الفصل (25) With Regret To My First Love_إلى حبي الأول مع الندم,
### **الفصل الخامس والعشرون: عهدُ الجبالِ والزهور**
"إذن... سأتظاهر بأنني لم ألاحظ شيئاً."
"شكراً لكِ يا سيدتي. على كرمكِ هذا، سأردُّ لكِ الجميل بمشاعر تفيض دفئاً، حتى لا يبقى فيَّ شيءٌ لم أقدمه لكِ."
قبل الرجلُ قمة رأس إيفلين وهي تضحك، ثم سكنت حركته تماماً.
*هل نام؟ وكيف استطاع ذلك؟*
لكن إيفلين لم تستطع النوم. لم يكن ذلك بسبب رغبة غير مشبعة، فقد تلاشى التوتر، لكن حواسها كانت قد تيقظت إلى أقصى حدودها.
*لا بد أنه استخدم صابوني.*
كان الذراع الذي يحيط بكتفها تفوح منه رائحة الخزامى. أنفاسه الدافئة على عنقها جعلت أنفاسها تضطرب، وجلدها يحترق من قربه. لقد نسيت تماماً برودة الملاءات؛ فوجود مَن تحب مسح العالم من حولها، ولم تعد تشعر بشيء سوى بوجوده.
كان ذراعه ثقيلة، ولأول مرة تعلمت أن ثقل جسد شخص آخر بجانبكِ يمكن أن يمنحكِ شعوراً بالسكينة. لكن قلبها لم يجد ذلك الهدوء، بل كان يخفق بقوة. وكلما ارتفع صدره وهبط بانتظام -ملامساً ظهرها تارة ومبتعداً تارة- كانت إيفلين تحبس أنفاسها لا إرادياً. في خضم هذا الطوفان من الأحاسيس، كان النوم ترفاً بعيد المنال.
*القول إن مجرد النوم في أحضان بعضنا أمر ممل... كم كنتُ غبية.*
خوفاً من إيقاظه، لم تجرؤ إيفلين على تحريك عضلة واحدة، ومنغمسة في تلك الأحاسيس، سمحت لنفسها أخيراً بذلك الترف: النوم.
استيقظت عند الفجر لتجد المكان بجانبها فارغاً. لم تدرك ما حدث إلا عندما سمعت صوت الماء ينساب من الحمام، فابتسمت بخبث. *لا بد أنه كان يحلم بأشياء سعيدة؟*
لم تكن إيفلين تعلم أن إيثان - بدخوله الحمام الذي استخدمته هي - قد تأثر بعبق عطرها الذي ملأ المكان، وأن تلك الليلة، رغم هدوئها، كانت حافلة بالمشاعر التي لم يجد سبيلاً للتعبير عنها
إلا بالانتظار.
لقد مر أسبوع على هروبهما. لا بد أن منزل الدوق في حالة اضطراب الآن. *فليعاني قليلاً.* كانت هذه تجربة جلبها والدها على نفسه بمحاولته التحكم بابنته. لطالما أرادت إيفلين الذهاب للجامعة، ولو سمح لها منذ البداية، هل كانت لتضع نصب عينيها ثروة العائلة؟
لم تكن تفكر بوالدها إلا في وقت الإفطار، الذي كانا يتناولانه معاً. كانت تقضي أيامها في الاستمتاع بالحرية، ناسبةً الواقع الذي تركته خلفها.
في صباح اليوم الثالث من هروبهما، رأيا "الثلج الأبدي". كان المشهد، حيث يلتقي شتاءٌ أبيض بصيفٍ أزرق، مشهداً صوفياً.
تذكرت "الجرف الأبيض" حيث يلتقي الطباشير الأبيض بالحقول الخضراء، لكن هذا كان مختلفاً؛ كأن الأعلى والأسفل قد تبادلا الأماكن. تحت القمم الجبلية الحادة والجليدية، كانت قطعان الأبقار والأغنام ترعى بسلام. كانت العظمة والبساطة تجتمعان في إطار واحد.
أيقظ هذا المنظر الإلهام بداخلها، فتحت دفتر رسومها وبدأت بالرسم، لكنها لم تنهِ أي رسمة، لأن بجانبها كان الرجل الذي استحوذ على قلبها بالكامل.
بعد التجوال في الجبال لأيام، وجدا مكاناً أرادا البقاء فيه: "مونتفلور" (Montfleur)، قرية تستحق اسمها حقاً: "جبل الزهور". وبناءً على توصية صاحب النُزل، استأجرا منزلاً لشهر. كان منزلاً ريفياً صغيراً عاش فيه زوجان مسنان.
"كان الطابق الأرضي حيث عاشت عائلة ابني، لكنهم انتقلوا للمدينة. أنا أنظفه يومياً، لذا يمكنكما الانتقال فوراً."
كان منزلاً بغرفتين يطل على حقول الخزامى والميرمية البيضاء، مع مطبخ وحمام صغير. كان المنزل والحديقة يعكسان اهتماماً محباً، مما أسعد إيفلين التي اكتشفت مؤخراً الجمال الطبيعي والبسيط. سألتها الجدة العجوز وهي تتفحص إيفلين:
"بالمناسبة، كيف انتهى الأمر بسيدة شابة من عائلة نبيلة في مكان بعيد كهذا؟ وبدون مرافقة؟"
لقد ظنتا مجدداً أنها سيدة ثرية وخادمها، بسبب لكنة إيفلين الراقية في اللغة اللافينية، بينما كان إيثان يتحدثها بلكنة عامية تعلمها من البحارة.
عندما أوضحا أنه ليس خادماً بل خطيبها، عبست العجوز وقالت: "رجل وامرأة غير متزوجين يعيشان في منزل واحد؟ شباب هذه الأيام... تباً."
ظنا أنهما سيُطردان، لكن العجوز خفضت الإيجار بدلاً من ذلك، قائلة إن وضع العشاق الصغار الهاربين بسبب معارضة الأهل واضح بما يكفي.
في صباح اليوم التالي، أعد إيثان إفطاراً بسيطاً مما اشتروه من السوق. سألته إيفلين وهي تحوم خلفه: "هل هناك شيء يمكنني القيام به؟"
ذهل إيثان، كأنه سمع الملكة تعلن رغبتها في تنظيف الأرضيات، وسأل: "تساعدين؟"
"أليس هذا من باب اللياقة؟"
التوت شفتا إيثان وهو يتذكر شيئاً: "لماذا قد تحتاجين لتكوني مهذبة مع شخص أقل منكِ مكانة؟"
"تلك كلمات هاري. إذا لم يعجبك أنني أنوي أن أكون مهذبة في زواجنا، فلا بأس."
"آه، في هذه الحالة، أهلاً بكِ."
لف ذراعيه حول الفتاة التي استدارت بضيق، وفكر: *من المؤكد أن الليدي إيفلين لم تفعل شيئاً يتعلق بالبقاء الأساسي في حياتها. قد تحرق نفسها أو تجرح يدها.*
قال لها: "هل يمكنكِ إحضار الأطباق ووضع الطاولة؟"
"بالطبع." بدت سعيدة جداً لتكليفها بمهمة، وكأنها طفل يريد مساعدة الكبار. في المجتمع الأرستقراطي، كانت إيفلين بالغةً وعالمة، لكن هنا، كانت تجهل كل شيء ومجبرة على الاعتماد عليه كطفلة. أحب إيثان هذا الضعف غير المتوقع.
في تلك الأثناء، أطلت صاحبة المنزل من نافذة المطبخ: "هل كان كل شيء هادئاً طوال الليل؟"
"بفضلكِ، كل شيء بخير. صباح الخير."
كانت إيفلين مرتبكة لأن خصوصيتهما قد أُخترقت، لكن إيثان تصرف بهدوء. قدمت لهم العجوز بيضاً ومربى التفاح من حديقتهم. تذوق إيثان المربى وقال: "هذا أفضل مربى تفاح تذوقته في حياتي." فأشرق وجه العجوز.
أرادت إيفلين التجربة، فمد إيثان إصبعه المليء بالمربى لتلعقه، وهو فعلٌ اعتبرته العجوز المتدينة غير لائق.
"يا إلهي، لستما متزوجين حتى وتتصرفان كمتزوجين حديثاً؟ كأطفال يلعبون لعبة البيت."
"نحن سنتزوج."
كادت عينا العجوز أن تخرج من محجريها: "متى؟"
"اليوم."
لم تستطع العجوز تصديق ما سمعت، ثم سألت: "هل لديكما ملابس؟ طرحة؟ باقة ورد؟"
واختفت بسرعة وعادت بطرحة بيضاء: "ارتديتُ هذه في زفافي وابنتي كذلك. استخدميها وأعيديها لي." ثم أجبرتهما على صنع باقة من زهور الحديقة.
تم الزفاف في كنيسة صغيرة على سفح الجبل. كان زفافاً متواضعاً جداً؛ لا ضيوف، ولا أب ليزف العروس. ثوب إيفلين ليس جديداً، والطرحة مستعارة من امرأة التقيا بها بالأمس، لكن الخواتم كانت جديدة - برعاية ولي عهد روزنهولم!
بارك الكاهن هؤلاء الغرباء الذين أقبلوا على زواج "مضطرب".
"هل تقسمان أمام الله أن تبقيا معاً حتى يفرقكما الموت؟"
"أقسم."
"أقسم."
"تبادلا الخواتم."
ألبسا الخواتم الذهبية لبعضهما البعض، وهما يمسكان بأيدي بعضهما بقوة، وخرجا ليقفا أمام العالم. لم يتغير المنظر أمام أعينهما، لكنهما شعرا أن كل شيء قد تغير. فتح إيثان وثيقة الزواج المكتوبة بلغة أجنبية، وتأملها وهو غير قادر على كبح الابتسامة التي غطت وجهه.
تعليقات
إرسال تعليق
تعليقاتكم تشجعنا