الفصل (17) ابنة الشريرة تثير الهوس (The Villainess’s Daughter Is Getting an Obsession).,

مر الوقت بسرعة، وحل وقت الموعد المحدد في رسالته.

وصلت العربة أمام القصر في الموعد المحدد تماماً وكأن الوقت قد تم قياسه بدقة، وكان من يقودها "فاليري" بنفسه، وليس خادمه الخاص. بالطبع، كنت أعتقد أنه سيرسل خادمه لاصطحابي إلى مكان اللقاء.

أعلم أن لديه الكثير من الأشخاص الذين يمكنه إصدار الأوامر إليهم للقيام بذلك، لكنني لم أتوقع أن يأتي هو بنفسه هكذا. يا له من رجل غريب.

سارعت بالنزول على الدرج.

"من فضلكِ انزلي ببطء."

صعد خطوة واحدة على الدرج ومد يده لي. ومع ابتسامة بدت أكثر إشراقاً من الضوء، مددت يدي إليه ثم توقفت.

"لو كنت أعلم أن سموك قادم بنفسك، لكنت خرجت مسبقاً."

"كنت أعلم أنكِ ستفعلين ذلك. لهذا السبب لم أكتبه في الرسالة. تبدين رائعة اليوم."

"...شكراً لك."

تحت رعايته، صعدت العربة بخفة وسألته:

"لكن إلى أين نحن ذاهبون اليوم؟"

"إنه سر."

أجاب بثقة. على أية حال، هو فرد من العائلة الإمبراطورية، لذا لا يوجد مكان لا يستطيع الذهاب إليه. قررت أن أتطلع إلى المكان بما أنه كان يبدو واثقاً جداً. يا ترى إلى أي مكان جميل سيأخذني؟

"هل عدتِ إلى منزلك بسلام في ذلك اليوم؟"

"هل تتحدث عن يوم الحفل؟"

"نعم."

"نعم، بفضل سموك. ولهذا أنا هنا اليوم."

بعد الحفل، أعادني إلى المنزل في عربته. كنت أملك بالفعل العربة التي جئت بها، لكنني لم أرفض وركبت في العربة التي قدمها لي. كانت كبيرة جداً لدرجة أنني حتى لو مددت ساقي، لم أستطع لمس "إيان" الذي كان يجلس أمامي. كان الأمر نفسه مع العربة التي ركبناها اليوم.

"في الواقع، كنت أرغب في إعادتك إلى منزلك بنفسي."

"آه... لكن سموك مشغول."

"لست مشغولاً اليوم، على الرغم من ذلك."

بدت تلك الكلمات وكأنه سيعيدني إلى المنزل بنفسه بعد انتهاء الموعد. لقد بدأنا الموعد للتو، فكيف يمكنه التأكد مما إذا كان كل شيء سيسير على ما يرام؟

انعطفت العربة نحو ضواحي العاصمة وبدأت تسير.

"لكن هل لي أن أسأل لماذا صبغتِ شعرك؟"

"آه، هذا؟"

رفعت شعري وأريته إياه.

"حسناً..."

لو سألتني لماذا فعلت ذلك، لقلت إنني صبغته باللون الأحمر لأنني كنت مضطرة لذلك. لكن لم أستطع قول ذلك له.

"جربت ذلك لأنني سمعت أن الشعر الأحمر كان رائجاً في العاصمة. أظن أن الأمر لم يكن كذلك. هل هو غريب؟ أو ربما لم يناسبني؟"

"لا، لا. ليس الأمر كذلك."

"ليس كذلك؟"

لعثم "فاليري" بصعوبة. لم أستطع إلا أن أنفجر ضاحكة عند رؤيته. نظر إليّ بتساؤل، ربما لأنني ضحكت بصوت أعلى مما كنت أعتقد. احمر وجهه قليلاً، ثم رفع يده ومسح بها عنقه بخشونة.

"إنه يبدو جيداً عليكِ، لكن الشعر الفضي كان جميلاً. أتحدث عن لون شعرك الأصلي."

"أقدر إطراءك، لكن... لا أعتقد أنني سأتمكن من تغييره لفترة. سمعت أن الصبغة تدوم لنحو عام."

سيعود شعري الذي ينمو حديثاً ليصبح فضياً مرة أخرى. ومع ذلك، فإن الشعر الذي صُبغ بالفعل تحت ذلك سيكون من المستحيل على الأرجح إعادته. لقد تحملت حتى الألم الذي شعرت به وكأنه سلخ لفروة رأسي.

عندها بدا حزيناً جداً. ومع ذلك، تغير تعبير وجهه وكأنه فكر في شيء آخر.

"إذن يمكنني رؤيتك حتى ذلك الحين."

كان الأمر وكأنه كان ينتظر قول ذلك. في الواقع، كلما قل لقاؤنا، كان ذلك أفضل. إذا أمكن، أريد إنهاء عملي في أسرع وقت ممكن حتى نتمكن من رؤية بعضنا البعض بشكل أقل. بالطبع، كان ذلك من أجل سعادتي وطول عمري، وهو أمر لا علاقة له بسعادته أو رغباته.

"آه... أوه... أظن ذلك."

أدرت رأسي نحو النافذة، غير قادرة على رؤية وجهه بينما كان يحدق بي.

"كم سيستغرق الأمر حتى نصل؟"

لتغيير الموضوع، رفع "فاليري" حاجبيه وأمال الجزء العلوي من جسده أقرب قليلاً إليّ.

"هل أنتِ متعبة؟ سنصل قريباً."

"لا، لست متعبة، لكنني أتطلع إلى ذلك."

كما قال، تباطأت العربة ببطء بعد فترة. لم أكن أعرف حتى أين أحضرني حتى توقفت العربة تماماً، ونزلت منها تحت رعايته.

"واو..."

كان مكاناً غير متوقع.

"هل هو جيد بقدر ما توقعتِ؟"

"هل يوجد بحر بالقرب من العاصمة؟"

خرج صوت متحمس مني دون أن أدرك ذلك. كانت الأمواج تتحطم على الشاطئ المجوف. لم أتوقع الذهاب إلى الشاطئ على الإطلاق.

"هذا المكان خاص."

يقال إن هذا الشاطئ هو الأقرب إلى العاصمة، ولا يمكن لأحد دخوله سوى العائلة الإمبراطورية. كان يُستخدم عادة كمكان لقضاء العطلات في الصيف.

"إنها المرة الأولى التي أرى فيها البحر."

كانت حرفياً المرة الأولى في حياتي التي أراه فيها. كنت قد سئمت من رؤية الغابات والجبال، لكنها كانت المرة الأولى التي أرى فيها المحيط.

"أنا سعيد لأنكِ أحببتِ المكان."

"أنا أحبه. إنه أفضل مما كنت أتوقع."

كان الأمر كذلك حقاً. ظننت أننا سنذهب إلى معرض فني أو شيء من هذا القبيل. لكنه كان غير متوقع تماماً.

حدقت بذهول في الأمواج المتلاطمة، مما جعلني أشعر بالارتياح بعد فترة طويلة.

"إذا كان النجاح يجعلك تشعرين بالسعادة، أعتقد أنكِ ستنظرين إليّ على الأقل. لهذا السبب تأخرت في اختيار مكان الموعد."

هبت نسائم البحر. تطاير شعري بسبب الرياح. نظرت إليه وشعري مدسوس خلف أذنيّ.

"...سموك لا تملك عيناً للناس."

فتح عينيه على اتساعهما ثم انفجر ضاحكاً. عبست.

أنا صادقة الآن، فلماذا انفجر ضاحكاً؟

"أنا آسف، لم أقصد إهانتكِ بالضحك."

"...أعلم. لكن الأمر لا يزال محبطاً."

"ألا تحبينني كثيراً؟"

"لا. ليس الأمر كذلك. من يمكنه كره سموك؟"

"ليس أي شخص آخر، فقط أنتِ."

"أنا أيضاً لم أكرهك."

صوته، الذي توقف عن الضحك ونظر إليّ بنعومة، أصبح أخفض من ذي قبل.

"بليك."

"نعم، سمو الأمير."

"هل سبق لكِ أن كنتِ في حالة حب؟"

كانت كلماته جادة، لكنني كدت أضحك عليها. هل سبق لي أن وقعت في الحب؟ بالطبع، الحب ليس له عمر ولا وقت، لكن على الأقل لم تكن قصة لمشاركتها معه.

"لم أفعل."

جعلت الإجابة وجهه مشرقاً بشكل لا يمكن السيطرة عليه. تنحنح وكأنه متوتر.

"إنها المرة الأولى التي أشعر فيها بهذا الشعور."

"..."

"منذ اليوم الأول الذي رأيتكِ فيه، تذكرت وجهك كل يوم. عندما رأيتكِ مرة أخرى، غمرتني المشاعر. قد يبدو الأمر كذبة، لكنني فكرت فيكِ دائماً منذ ذلك اليوم."

كان صوته عازماً على إقناعي بمشاعره الحقيقية. التقينا بضع مرات فقط، ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. لهذا السبب لم أفهمه حقاً.

"سمو الأمير."

"لذلك أريد أن أكون صادقاً معكِ، أنتِ من جعلتني أشعر بهذا الشعور. أريد أن أبدو جيداً في عينيكِ."

"الأمير كاسينيف."

"من فضلكِ ناديني بـ "فاليري"."

"الأمير فاليري."

عندما لم أناده بـ "فاليري" فقط حتى النهاية، ارتسم على وجهه تعبير حزين. بسماع تنهيدته الحزينة، ابتسمت فقط.

لابد أنه ظن أنني إذا ناديتني باسمي، فسأناديه بذلك أيضاً. لكن، ربما، لا توجد عائلة إمبراطورية أخرى تحترم عائلة "أريندل"، التي اشترت لقب النبالة بثروتها وزادت من قوتها.

"لابد أن سموك ظننت أن شعورك كبير. في الواقع، هو ليس كبيراً جداً، لكن لأنك شعرت به للمرة الأولى، ظننت ذلك."

"ومع ذلك، أليس ذلك الشعور أكبر من أي شيء آخر؟"

"لكن، مشاعرك قد تتناقص، أليس كذلك؟"

"السيدة بليك، ألا تحبينني بعد؟"

"أوه... لا. أنا أحب سموك قليلاً."

لابد أن كلماتي أصابته. رؤية وجهه الأبيض الوسيم مصبوغاً باللون الأحمر مثل بتلات الزهور. مسح "فاليري" وجهه الأحمر. مرة أخرى، شعر بشيء غريب وغامض.

الشخص الذي يقع في الحب من النظرة الأولى يمكن أن يصبح مثله. إذا نظرت إلى شخص بملامح كهذه، فمن المحتمل ألا تقع في حب أي شخص آخر.

في ذلك الوقت، كان لدي وهم بأن والدتي قد تغير رأيها مرة واحدة على الأقل.

"إذن هذا جيد. من فضلكِ لا تتخلصي مني. سآخذكِ إلى مكان جيد مثل اليوم. هناك الكثير من الأشياء التي أريد أن أريها وأعطيها لكِ. سأنتظر ببطء حتى تفتحي قلبك. لذا من فضلكِ لا تتخلصي مني."

بدا أن لديه الكثير من الأسئلة لي. ماذا أحب؟ ماذا لا أستطيع أن آكل؟ وماذا أفعل عادة؟

أجبت على أسئلته بصدق إلى حد ما. بالطبع، كل ما أجبته به كان يشير إلى "بليك أريندل" الحقيقية.

هدف والدتي النهائي ليس الأمير "فاليري أهيبارا كاسينيف". لكن بالطبع، من أجل هدف والدتي، يجب أن يكون الأمير الثاني هو الضحية الأولى. لكي يصبح هدفها أسهل في التحقيق. بالإضافة إلى ذلك، أظهر "فاليري" لطفاً لا نهائياً تجاهي. هذه المعلومات ستصل بالتأكيد إلى أذني والدتي.

يقال إن الإمبراطور أحب نقاء الإمبراطورة. قال الجميع إن الأمير الثاني يشبه الإمبراطورة كثيراً. الإمبراطورة التي واجهت والدتي ذات مرة.

سأؤذيه، وماذا يجب أن أفعل إذا غضب مني؟ قد أجعله حتى يقاتل مع أخيه. إذا فشلت في الابتعاد عن والدتي، فقد أفعل ذلك حقاً. حتى لو لم تكن إرادتي، فإن حقيقة أنني أنا من فعل ذلك لم تتغير، لذا سأكون الوحيدة التي تنال استياءه.

أخفيت الحقيقة وابتسمت بخفة أمامه.

مشيت حتى رأيت غروب الشمس على الشاطئ لأول مرة. ثم ركبت العربة عندما شعرت أن قدمي متألبتان قليلاً.

"سيكون الوقت ليلاً عندما نصل."

"سأشرح لعائلتك لماذا عدتِ إلى المنزل متأخرة."

"لحسن الحظ، لا يتعين على سموك فعل ذلك. لنذهب."

عندما وصلت إلى المنزل، كان القمر لا يزال يسطع بوضوح.

"أريد أن أراكِ مرة أخرى في المرة القادمة. هل هذا جيد؟"