الفصل (3) إذا طالبت بوارثة العائلة الساقطة (If You Claim the Fallen Heiress),

عادت وهي تشعر بالانبهار. سارعت بخطواتها لتلحق بالرجل، لكن لم يكن له أي أثر.

كان الأمر أشبه بالضباب. ترددت الكلمات التي تركها قبل أن يختفي في ذهنها بغموض.

"أكثر من ذلك، أنا فضولي. قلتِ إنك شعرتِ وكأنكِ رأيتِني في مكان ما من قبل، أليس كذلك؟"

"نعم. هل رأيتك؟"

"أود منكِ أن تجيبيني على ذلك. حينها سأعيد لكِ ذلك الكلب. حياً."

لا بد أنه قال ذلك لأنهما التقيا في مكان ما. ربما كان القصر الملكي. لقد شعرت حقاً أن شفتيه مألوفتان...

أخذت تسترجع ذكرياتها ببطء. الرجل، الذي ظنت أنه سيظهر في ذاكرتها إذا أخذت وقتها، لم يكن موجوداً في أي مكان. كان مثل الضباب تماماً.

شعرت برغبة في مقابلته مجدداً. كان غريباً بعض الشيء، ومميزاً، وقد أخذ "جيون".

لكنها لم تستطع حتى استحضار وجهه بوضوح، ناهيك عن أي ذكرى تجمعهما. هل كانت شفتاه ممتلئتين وجميلتين؟ بدا خط فكه دقيقاً بشكل لا يصدق بالنسبة لرجل...

سرعان ما بدأ جسده المبلل والمشدود يلمع أمام عينيها.

كان الأمر مكثفاً. لم يكن خطؤها وحدها أنها كانت تستحضر صورته باستمرار. كلما فكرت في الأمر، شعرت بمزيد من الاستياء. هل كان يجد امرأة تتجول بمفردها في ساعات الليل المظلمة أمراً مسلياً؟

لا، لا ينبغي لها التفكير في الأمر بعد الآن...

على الرغم من أنه كان مجرد عقد (خطوبة)، إلا أنها أرادت التفكير فقط في "كيم سيون"، الذي وعدها بالزواج. كان سيستدعيها قريباً للعودة إلى القصر، وقبل ذلك، ستجد "جيون". هي فقط لم تكن تعرف متى سيكون ذلك...

فرد الغراب الأبيض في القفص جناحيه. "يون"، الطائر الذي اعتزت به منذ أن وجدته وعالجته في إحدى أشجار القصر. أخرجت الشعير من وعاء خشبي صغير، وأطعمته، ثم نظرت إلى "يون" بنظرة اعتذار.

"عندما يصبح الطقس أكثر دفئاً، سأحضر لك بالتأكيد طعاماً آخر."

منذ قدومها إلى هنا، أصبحت الوعود تتكرر كثيراً. شعرت وكأنها أصبحت غير كفؤة لدرجة أنها بالكاد تستطيع تنفيذ المهام فوراً.

ومع ذلك، لم تستطع الاستسلام لليأس هكذا، فشدت من عزيمتها. وبما أنها وعدت بهذا، فقد كان عليها حقاً أن تصطاد حشرة كبيرة وجميلة لـ "يون". كانت تأمل أن يكون الطقس صافياً غداً.

تقلبت في فراشها مرات لا تحصى، غير قادرة على النوم.

في هذه الأثناء، هبت رياح قوية، ثم توقفت بعد المطر. من خلال الأصوات فقط، بدا الأمر كما لو أن فصولاً لا حصر لها كانت تمر.

بالمناسبة، كيف حال القصر الملكي الآن؟ هل تطورت الشائعات القائلة بأن الوزير الكبير "هان"، والدها، قد سمم الملك السابق وانتحر؟ وماذا حدث للوزراء الذين وقفوا إلى جانبه...؟

فجأة، انتابها شعور بالقلق وعدم الارتياح. كان ذلك بسبب حقيقة أن ولاء الوزراء الذين عملوا مع والدها لبناء الحكومة لم يكن أكثر من وهم.

تنهدت يو-سول بعمق ونظرت إلى الماضي. وقعت الكثير من الأحداث في الشهرين اللذين تليا وفاة والدها. توترت علاقة أختها الكبرى الزوجية، واندلع حريق كبير في المسكن الرئيسي لعائلة "هان". ومما زاد الطين بلة، انتشر وباء صغير بين الخدم.

منذ تلك اللحظة، بدأ الناس يتجنبون عائلة "هان"، هامسين بأنهم ملعونون بجريمة الخيانة. يو-سول، التي شعرت بأن شيئاً ما كان خطأً فادحاً، طافت تبحث عن الوزراء، لكن إثبات براءتهم لم يكن مهمة سهلة.

"كيم سيون"، الذي وعدها بالزواج وصعد إلى العرش، ادعى أنه مشغول ولم يظهر وجهه منذ أكثر من شهرين.

جاءت أصغر أميرة من "نيشين"، وهي دولة مجاورة، لتقديم التعازي. كانت "ميسا"، التي كثيراً ما زارتهم من قبل.

بدأت الشائعات تنتشر بأن الملك الشاب البالغ من العمر تسعة عشر عاماً يقضي معظم وقته مع "ميسا". ربما كان ذلك الوقت الذي أصبح فيه أكثر برودة من ذي قبل. عندما زار جناحها بعد فترة طويلة، أمرها بمغادرة القصر حتى يقوم بالتحقيق والتعامل مع المتورطين، حيث كان يُشتبه في أن الوزير الكبير "هان" قد اغتال الملك.

إذن، هل مر حوالي عشرة أيام منذ رحيلها إلى "موسولون" مع "جيون" فقط، كلب الذئب الذي عاشت معه لمدة ثماني سنوات؟

لقد واجهوا أزمة بسبب عاصفة ثلجية عند مدخل "موسولون". أصيب حاملو المحفة بقضمة صقيع ولم يتمكنوا من المضي قدماً، فتخلوا عن المحفة وهربوا.

كان العالم الذي يُرى من خارج المحفة أبيض بالكامل. كانت الرياح، المحملة بالثلوج الكثيفة، مرئية بوضوح.

خائفة، عانقت "جيون" وأخبرت نفسها مراراً وتكراراً أن كل شيء سيكون على ما يرام. شعرت وكأن شفتيها قد تجمدتا في الوقت الذي فقدت فيه وعيها.

ظهر رجل أسود اللون في رؤيتها الضبابية. كانت رائحة قوية من الضباب تنبعث منه. لسبب ما، لم تشعر بأنه غريب. كان شعوراً بشيء عرفته لفترة طويلة.

عندما استعادت وعيها، كانت قد نُقلت إلى نُزل جبلي جميل بشكل مذهل. كانت ترى أحياناً أشخاص يرتدون ملابس فريدة يمرون عبر الفناء.

قيل إن مالك النُزل الجبلي هو من عائلة ملكية سابقة سلمت العرش لعائلة "كيم سيون" منذ وقت طويل جداً. لقد كانت عائلة سئمت الحياة الملكية وسلمت العرش لعائلة "كيم"، الذين كانوا رعايا مخلصين، قبل أن يرحلوا.

بفضل مراعاتهم، كان يعتنى بها لحسن الحظ وتقيم هنا. ومع ذلك، على الرغم من أن جسدها قد تعافى، إلا أن القلق في قلبها لم يهدأ.

جلست يو-سول منكمشة في زاوية، تشعر وكأنها منبوذة. ومع ذلك، فإن "كيم سيون"، الذي وعد بالزواج، سيأتي بالتأكيد من أجلها قريباً.

ترددت كلمات "كيم سيون"، التي قيلت منذ فترة، في أذنيها. كما بدا الأمر وكأن صوت المطر الذي سمعته في ذلك اليوم كان يتكرر.

"للأسف، لم أرَكِ يوماً كامرأة."

ابتلعت الفراغ المتصاعد بغصة في حلقها وأحنت رأسها بعمق.