويندسور بشكل مثالي حادثة زهرة ضوء القمر الأخيرة. قدراتهم على التعامل مع أي موقف غير متوقع بمرونة كانت تحظى الآن بتقدير عالٍ. ولكن... ماذا قد تعرف سيدة شابة؟

ضحك مدير الفرع وقرر استرضاءها وإرسالها بعيدًا. "الآن، من فضلكِ عودي."

"لكن." بدت دانا مضطربة، وهي تخفض كتفيها. "ألا يمكنك إعادة التفكير من فضلك؟"

"أنا آسف، يا ليدي دانا. نحن لا نقبل صكوك ويندسور. هذه سياسة الشركة."

"مع ذلك..."

بالمراقبة من الجانب، حبس الفيكونت مانوس تنهيدة. ماذا تفعل الآن؟ كل ما كانت تفعله هو تكرار نفسها هكذا! يمكن لأي شخص فعل ذلك! في الواقع، كان ابن أخيها البالغ من العمر خمس سنوات يستطيع التذمر بشكل أفضل منها.

*كنت أحمق لتوقع أي شيء، حتى للحظة.*

في الحقيقة، كان الفيكونت مانوس يحدوه بعض الأمل. ألم تغطِ دانا ويندسور مؤخرًا تعويضات حادثة زهرة ضوء القمر بالكامل؟ اعتقد أنها سيدة لديها شعور بالواجب. خاصة وأن فيغو ويندسور، رئيس البيت، قد عهد إليها بالمهمة شخصيًا! الشائعات عن ولعه بأخته صحيحة.

لكن تخبطها لم يتوقف عند هذا الحد.

"في هذه الحالة، أود تقديم طلب مختلف. هل يمكنك استبدال هذه الأموال بعملات ذهبية؟" فتحت دانا محفظتها وأخرجت كل الأوراق النقدية التي كانت بحوزتها. كانت كومة الأوراق النقدية سميكة لدرجة أن مدير الفرع والفيكونت مانوس أصيبا بالذهول.

"إنها 50 مليون فران."

"50 مليون فران؟"

"نعم."

فوجئ مدير الفرع. لماذا كانت تحمل مثل هذه الحزمة الضخمة من النقود في محفظتها؟

"بالطبع. تبديل الأوراق النقدية بعملات ذهبية هو خدمة أساسية للبنك."

"هل هذا صحيح؟"

"العملات الذهبية هي قوة البنك، أليس كذلك؟ بنك ليتن هو البنك الأول في الإمبراطورية الذي يمتلك أكبر عدد من العملات الذهبية."

وباستماع الفيكونت مانوس إلى محادثتهم، كان يغلي من الداخل. *يا للغباء. ماذا تفعل الآن؟!*

لماذا كانوا يستمعون إلى هذا التباهي؟ خاصة أمام سيدة عائلة ويندسور، التي جاءت للاحتجاج على قضية الصكوك!

ولكن لماذا تستبدل الأوراق النقدية بعملات ذهبية في بنك ليتن؟!