الفصل (53) Portrait of An Arrogant Master | صورة السيد المتعجرف,

 

تردد كيران للحظة، ثم رد بعفوية:

"ظننت أن هناك سبباً آخر. ربما لأنكِ ترسمين الأشخاص في المناظر الطبيعية ولكنكِ لا تقومين برسم البورتريهات التفصيلية كتلك الموجودة في التكليفات، أو ربما لا ترغبين في ذلك، أو أنكِ تتجنبين مثل هذه الطلبات."

"لا، ليس الأمر كذلك. لم أرسم الكثير من البورتريهات، لكنني أتدرب. أريد القيام بالمزيد، لكنني أعاني لأنني لا أملك أي نماذج."

تختلف بورتريهات النبلاء في أسلوبها قليلاً. عادة ما يمتلك النبلاء لوحة أو اثنتين لأنهم يستخدمونها لأغراض الزواج. لذلك، يجب أن تكون البورتريهات واقعية قدر الإمكان، رغم أن بعض العملاء يطلبون إبراز أفضل ملامحهم.

بالنسبة لميسي، التي تمتلك أسلوباً مميزاً في ضربات الفرشاة، يمثل هذا تحدياً جديداً. ومع ذلك، فهي تعمل على ذلك بثبات منذ أن تمكنت من تحريك يديها مجدداً.

مؤخراً، بدأت تطلب من ديا ومورغان، اللذين يعيشان معها في الكوخ، أن يكونا نموذجاً (موديل) لها.

"إذن سأقدمكِ لهم. كنت في الواقع على وشك رفض تكليف بسبب تضارب في المواعيد."

"حقاً؟ هل يمكنك منحه لي؟ هل تعتقد أنهم سيقبلون عملي؟"

"نعم. كان تكليفاً كنت أخطط لرفضه. إنه لامرأة تدعى بوماندر، وطالما أنكِ تمتلكين المهارة، فلن يهتموا بجنسك. هكذا تسير الأمور هنا. فهم لا يوظفون النساء للبورتريهات لأنه لا يوجد الكثير منهن يتمتعن بالمهارة الكافية. قد ينظر النبلاء ذوو الرتب العالية إلى الاسم، لكن..."

بدا كيران مطلعاً جداً على هذا المجال، حيث تلقى أكثر من بضعة تكليفات. وعلى الرغم من أنه في نفس عمر ميسي، إلا أنه بدا أكثر نضجاً في تلك اللحظة.

"عليّ حقاً قطع طريق طويل."

"إذن، هل ستقدمينني؟ سأرد لك هذا الجميل بالتأكيد!"

"لا داعي لاعتبار الأمر جميلاً. فقط قومي بدعوتي لتناول وجبة أو شيء من هذا القبيل لاحقاً."

"بالتأكيد! وبمناسبة الحديث عن ذلك، هل تود تناول شيء الآن؟"

كانت ميسي تشعر بسعادة غامرة بهذه الفرصة غير المتوقعة.

شعرت أنها ترغب في شراء وجبة لكيران، حتى لو كان ذلك مئة مرة.

ومع ذلك، فإن العيش في الجبال كان يعني أنها لا تستطيع الذهاب إلى المدينة إلا عندما يقود مورغان العربة لها. كانت تشعر بالذنب جداً لطلب ذلك منه فقط لمقابلة الأصدقاء، لذا كانت تخرج فقط في المناسبات الخاصة مثل النزهات. لهذا السبب فضلت دعوة كيران اليوم.

"الآن؟"

نظر كيران إلى السماء التي كانت قد أظلمت.

"هل نحن نقترب من موعد إغلاق المطعم؟"

"حسناً، إذا كان هناك مكان لا يزال مفتوحاً، يمكننا الذهاب إلى هناك قليلاً..."

كان الأمر غالباً مقبولاً بالنسبة لها أن تتناول وجبة بالخارج مع مورغان قبل العودة إلى المنزل.

"لكن لماذا يبتسم هكذا؟"

ضيق كيران عينيه بابتسامة ساخرة خفيفة وغير مريحة تقريباً. هل كان ذلك مجرد شعور يراودها؟

"إذن لنذهب ونحتسِ مشروباً."

"مشروباً؟"

اتسعت عينا ميسي.

"أجل. بدلاً من الوجبة، لنذهب لتناول المشروبات."

"لم أجرب الكحول من قبل..."

"حقاً؟ ماذا كنتِ تفعلين طوال هذا الوقت إذا لم تجربيه حتى؟"

حكت ميسي جبينها بإحراج. لم يكن الأمر أنها تجنبت ذلك عمداً؛ بل لم تتح لها الفرصة فقط.

"هناك حانة أذهب إليها في الجوار. لا نحتاج لأخذ العربة. لنحتسِ مشروباً واحداً فقط ثم نذهب."

"هل هذا مقبول...؟"

فجأة، تبادر "إيرين" إلى ذهنها. لماذا كانت تفكر فيه اليوم، خاصة وأنه ليس يوماً لعلاج الاسم (النيم-فيرس)؟ ربما لأن إيرين كان يظهر أحياناً بشكل غير متوقع. حتى لو عادت إلى المنزل بعد الشرب، كونها شخصاً بالغاً يعني أنه لا داعي للقلق كثيراً.

"هل هناك سبب يمنعنا؟"

"لا! لنذهب!"

في تلك اللحظة، لم تدرك ميسي أن هذا القرار سيؤدي إلى تعقيدات غير متوقعة.

كانت الفيكونتية بوماندر، التي قدمها كيران، امرأة شابة. لحسن الحظ، أعجبتها لوحات ميسي. كانت مسرورة جداً ببورتريهات ديا ومورغان التي رسمتها ميسي للتدريب.

"يا إلهي، لم أتوقع شابة موهوبة كهذه. هل أناديكِ بالفنانة أم ميسي فقط؟"

"لا، ناديني ميسي فقط."

"أتطلع للعمل معكِ يا ميسي."

ابتسمت الفيكونتية بإشراق. أطلقت قطتها الفارسية التي كانت تجلس على حجرها تثاؤباً كسولاً.

بدا أن لوحة جيدة ستنتج عن هذا. وهكذا بدأ أول تكليف بورتريه لميسي، حيث زارت عقار الفيكونتية للتركيز على رسم وتلوين الوجه.

وعندما عادت إلى الكوخ، أعادت ميسي إنشاء وضعية الفيكونتية بوماندر باستخدام تمثال خشبي، ثم ألبسته ملابس مشابهة لالتقاط ثنيات وتفاصيل القماش.

على الرغم من أن الطريقة غير المألوفة كانت صعبة، إلا أنها كانت ممتعة لأنها كانت محاولة جديدة. لم يكتفِ كيران بالتقديم فحسب، بل قدم أيضاً الكثير من المساعدة في عمل البورتريه.

"بالمناسبة، هل وصلتِ إلى المنزل بسلام في ذلك اليوم؟ بدوتِ مخمورة جداً."

"حسناً، مورغان أخذني إلى المنزل... لذا كنت بخير."

سأل كيران بقلق في يوم النزهة. قالت ميسي إنها بخير، لكن في الحقيقة، لم تكن كذلك.

كان المكان الذي أخذها كيران إليه حانة محلية صغيرة. كان الناس يسكرون ويرقصون، وكان أحدهم يعزف على الغيتار في زاوية من الحانة لرفع المعنويات.

في البداية، شعرت ميسي أنها في غير مكانها، لكنها بدأت تدريجياً تتأرجح مع الإيقاع.

كان البيرة مرة، لكنها بدت منعشة وصفّت رأسها، مما جعلها تعتاد عليها بمرور الوقت. وبينما كانت تتحدث بعمق مع كيران عن الفن، مر وقت أطول مما كانت تتوقع.