الفصل (16) !Get to Work ..Prince | أنجِز عملك..أيها الأمير!,

بدا المنزل الواقع في ضواحي القرية رثاً، كأنه مبنى مهجور من الخارج. وفي الداخل، كان المكان يضج برائحة الأعشاب الطبية النفاذة، وظلت الستائر مسدلة طوال اليوم، مما أبقى الداخل خافتاً وكئيباً.

ومع ذلك، كان المنزل يشرق كل فجر بفضل تفاني الأب وهو يخبز الخبز بيدين رقيقتين، وبفضل اجتهاد الأم وهي تعتني بابنتيها اللتين كانتا لا تزالان صغيرتين. "ريناتا"، التي كانت في السادسة عشرة من عمرها، والتي كانت في العادة تخرج من سريرها بعيون نعسة بالكاد تستطيع فتحها بشكل صحيح، كانت اليوم متحمسة بشكل غير معتاد وهي تختار ملابسها.

"ريني، لقد تساقطت الثلوج طوال الليلة الماضية. لا تحاولي التأنق... ارتدي شيئاً دافئاً."

تحدث "كونراد"، وهو رجل شاحب ونحيل تظهر عروقه عبر جلده شبه الشفاف، وهو يضع الخبز الطازج بعناية على صينية.

"أمي، هل يبدو شعري جيداً؟"

"ريني، يجب أن تجيبي والدك أولاً."

"لكن الراعي قادم اليوم! هل أبدو أكثر نضجاً هكذا؟"

"أفهم أنكِ تريدين أن تبدي جميلة أمامه، لكن...!"

ضحك "كونراد" بصوت عالٍ وسحب ذراع زوجته ليمنعها من توبيخ ابنتهما. عبست الزوجة وهمست في أذن زوجها: "عزيزي، في النهاية، ابنتنا هي الوحيدة التي ستتأذى."

"هاها، هكذا يكبر الأطفال. بالإضافة إلى ذلك، إنها بالغة... ستتعامل مع الأمر بشكل مناسب."

لاحظت الفتاة أن وجه والدتها أصبح متصلباً بشكل غير معتاد، فنهضت بهدوء وجمعت أغراضها ومعطفها.

"يا حبيبتي، يجب أن تأكلي قبل أن تذهبي!"

عند كلمات والدها القلقة، التقطت "ريناتا" بسرعة بضع قطع من الخبز، وابتسمت ببراعة، ولوحت بيديها. وقبل أن تتمكن والدتها من الصراخ عليها، غادرت المنزل على عجل وربطت حقيبة أمتعة كبيرة بإحكام بسرج الحصان الذي كان ينتظر في مكان قريب. ثم قفزت بخفة على الحصان، وأمسكت باللجام، وركلته برفق.

كانت رياح الشتاء باردة جداً لدرجة أنها لسعت عينيها؛ كان من المعقول إبطاء السرعة، لكن بدلاً من ذلك، ضغطت "ريناتا" بكعبي حذائها في جانبي الحصان، وحثته على الجري بشكل أسرع.

تمت، وبينما كان الحصان يكتسب سرعة كبيرة، سقط الثلج فجأة بغزارة من شجرة قريبة بصوت عالٍ.

"هاا...!"

"لا بأس. اهدئي، من فضلك...!"

رفض الحصان المذعور الاستقرار بسهولة، ووقف على قائمتيه الأماميتين، يرفس بجنون. في تلك اللحظة، فقدت "ريناتا" توازنها وبدأت في السقوط.

"ألم أقل لكِ ألا تركبي وحدكِ؟"

التقطها رجل طويل القامة بين ذراعيه. عندما لم تشعر بالألم المتوقع في ظهرها، فتحت "ريناتا" عينيها قليلاً ونظرت إلى الشخص الذي التقطها. كان لديه بنية أكبر وأقوى بكثير من بنيتها. برز شعر فضي من تحت القلنسوة المسحوبة بعمق، وكان لصوته جودة معدنية وأجشة.

"سيدي!"

في اللحظة التي أدركت فيها من هو، تفتحت ابتسامة مشرقة على وجهها.

"من أين جئت... أخ!"

"هاه، ظننت أن قلبي سيتوقف، وأنتِ هنا تبتسمين؟"

الرجل الذي كانت تناديه بـ "سيدي" أنزل "ريناتا" ببطء إلى الأرض، ثم قرص خدها بقوة وهو يتذمر.

"كنت سعيدة فقط لرؤيتك بعد كل هذا الوقت!"

بعد أن سارع لالتقاطها، كان يتنفس بصعوبة. حرر خدها وأدار جسده فجأة. تبعته "ريناتا" بسرعة من الخلف.

"سأعتني بالحصان الذي ركبته. تعالي إلى الشركة التجارية عند الغسوب لتحصيل الدفع مقابل البضائع."

"هاه؟ هل تخبرني أن أعود من هنا؟ لماذا؟"

"لأنكِ بحاجة إلى العقاب."

كانت "ريناتا" في طريقها لتسليم منتجات كيميائية صنعتها إلى شركة "غرون بيريل" التجارية. الأدوات والجرعات التي يصنعها كيميائيون مرخصون بشهادات وطنية تُعامل كبضائع عالية القيمة، لكن منتجات الكيميائيين الذين يخفون هوياتهم ليست كذلك. ونظراً لعدم ضمان الجودة وعدم وجود معلومات عن البائع للإبلاغ عنها إذا كانت التأثيرات مزيفة، كانت الشكاوى صعبة. ولسوء الحظ، لم يكن أمام عائلة "هاينسبرون"، التي اضطرت إلى إخفاء هويتها، خيار سوى الاعتماد على هذه الطريقة الصعبة لكسب لقمة العيش.

ثم في أحد الأيام، ظهر راعٍ أمام "ريناتا". كان هذا الشخص يدفع سعراً عادلاً مقابل العناصر التي تعمل بجد لصنعها وحتى اقترح معاملات منتظمة.

"قلت إنك مشغول، لذا مرّت أربعة أشهر كاملة منذ آخر مرة رأيتك فيها! كيف يمكنك فعل هذا؟"

"إلى أين سآخذ طفلة صغيرة لا تستمع حتى لما أقوله؟"

نادته "ريناتا" بـ "سيدي". وبالحكم على منصبه كرئيس لشركة تجارية وشعره الذي بدا أبيض كالثلج، بدا كبيراً جداً في السن، لذا أطلقت عليه ذلك اللقب تعسفياً. لم يكشف أبداً عن عمره أو وجهه. عندما سألت عن اسمه، أجاب فقط بأن أحرفه الأولى هي "T". حتى صوته بدا أجشاً بشكل غير طبيعي، كما لو كان متغيراً. لم يكن هناك تقريباً أي شيء تعرفه "ريناتا" عنه. وفي المقابل، لم يسألها أبداً عن أي شيء شخصي. ولا حتى اسمها الحقيقي أو عمرها.

"طفلة صغيرة؟! أنا على وشك بلوغ السادسة عشرة، وقد أصبحت أطول من العام الماضي!"

"لماذا تخبرينني بمعلومات لم أسألكِ عنها حتى؟"

"لكي أخبرك أنني كبرت الآن."

"حتى ذلك الحين، لا تزالين طفلة لم تصبح بالغة."

لو سأل أحدهم لماذا تتبع وتحب هذا الرجل الغامض كثيراً، لكان لديها الكثير لتقوله. لقد زودها بكتب ووثائق متنوعة لتوسيع معرفتها، وأخذها إلى أماكن مختلفة ليريها العالم، وقدم لها أشكالاً لا حصر لها من الدعم. بطرق عديدة، كان هذا الراعي بمثابة محسنها. لذا كان من الطبيعي أن تتبعه مثل بطة صغيرة. علاوة على ذلك، بدأت "ريناتا" تشعر بنوع من المشاعر القوية التي غالباً ما تطورها الشابات تجاه معلمي المنزل أو مدرسي المدرسة.

ومع ذلك، لم تكن لديها نية لكشف تلك المشاعر. إذا نطقت بها بصوت عالٍ، فمن المؤكد أنها ستنتهي بالفشل. وحتى بصرف النظر عن فارق السن، لم تعد هي الشابة من عائلة كونت، ولم تكن تنتمي إلى أسرة ثرية لديها العديد من الخدم. لم تكن لتكون مساوية له أبداً. بالنسبة له، ربما لم تكن أكثر من مجرد فتاة صغيرة مثيرة للشفقة... لا أكثر، ولا أقل.

"انظري إليكِ وأنتِ عابسة. حسناً، حسناً. لقد كبرتِ الآن، طفلتنا الصغيرة. يجب أن يكون الشعور لطيفاً وأنتِ تكبرين، أليس كذلك؟"

منذ أن أصبحت تدرك مشاعرها الخاصة، كانت "ريناتا" تشعر بهذا الشعور بالحرمان والدونية. كان مشابهاً للمشاعر الخافتة التي شعرت بها عندما رأت فتيات نبيلات في عمرها يبدين متألقات في الشوارع، أو عندما مرت بقصور فخمة تكون باردة في الصيف ودافئة في الشتاء.

*إنه دائماً يعاملني كطفلة...*

لقد أصبحت بهذا البؤس بسبب رغبتها في أن تبدو جميلة أمام الشخص الذي تحبه.

"...أنا ذاهبة للمنزل."

"إلى أين أنتِ ذاهبة؟"

"للمنزل."

"ألن تأتي معي؟"

الفتاة التي كانت عادة تثرثر بلا نهاية... تتحدث عن الأحداث الأخيرة أو الاسم المستعار الذي كانت تستخدمه في مكان إقامتها الحالي... أعطت الآن إجابات قصيرة ومقتضبة فقط وأبقت فمها مغلقاً مثل المحار. برؤية هذا السلوك المختلف تماماً وعواطفها المتغيرة بسرعة، تمتم: "يجب أن تكون فترة البلوغ..."

"قلت إنك ستخبرني بالاسم الجديد الذي صنعته هذه المرة عندما نلتقي. ألا تنوي إخباري؟"

تعمد الرجل مواصلة الحديث لكسب الوقت وأشار لعربة الأمتعة التي كانت تتبعهم بالاقتراب.

"...سميت نفسي 'ريناتا'."

"ريناتا."

كان سماع اسمها الخاص ينطق به صوته يبدو حلواً بشكل لا يصدق. ورغم مزاجها السيئ، كرهت "ريناتا" كيف كان قلبها يتسارع بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كما أنها لم تحب كيف كانت زوايا فمها ترتفع سراً من تلقاء نفسها.

"إنه اسم جميل. هل له أي معنى خاص؟"

لقد صُنع من خلال الجمع بين جزء من اسمها الحقيقي وأحرفه الأولى "T"، ولكن لم يكن هناك سبب لإخباره بذلك. لم تكن تريده أن يلاحظ مشاعرها. بينما ترددت "ريناتا"، محاولة صرف الأمر بشكل غامض، رفعها بخفة وأجلسها على مقعد السائق في عربة الأمتعة. بعد التحقق من تعبير وجهها الذي أصبح الآن أكثر إشراقاً، جلس بجانبها، وأمسك اللجام، وتوجه نحو المدينة.

"لا يوجد معنى خاص. كنت أفكر في استخدام 'ريني' كلقب... يرجى مناداتي بأي شيء مريح لك، سيدي."

"السماح بلقب من شخص من الجنس الآخر ليس من العائلة عادة ما يعني أنكِ تريدين علاقة خاصة معه."

كانت قد تمنت سراً أن يستخدم لقباً عاطفياً، لكن رده الحاد والدقيق جعلها تنكر ذلك بسرعة.

"لم أعنِ ذلك."

"جيد أن أعرف."

...جيد؟

Sweetnoveltime