الفصل (14) !Get to Work ..Prince | أنجِز عملك..أيها الأمير!,

### الفصل 14 - أحمق لا فائدة منه

*ما الذي يمكن أن يثير استياءه هذه المرة أيضاً؟ هل كان يأمل أن أقول شيئاً مثل "أنا أفتقدك، لذا عُد مبكراً"؟ لماذا؟*

*بعد لعب تلك المزحة الغريبة بتمثيل دور رفيق الأمير أو أي شيء من هذا القبيل، هل انغمس في الدور أكثر من اللازم؟ أي نوع من كلمات العشاق كان يتوقعها حتى؟*

*هذا الشخص يعرف حقاً كيف يستفز أعصاب الآخرين، أنا سئمت منه بصدق.*

☄️

كانت "ريناتا" قد خرجت في جولة مشي مريحة في وقت مبكر من المساء لتصفية أفكارها المشتتة، لكنها فجأة سرّعت من خطاها.من بعيد، رأت "سيد البرج" ( ) يسير جيئة وذهاباً.

لا بد أن هناك سبباً لاستمرار الأمير في الهروب منها، ليتم جره في النهاية إلى مهرجان الصيد. في وقت سابق، كانت مندهشة جداً من اللقاء المفاجئ لتقول أي شيء، ولكن الآن بعد أن أتيحت الفرصة، كان عليها استغلالها.

اقتربت "ريناتا" من "سيد البرج" بنية أن تطلب منه فحص مرض شقيقها الأصغر. ولكن كلما اقتربت، شعرت بأن الهواء المحيط يضطرب بشكل غير مستقر، مثل سراب الحرارة المتصاعد. وعلاوة على ذلك، كان بإمكانها رؤية ضباب داكن عكر، شيء لم تره يخرج منه من قبل، يتسرب من جسده.

"لورد ماريكس، هل أنت... بخير؟"

تحدثت "ريناتا" بينما كانت تشحذ تركيزها، محاولة عدم استنشاق الطاقة التي اشتبهت في أنها "مانا" ملوثة. في المقابل، استدار "ماريكس" بسرعة.

"يمكنك الرؤية من خلال سحر الحاجز، هاه؟ أنتِ أكثر فائدة مما كنت أعتقد."

سار نحوها بخطوات بدت وكأنها ترحيبية. وفجأة، أغلق المسافة ووضع "ماريكس" يده على كتف "ريناتا" بقوة. في تلك اللحظة، اندفع شعور مألوف ولكنه غير سارٍ بعمق إلى جسدها، فتراجعت للخلف بيأس.

"كيف أُصيب سيد البرج بهذا المرض؟"

"هل تعرفين ما هذا؟"

"...كيف لا أعرف؟ إنها نفس الطاقة التي يحملها شقيقي الأصغر."

كانت هي "المانا" العكرة التي أحرقت روح والدهما وسحقت حياة شقيقها في النهاية. "الخيميائيون" هم كائنات تمتص القوة من الخارج وتنقيها داخل أجسادهم لاستخدامها. ومع ذلك، عندما ينهار الجوهر المسؤول عن تنقية تلك القوة، يأكل الخيميائيين "مانا" ملوثة ويلقون حتفهم. ببساطة، الخيميائيون الذين لم يعودوا قادرين على تنقية "المانا" يفقدون توازن قدراتهم، ويصبحون غير قادرين على احتواء القوة التي يحملونها، ويدمرون أنفسهم.

لإبطاء مثل هذه المأساة، كان يجب على الساحر أن يغمرهم بـ "مانا" نقية تماماً، خالية من أدنى شائبة، لتأخير تطور المرض. لهذا السبب كانت "ريناتا" تعتقد دائماً أن والدها قد بحث عن سيد البرج، ظانة أن الساحر العظيم سيكون هو من يساعد. لكن الآن، حتى هذا الساحر العظيم يسرب طاقة عكرة...

وضع السحرة مشابه لوضع الخيميائيين؛ فهم يولدون "المانا" من داخل جوهرهم، ولكن بمجرد أن يبدأ جذر ذلك الجوهر في التعفن، يبدأون هم أيضاً في إنتاج "مانا" ملوثة والإصابة بنفس المرض. وما لم يتلقوا تنقية من خيميائي، فإن الموت سيتبع ذلك حتماً.

"حتى بعد ظهر اليوم، لم تكن المانا التي تقبلتها من لورد ماريكس بهذا القدر من العكر... كيف حدث هذا بحق الجحيم...؟"

كانت "ريناتا" تعرف أن الجوهر، وهو بمثابة جهاز المناعة في الجسم، لا يسهل تدميره بالصدمات العادية، وحتى لو انهار، فلا ينبغي أن يتدهور بهذه السرعة في وقت قصير كهذا. ارتجف صوتها من الارتباك وهي تسأل.

"ماذا، هل تريدين مني أن أشرح لماذا انتهى بي المطاف هكذا؟ يبدو الأمر مزعجاً."

"آه—لا، لم أقصد ذلك."

"في الواقع، كنت بحاجة إلى 'هاينسبرون' () منذ فترة. كان ينبغي عليّ حقاً الحصول على التنقية في وقت أبكر."

رفع "ماريكس" كفه للأعلى واستدعى كرة سوداء تماماً فوقها.

"قلتِ إن شقيقك يعاني من هذا المرض، أليس كذلك؟"

ثم، بنظرة من عينيه، أشار إلى جوهره الخاص وتابع: "يبدو أنك جئتِ هنا على أمل الحصول على مساعدتي. لست بحاجة لأقول لكِ ما هو دوركِ، أليس كذلك؟"

☄️

مرت ثلاثة أيام منذ اليوم الأول الصاخب لمهرجان الصيد. في وقت متأخر من المساء، تجمع أربعة ضيوف غير مدعوين داخل خيمة "ريناتا".

وقفت الخادمات في دائرة حول "ريناتا" التي كانت تجلس أمام المرآة، يربتن بلطف على شعرها المبلل بالمناشف لتجفيفه، ويتحدثن بلا توقف. وبما أنهن كلفن أصلاً بخدمة "ثيودور"، فقد قمن بشكل تعسفي بتحويل خدمتهن إلى مساعدة الأمير بما أن الأمير نفسه كان غائباً لمدة ثلاثة أيام كاملة.

"سيدتي المساعدة، هل سمعتِ؟ سمو ولي العهد أمر العديد من النبلاء الذين أهانوا سيد البرج بالخضوع للإقامة الجبرية!"

"يا إلهي، هل يعني ذلك أنهم سيغادرون في منتصف مهرجان الصيد؟"

"لقد مررت للتو ورأيتهم يحزمون أمتعتهم بجنون. من المحتمل أنهم يخططون للمغادرة مبكراً غداً."

"يا للهول، كم هذا مثير للشفقة. يبدو أن تلك العائلة لن تتمكن حتى من حضور المأدبة!"

كن ثرثارات بشكل مفرط، وهو أمر مزعج بعض الشيء، ولكن من حيث تعلم أحدث القيل والقال فوراً، كن رفقه جيدة. حتى دون أن تستجيب "ريناتا"، كانت محادثتهن تتدفق بسهولة، لذا ظلت صامتة ونظمت المعلومات في عقلها بهدوء.

*اتخذ سموه خطاً متشدداً بشكل مفاجئ.*

مع تزايد حوادث اختفاء الناس، قيل إن النبلاء امتنعوا عن إقامة حفلات اجتماعية أو كرات لمدة عام. ونتيجة لذلك، لم تتمكن الشابات من الظهور في المجتمع، وأولئك الذين بلغوا سن الرشد ضيعوا وقتهم دون العثور على شركاء. أما الذين يستعدون للخطوبة أو الزواج، فلم يتمكنوا من إظهار العلاقات القوية بين عائلاتهم علناً، وبالتالي لم يتمكنوا من اكتساب أي مزايا استراتيجية أيضاً.

ومع عدم وجود نهاية تلوح في الأفق لهذا الوضع، كم كان الشعور بالاختناق. ثم، في خضم كل هذا، أقيم أخيراً حدث كبير استضافته العائلة المالكة وحضرته العديد من العائلات البارزة. بالنسبة للنبلاء، كانت هذه فرصة لا يمكن تفويتها بسهولة، ومع ذلك يتم تجريدهم منها بهذه الطريقة.

*لا بد أن هناك رد فعل عنيف، ومع ذلك فهو لا يزال يظهر علناً مثل هذا التفضيل الصارخ لسيد البرج رغم ذلك...*

لا يمكن أن يعني ذلك سوى شيء واحد: إنه يحاول جلب سيد البرج بحزم إلى جانبه. كان الوضع يتحول إلى تعقيد أكبر مما كان متوقعاً. متى يخطط الأمير للعودة بحق الجحيم؟

في بعض الأحيان، كانت تصل إلى أذنيها شائعات حول مكانه. قيل إنه يلهو مع نبلاء شباب سيئي السمعة، ولا يسحب سيفه حتى للصيد، ومعظم الوقت يسكر ويغيب عن الوعي، وما إلى ذلك. إذا كان لديه كل هذا الوقت الفراغ، فيجب عليه حقاً العودة والحصول على فهم صحيح للوضع.

خرجت تمتمة منخفضة من السرير الفارغ تماماً.

"لذا اعتقدت أن الشائعات مجرد دخان ومرايا، وأن الرجل الحقيقي كان يعتمد عليه في الواقع... ولكن تبين أنه لا يفعل شيئاً سوى اللهو طوال اليوم. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا بحق الجحيم جاء الأمير إلى مهرجان الصيد؟"

لم يبدُ أن الأخريات سمعن ذلك على الإطلاق؛ كن مشغولات جداً بالثرثرة فيما بينهن. ألقت "ريناتا" نظرة خاطفة على الرجل ذي الشعر الأسود المنعكس في المرآة وأطلقت تنهيدة متعبة.

*متى تسلل للداخل مرة أخرى...؟*

بدأ احتلال "ماريكس" غير المصرح به لخيمتها قبل ثلاثة أيام، منذ أن صادفته بالصدفة وطالبها بتنقية جوهره، واستمر الأمر منذ ذلك الحين.

"سيدتي المساعدة، هل سمعتِ؟ يقولون إن سمو الأمير يواعد شخصاً مميزاً هذه الأيام!"

نظرة "ريناتا"، التي كانت قد توقفت للحظة على "ماريكس"، انجذبت مرة أخرى إلى الضيوف الأربعة غير المدعوين بسبب نبرة الخادمة التافهة.

"هناك شائعة منتشرة تقول إنه عندما غازل الأمير 'ليدي برينمان'، ابنة الماركيز، كان الأمر في الواقع مجرد غطاء لمساعدة سمو الأمير على الفوز بحبه!"

"هذا صحيح! سمعت أنه لعب دور الشرير عمداً لتسريع الاتحاد بين سموهم!"

عند سماع ما بدا كحبكة رواية رومانسية من الدرجة الثالثة تتدفق من أفواه الخادمات، لم تستطع "ريناتا" إلا أن تحدق بذهول. كان "ثيودور" يجد نفسه في كثير من الأحيان بطلاً غير مقصود لمثل هذه الشائعات السخيفة. كلما صادفت شابات يحملن مشاعر خاصة تجاه الأمير وتواصلن معه بصرياً أو تبادلن بضع كلمات، دون فشل، بحلول اليوم التالي، تنتشر موجة جديدة من الشائعات. هراء مثل "يبدو أن سموه مهتم بي بعد كل شيء".

*يجب أن يكون كون المرء متميزاً جداً خطيئة، أو شيئاً من هذا القبيل.*

*أتساءل أي شابة واهمة مبدعة طبخت هذه التحفة الفنية الأخيرة.*

عادت "ريناتا" قريباً إلى تعبيرها الهادئ المعتاد ورفعت زوايا فمها بابتسامة، كما لو أنها لم تكن لديها أي فكرة عما يتحدثن عنه.

"أتساءل من هو المالك المحظوظ للجوهرة الموجودة على سيف الأمير؟ هل يعرف أي منكن صدفة؟"

*آه... إذاً أنا هي.*

*كان الأمير هادئاً بشكل غير عادي مؤخراً...*

لم تكن هناك أي أخبار حديثة عن دخوله في شجار مع أي شخص، وتوقف عن التوجه إلى أوكار القمار، ولم يذهب إلى حد دوس مشاعر أي شابة بعد رفضها بوحشية، لقد توقف ببساطة عند الرفض. لذا نعم، حان الوقت ليسبب نوعاً من المتاعب مرة أخرى... ولكن لماذا كان يجب أن تكون هي، من بين كل الناس؟

"مهلاً، ريني. مما سمعته هذه الأيام القليلة الماضية، سمعة الأمير قمامة مطلقة. فلماذا تقابلينه حتى؟"

وبالطبع، كان على "ماريكس" أن يتدخل في الوقت المناسب. كان رأسها يشعر بالفعل وكأنه على وشك الانفجار من محاولة معرفة كيفية الهروب من هذه اللحظة المحرجة، والآن مع تكدس ملاحظاته الساخرة، شعرت وكأن أحشاءها ستنفجر أيضاً.

"هناك الكثير من النساء اللواتي يلقين بأنفسهن عليه، وهو يستمتع بالشرب والقمار، وقوته ليست صلبة تماماً أيضاً. كم يجب أن يبدو سهلاً بالنسبة للنبلاء للجلوس والحكم على عضو في العائلة المالكة مثل ذلك؟"

كانت ترغب بشدة في الصراخ بأن كل ذلك هراء، وأن تلك مجرد شائعات الأمير السخيفة، لكن "ريناتا" لزمت الصمت. السبب الذي جعل الأمير يقدمها إلى "سيد البرج" كرفيقته المحتملة قد يكون بدقة لاستخدامها كأداة لتجديد سمعته الخاصة، لذا كان من الصواب فقط توخي الحذر في كلماتها وأفعالها لتجنب إفساد كل شيء.

"على الأقل الشيء الوحيد الذي يستحق الثناء هو مظهره. دعيني أقدم لكِ نصيحة..."

عندما لم تستجب "ريناتا"، انطلق "ماريكس" في سلسلة من القصص، كيف أن ملكاً ما من عقود مضت قد دمر البلاد تقريباً بسبب عشيقة، كيف أن سيدة نبيلة هربت مع عشيقها الوسيم وانتهى بها الأمر بتدمير حياتها، وهكذا.

محاصرة في فيضان ثرثرته، مع رنين أذنيها عملياً، ربتت "ريناتا" بلطف على اليد التي كانت تمشط شعرها وقالت:

"أنا متعبة جداً اليوم... هل تمانعون جميعاً تركي لأستريح الآن؟"

ظلت الخادمات يلقين نظرات خلسة على عباءة الأمير المعلقة بعناية في أحد أركان الغرفة. فتحن وأغلقن أفواههن عدة مرات قبل أن يودعنها على مضض ويغادرن أخيراً.