الفصل (3) Bound by a Ruthless Contract_ رهينة عقد لا يرحم,

عاد الرجال الذين خرجوا للتدخين إلى الداخل.

"غا-أون."

كان سي-هيون أول من دخل، كما كان أول من غادر.

"معصمك."

وضع سي-هيون ذراعه حول كتفها بينما كان يجلس بجانبها.

حاولت غا-أون جاهدة ألا ترتجف من لمسته الباردة، ورسمت ابتسامة خافتة.

"أنا بخير."

في العادة، كان سيكتفي بالإيماء بلامبالاة رداً على ذلك. بنظرة توحي وكأنه يقول: "إذا كنتِ تقولين ذلك". لكن اليوم كان مختلفاً. لسبب ما، كانت نظراته وهي تتفحص عينيها مكثفة بشكل غير معتاد.

"أنتِ بخير؟"

أومأت غا-أون برأسها وعيناها تعبران عن الحيرة.

"نعم. إنه لا شيء."

"إنه لا شيء."

لم يكن شيئاً على الإطلاق. أن تُعامل كقطعة ديكور أو دمية، ذلك النوع من عدم الاحترام الصارخ، كانت تصفه بأنه لا شيء، وتقول إنها بخير.

متى بدأ هذا؟ متى بدأت إجاباتها هذه تثير استياءه؟

في البداية، كان الأمر مريحاً. ظن أنها العلاج المثالي، ولا يمكن أن يكون أفضل من ذلك. فقد رحب بامرأة لا تتذمر، ولا تطالب بأي شيء، ولا تعتمد عليه، ولا ترغب في أي شيء.

ومع ذلك...

الآن، أصبحت ردود أفعالها هذه تدفعه إلى حافة الجنون من شدة الاستياء. بدأت أحشاؤه تحترق بكثافة لم يكن ليتخيلها حتى وقت قريب، عندما كان نادراً ما يشعر بأي تغير في مشاعره على الإطلاق.

"يبدو أنكما مقربان جداً."

قالت بارك جو-يون، التي كانت تجلس قبالتهما، لسي-هيون وغا-أون بشفتين ترتجفان وهي ترسم ابتسامة مصطنعة. "بماذا تتهمسان؟ هذا يجعل الآخرين يشعرون بالفضول وعدم الارتياح."

"..."

"حتى بالنسبة لزوجين، ليس من اللائق التصرف هكذا في الأماكن العامة."

اتجهت نظرات بارك جو-يون نحو غا-أون. "الزوجة يجب أن تدعم زوجها جيداً. لتمنعه من سماع مثل هذه الأقاويل."

تحولت نظرات سي-هيون من غا-أون إلى بارك جو-يون.

... انظري إلى هذا.

"ربما لا تفهم غا-أون ذلك. لكنني لا ألومها. فكلنا ننحدر من خلفيات مختلفة. ومع ذلك، بعد حضور الكثير من التجمعات، كان ينبغي عليها أن تتغير بحلول الآن."

تحدثت بارك جو-يون بخجل عندما لاحظت سي-هيون يحدق بها. "سيكون ذلك أفضل لسي-هيون أوبا أيضاً."

لماذا ينظر إليّ هكذا؟ عضت بارك جو-يون على شفتها. كانت تشعر بوجنتيها تحترقان. لقد كان يكره دائماً تقرب النساء منه. وربما كانت كلمة "كره" خفيفة جداً؛ فكلمات مثل "الاشمئزاز" أو "البغض" قد تكون أكثر دقة.

لطالما حاولت العديد من النساء الاقتراب منه، لكن لم تنجح أي منهن، بما في ذلك بارك جو-يون نفسها. كانت تحاول بيأس أن تلفت نظره، لكنها في الواقع لم تكن متأكدة حتى مما إذا كان يتذكر اسمها.

ثم فجأة، أعلن سي-هيون عن زواجه، وخلال شهرين، أقاما الحفل. بكت بارك جو-يون لأيام بسبب هذا التطور السريع الذي لم يترك لها فرصة لفعل أي شيء. لكن زواجه جلب فائدة غير متوقعة؛ فقد بدأ سي-هيون يظهر في التجمعات الاجتماعية من حين لآخر. وعلى الرغم من أن ذلك كان مشروطاً باصطحاب زوجته، إلا أنها اعتقدت أنها على الأقل ستتمكن من رؤية وجهه الوسيم.

لكن رغبتها تزايدت بلا حدود. أرادت أن تكون بجانب سي-هيون. كانت تكره تلك المرأة التي تستحوذ على نظراته، لمساته، ودفئه. لذا كانت تعذبها تحت قناع الاهتمام. ولحسن حظها، بما أن تلك المرأة كانت تعرف مكانتها جيداً لدرجة أن أياً مما كانت تفعله لم يصل إلى مسامع سي-هيون، فقد تخلت بارك جو-يون عن حذرها.

'ما زال ينظر إليّ. هل بدأ أخيراً يدرك قيمتي بعد العيش مع تلك الدمية الخشبية؟'

لن تمانع لو تطلق. ليس إذا كان الأمر يتعلق بـ كوون سي-هيون.

"سمعت أنكِ تعتنين بـ غا-أون جيداً."

"أوه، سي-هيون أوبا. لا تكن رسمياً جداً. نحن نرى بعضنا كثيراً. ومن يتحدث بأسلوب رسمي مع أخت صديقه الصغرى؟"

رمقت بارك جو-يون سي-هيون بابتسامة مشرقة. "أرجوك كن على طبيعتك معي، أوبا."

حدق سي-هيون في وجه بارك جو-يون الخجول.

"قلتِ أنكِ تعتنين بـ غا-أون جيداً؟"

"نعم، اسألني عن أي شيء."

"هل تعانين من التهاب المفاصل؟"

"ماذا؟ ماذا تقصد..."

"لا أفهم لماذا تتلوين هكذا. أنتِ تجعلين غا-أون تشعر بالدوار."

لا تنظري إلى الأشياء بتلك الطريقة.

همس سي-هيون بصوت عالٍ بما يكفي لتسمعه بارك جو-يون، بينما وضع كفه على خد غا-أون، ووجه نظره نحوها.

"... لماذا تتصرف هكذا يا سي-هيون؟"

"كيف أتتصرف؟"

"إنه أمر وقح."

"النملة كانت وقحة أولاً."

"نملة...؟"

في تلك اللحظة.

Sweetnoveltime