الفصل (25) Obsession..What's That? I Just Wish Someone Would Help Me Escape,

### الفصل 25: التحالف والانتقام

"هذا مثير للسخرية."

أمسك الرقم 37 بياقتي وزمجر، وكان وجهه ملتوياً من الغضب. "يمكنني قتلكِ هنا والآن، وسيكون ذلك هو النهاية."

بالفعل، في مكان تُتجاهل فيه حتى جرائم السجناء، كان هذا المآل حتمياً. ابتسمتُ بتمهل وهززت كتفيّ.

"كنت أعلم أنك ستقول ذلك."

ثم رفعتُ ركبتي ووجهتُ ضربة قوية إلى منطقة حساسة لدى الرقم 37. *تلاك!*

كانت ضربة لا يستطيع حتى أقوى رجل في العالم صدّها. الأساطير، ومهارات الفنون القتالية، أياً كانت—كلهم يقولون إن ضربة موفقة في ذلك المكان تنهي الأمر، لكنه ملاذ غير معلن لا يجرؤ حتى أشرس الطغاة على مهاجمته. ولذلك، كان هدفاً سهلاً جداً لهجوم غير متوقع.

"أرغ!"

من الأسفل إلى الأعلى، جعلت دقة ركلتي عيني الرقم 37 تنقلبان للخلف، وسرعان ما انكمش على الأرض وهو يئن. كرمشتُ ملابسه الداخلية وحشوتها في فمه، هامسة: "هل أنت راضٍ بكونك مجرد الرقم 37؟"

واجهته بالقضية الأساسية التي يجب أن تؤرق عقله. نظر الرقم 37 إليّ وهو يلهث. لا بد أن لديه طموحاً للارتقاء داخل مجموعته التنافسية. لو كان جداراً لا يمكن تجاوزه، لما تجرأ حتى على النظر، لكن ضمن الفئات من 30 إلى 40، كلهم في نفس المستوى تقريباً. إذا تمكن من كسب ود السجناء ذوي التصنيف الأعلى، فقد يؤمن لنفسه وضعاً لا يجرؤ فيه حتى أصحاب الأرقام الأعلى على لمسه.

"كسب ثقة الرقم 7 قد يكون فرصتك للإطاحة بزعيم الثلاثينيات وتصبح الزعيم الحقيقي."

عاد وجه الرقم 37، الذي كان ملتوياً من الألم، إلى طبيعته للحظة. كان عرضاً مغرياً بما يكفي لجعله ينسى ألمه.

"بصفتي نبيلة سابقة ونشطة في المجتمع الراقي، فأنا أعرف جيداً خصائص وميول ونقاط ضعف السجناء ذوي التصنيف الأعلى. إذا تعاونت معي، فلن يجرؤ أحد تحت الرقم 7 على العبث معك. إذا لم تفعل، فلا بأس؛ هناك الكثيرون غيرك ممن يمكنهم أخذ مكانك."

أولئك الذين عاشوا حياتهم كنبلاء لا يمكنهم أبداً قبول عبثية الخضوع للأرقام أو إطاعة هرمية غير منطقية لمجرد أن شخصاً كان يوماً أدنى منهم قد ارتفع. هذا يعني أنهم جميعاً يحملون طموحاً، مهما كان سرياً. وسوف يغتنمون أي خيط من الفرص المتاحة.

"...إذاً، ما هي خطتك؟"

بصق الرقم 37 الملابس الداخلية التي حشرتُها في فمه وسأل بنبرة يغمرها الفضول. بدا وكأنه يستحضر أفعالي السابقة في المجتمع الراقي.

"فقط افعل ما أقوله دون أسئلة. أنت تعلم ما كسبه أولئك الذين ساعدوني في الماضي، أليس كذلك؟ لقد أمنوا حقوق أعمال كبرى، وارتفعوا إلى السلطة، بل وتولوا مقاعد ككبار المسؤولين في مجلس النبلاء."

رفعتُ ذقني بانتصار، فقام الرقم 37، غير مستقر تماماً، ووقف ومد يده إليّ.

"إذا كان شيئاً لا مفر منه، فلنتعاون."

"ما اسمك؟"

"جايسون."

سأتذكر ذلك في الوقت الحالي. همستُ بخطتي له بهدوء، ثم ربّتُ على ظهره.

"العملية محددة لصباح الغد، يا بايدن. أنت تعلم ما سيحدث إذا فشلت، أليس كذلك؟"

"اسمي جايسون."

 *    *      * في صباح اليوم التالي أثناء الإفطار، جلستُ خلف كلارا في الكافتيريا. كان سجناء الأربعينيات مشغولين بتقديم الصواني وجلب الماء للسجناء ذوي التصنيف الأعلى.

"49! لماذا تجلسين هناك دون فعل أي شيء!"

أومأ الرقم 30، الذي كان يحمل صينية لشخص ما، نحوي، مما دفع الرقم 38 للمجيء وتوبيخي.

"هل يجب أن أستمع لأمثالك؟ أخبر رئيسك مباشرة."

وضعتُ قدماً فوق الأخرى وتهكمتُ على الرقم 30، الذي بدأ يخطو نحوي بنظرة تهديدية.

"الليلة الماضية كنتِ مطيعة، وفجأة فعلتِ شيئاً خاطئاً..."

*تحطم—!*

الرقم 38، الذي كان يقف بجانبي، تعثر فجأة وأمسك بالرقم 30، مما جعل الصينية التي يحملها الرقم 30 تطير وتنسكب على أحدهم. تحول الجو إلى جليدي، وانتشر صمت صقيعي. سرعان ما تحدث صوت ثقيل:

"...هل هذا تحدٍ؟"

كلارا، المغطاة بالحساء والخضروات الذابلة، قبضت على ملعقة خشبية في يدها حتى انكسرت. تشنجت عضلات ذراع كلارا وبرزت عضلتها ذات الرأسين، مما جعل وجه الرقم 30 يتحول إلى الشحوب.

"رقم 7، هذا الرجل هو من فعلها!"

التوى فم كلارا بشراسة وهي تجر نفسها واقفة، ساحبة كرسيها معها، وأشارت إلى الرقم 38 الذي دفعها وسقط.

"رقم 30، هذا لا يليق بزعيم. ليس الوقت المناسب لإلقاء اللوم على مرؤوسيك."

*بانغ!*

تلا ذلك صوت انفجار هائل، وبدا أن الهواء قد انفجر من فم الرقم 30.

Sweetnoveltime