الفصل (1) Killing the Possessor (قتل المتقمصة),

 

### **الفصل 1: جحيم المتقمصين**

"أرجوك... أرجوك ساعدني!"

بصوتٍ أجش وتوقفٍ مفاجئ، تعثرت العربة وتوقفت فجأة، مما دفع جسدي للأمام بقوة. لو لم أتمسك بالجدار بسرعة، لتعرضت لإصابة بسبب هذا الوضع المباغت. لعنتُ بخفوتٍ تحت أنفاسي بسبب ألم عضلاتي، وبدأت في ترتيب شعري المبعثر عندما عاد ذلك الصوت المرتجف ليصرخ مجدداً.

"أرجوك، ساعدني!"

سحبتُ الستارة قليلاً لألقي نظرة من نافذة العربة. كان هناك رجل في منتصف العمر يركع على الأرض ويتوسل. هل واجه روحاً شريرة؟ نقرتُ بلساني تعبيراً عن إحباطي، ثم نزلتُ من العربة على مضض؛ بدا لي أن الحوذي لن يستطيع التعامل مع هذا الموقف بمفرده.

في مثل هذه المواقف التي يُحسب فيها كل ثانية، كان من الأفضل اتخاذ القليل من المخاطرة وحل الأمر بسرعة بنفسي. نظرتُ بحدة إلى الرجل الذي كان نصفه داخل العربة، مستعدةً للإمساك بياقته، وسألت:

"ما الذي يحدث هنا؟"

"آن، آنستي.. آنستي."

أشرق وجه الرجل عندما رآني، وتشبث بي فوراً. بدا وكأنه ظن أنني سأكون أكثر تفهماً من الحوذي ذي المظهر الخشن.

"استمعي إليّ، لقد تعرضت لحادث أثناء عبور التقاطع، وعندما استيقظت، وجدت نفسي في منزل غريب."

"..."

"الناس هنا لديهم شعر غريب بألوان أرجوانية وخضراء وألوان غريبة أخرى، وفجأة، أصبحت تخرج من فمي كلمات لم أسمع بها من قبل... في البداية ظننت أنه مجرد حلم، لكنه لم يكن كذلك!"

كان شرحه متداخلاً ومضطرباً، مما جعل شفتيّ تضيقان. هل يمكن أن يكون...؟

"قال إنه لا يعرف كوريا، ولا حتى آسيا. هل هذا محبط؟ أحتاج للعودة، لكنني عالق في مكان غريب—وعندما قلت ذلك، حاول الناس في ذلك المنزل حبسي في غرفة!"

...إنه "متقمص".

بمجرد تأكدي من هويته، مسحتُ المكان بنظراتي بسرعة. كان الوقت متأخراً من الليل، وبخلاف السائق وبيني وبينه، لم يكن هناك أحد في الشارع. عندما أعدتُ نظري إلى الرجل، كان يعصر عينيه ليخرج الدموع والمخاط، ناظر إليّ بتعبير يائس تماماً. تمسك بفستاني وتوسل بشغف:

"كسرتُ النافذة بالكاد وهربت، لكن بعض الرجال الذين يشبهون الشرطة بدأوا بمطاردتي بالسكاكين والأسلحة. كان هناك حتى شخص يستخدم نوعاً غريباً من السحر!"

"..."

"بالكاد تخلصت منهم، لكنني كدت أموت! لم أرتكب أي جريمة، أردت فقط العودة إلى منزلي، لكن ما الذي يحدث بحق الجحيم...؟ أرجوكِ، ساعديني!"

هل ينبغي عليّ إنقاذه؟

نظرتُ إلى سائق العربه، الذي أدرك أخيراً أن الرجل متقمص، وكان يقف مبهوتاً وفمه مفتوح يرتجف. سيكون الأمر مزعجاً، لكن بما أن الحوذي شخص عادي لا يملك سحراً، يمكنني ببساطة تعديل ذكرياته لاحقاً.

أجل، لننقذه. بعد صراع داخلي محتدم، اتخذتُ قراري.

"أولاً، اخفض صوتك."

هذا العالم مكان يُعدم فيه المتقمصون. إذا تركته على حاله، فمصيره واضح ومؤلم. سيتم استدعاء طاردي الأرواح، وسيقومون بطقس طرد أرواح معقد؛ وإذا لم ينجح، سيقتادونه إلى غرفة الاستجواب ويعذبونه حتى يعترف بأي معلومات مجهولة يملكها.

بمجرد الإمساك به، النتيجة دائماً هي الإعدام. أن يموت فقط لأنه كان سيئ الحظ وانتهى به الأمر في هذا العالم... هل هناك ظلم أكثر من ذلك؟

لكن في اللحظة التي قررتُ فيها إنقاذه، لفت انتباهي شيء في الخلفية، مما أثار بداخلي شعوراً غريباً بعدم الارتياح. انتظر، هل من الآمن حقاً مساعدته؟

قال إنه كان مطارداً ممن يبدون كرجال الشرطة. لكننا على بعد ثلاثة شوارع فقط من منزل "الكونت ميداس". الكونت ميداس معروف بحبه للحفلات، وحفل عيد ميلاده هذا العام سيكون فخماً كالعادة. كنتُ قد خططت لحضوره، وإن كان بتأخير بسيط.

ومع ذلك، هل قادوه إلى هنا، قريباً جداً من مكان الحفل؟

مسحتُ المنطقة من حولي مرة أخرى. لم يكن هناك أحد على الطريق. يجب أن يكون الحفل في ذروته الآن، لذا من المنطقي ألا تكون هناك عربات، لكن لم يكن هناك حتى ضابط أمن واحد يطارده؟ بدا الأمر مريباً. في وسط المدينة، ولم يتمكن أحد من الإمساك به؟

إنها خدعة. هذا بالتأكيد فخ.

بعد أن اتخذتُ قراري، وجهتُ نظراتي الباردة نحوه. جذبتُ الفستان الذي كان يمسكه بشدة وأبعدته عني. لم أستطع تحديد ما إذا كان متقمصاً في خطر حقاً أم أنه يمثل، لكنني، أيضاً، إنسانة عادية. لم أكن لأخاطر بحياتي لمساعدة شخص في وضع غامض.

"يجب أن نتصل بالأمن."

تجنبتُ نظراته وتحدثتُ إلى الحوذي خلفي. الحوذي، الذي أفاق من ذهوله، عدّل قبعته وأومأ وكأنه فهم قصدي.

"...آنستي؟ آنستي!"

رؤية أنني على وشك تركه خلفي جعلت الرجل يرتجف ويمد يده نحوي. كان وجهه الشاحب والرعب في عينيه يبدوان حقيقيين أكثر من اللازم ليكون مجرد تمثيل.

تشه. لم أستطع منع نفسي من النقر بلساني. إنه موقف مثير للشفقة. بدا كإنسان عادي في منتصف العمر، ربما لم يقرأ رواية خيالية في حياته. لماذا انتهى به الأمر في هذا العالم القاسي، من بين كل العوالم؟

عالم هو الأقسى على المتقمصين...

...هل يجب أن أساعده؟

رؤية ضحية بريئة تتألم لم تكن مريحة لي. دموعه الضعيفة ومظهره المثير للشفقة جعلاني أعيد التفكير في قراري، دافعةً إياي نحو النتيجة المعاكسة.

لكن حينها...

"أوه، إذن لقد اتجهت إلى هذا الطريق."

Sweetnoveltime