الفصل (36) نعي: سوناتا لعاشقين | Obituary,

 

تدفقت أشعة الشمس الدافئة عبر النوافذ الطويلة لغرفة الرسم، ملقية بظلالها الذهبية على السطح المصقول للبيانو الكبير. ملأت زهور الخريف المنسقة في المزهريات الكريستالية الهواء بعطرها الحلو، مما خلق جوًا من الطمأنينة الأنيقة.

مررت روز أصابعها بلطف على مفاتيح البيانو، مسجلة مدى الصيانة المثالية التي حظيت بها الآلة. على الرغم من خططها العفوية لهذا العرض، إلا أن معدتها ارتجفت بتوتر غير متوقع.

*لماذا أنا قلقة للغاية؟ الأمر ليس وكأنني أقدم عرضًا حقيقيًا.*

ربما كان ذلك لأن راي كان يقف بجانبها مثل أستاذ صارم يستعد لتقييم امتحان طالب.

سأل: "إذن ما الذي تخططين لإظهاره لي بالضبط؟"

أجابت روز: "فقط استمع"، وأخذت نفسًا هادئًا وهي تضع يديها فوق لوحة المفاتيح.

"سأعزف ما أريد أن أقوله لك، وعليك أن تخمن ما يعنيه."

اعتمادًا على خبرتها في تعليم الأطفال، خططت روز لأسلوبها بعناية. عندما تتعامل مع شخص عنيد مثل جدار من الطوب، فأنت بحاجة إلى تغيير الأمور قليلاً.

بدون سابق إنذار، ضغطت على مفاتيح متعددة في وقت واحد في فوضى عارمة. تحطمت الأصوات القاسية وغير الموسيقية تمامًا في الغرفة الأنيقة مثل زجاج مكسور.

نظرت إلى الأعلى لتجد راي يحدق بها بذهول تام مرتسم على ملامحه.

"ماذا يشبه هذا الصوت بالنسبة لك؟"

"يبدو الأمر وكأنك تشتمنني."

لحسن الحظ، على الرغم من تعبيره المرتبك، لم يبدُ عليه الانزعاج من هجومها الموسيقي.

"أرأيت؟ أنت تفهم إذن."

شخر راي ضاحكًا من ردها الواقعي.

"سيكون من الأفضل لك استخدام كلمات حقيقية للشتم. بهذه الطريقة لن تؤذي إلا أصابعك. بالإضافة إلى ذلك، أنت موهوبة بالفعل في الألفاظ النابية."

قادمًا من رجل لا يتحمل عادةً أن يُشتم، كان هذا أمرًا طيبًا بشكل مفاجئ.

"لماذا تستخدمين ثلاثة أحرف بسيطة بينما يمكنك قول 'ابن...' بطريقتك الساحرة المعتادة؟ هذا أكثر كفاءة بكثير."

يبدو أن تلك الشتيمة الوحيدة التي نطقت بها قبل أشهر قد تركت انطباعًا قويًا لديه. كان يثير الأمر كلما طرأ عليه المزاج، كما لو كانت نكتة خاصة بينهما.

تأملت روز زوجها بأعين جديدة، ملاحظة نبرة المزاح في صوته التي أخبرتها أن هذه ملاطفة لعوبة وليست انتقادًا. لم يظهر هذا الجانب من نفسه إلا لها، وفي كل مرة كان الأمر يبدو وكأنهما يتشاركان سرًا مخصصًا لهما فقط.

"أعتقد أنك على حق. لكن هذا سينهي الأمور بسرعة كبيرة."

بفضل نبرته الأخف، وجدت روز نفسها تسترخي في المحادثة.

"يا لك من مغرور لتظن أن أي شتيمة عادية يمكن أن تعبر بشكل صحيح عن مشاعري تجاهك."

لدهشته، انفجر راي في ضحك حقيقي—ليس مجرد ضحكة مكتومة، بل مرح حقيقي وصادق غير وجهه بالكامل.

لم يدم الصوت طويلًا، لكنه كان بوضوح تام وغير متحفظ. حدقت روز بذهول في هذا الرجل الذي أصبح فجأة شخصًا مختلفًا تمامًا.

كان وجهه دائمًا هادئًا تمامًا، سواء كان مبتسمًا أو جادًا، لكن هذه الضحكة العفوية جعلته يبدو أكثر لطفًا بكثير مما رأته عليه من قبل. وقد ناسبته هذه النعومة بشكل ملحوظ.

قال ونبرات المرح لا تزال تدفئ صوته: "لم يكن لدي أي فكرة أنك تحملين الكثير من الشكاوى ضدي".

احجت روز قائلة: "كنت أمزح فقط".

شيء ما في رؤيته غارقًا في ضوء الشمس، ويبدو أكثر دفئًا من المعتاد، أثار مشاعر غريبة في صدرها. وسرعان ما أعادت انتباهها إلى مفاتيح البيانو.

"لماذا أشتم الشخص الوحيد الذي دافع عني بالأمس؟ أنا لست غبية تمامًا."

"لا، أنت بالتأكيد لست كذلك."

حمل صوته اللطيف تلميحًا من الموافقة الحنونة.

"حسنًا، إذا كنت تريد سماع شتيمة حقيقية، سأعزف ما أود قوله لأفيري."

هذه المرة لم تستخدم روز أطراف أصابعها على الإطلاق. بدلاً من ذلك، ضربت ثلاثة أقسام من لوحة المفاتيح بجوانب يديها، أقرب إلى اللكم منها إلى العزف. كانت الضوضاء الناتجة بشعة تمامًا.

تمتم راي: "يا لها من كلمات قاسية من دوقة"، وضحك مرة أخرى كما لو أنه لا يصدق تمامًا ما شهده.

"كما أستمر في قول ذلك للجميع، يجب أن نحافظ على كرامتنا حتى في لحظات خاصة كهذه."

عند موافقته اللعوبة، لم تستطع روز منع نفسها من الضحك أيضًا.

في اللحظة التي رفعت فيها رأسها، وهي لا تزال تضحك بلا حيلة، تجمدت. التقت عيناها بعينيه، ورأت أن ضحكته العابرة قد اختفت تمامًا.

بدلاً من ذلك، كان يدرسها بكثافة جعلت أنفاسها تتوقف. ظل تعبيره محايدًا، لكن نظرته حملت إصرارًا شعرت أنه غامر تقريبًا.

بدا أن الطريقة التي يراقبها بها بعيدة كل البعد عن بروده المعتاد. كان هناك شيء في عينيه—دفء جعلها تشعر بالخجل والاضطراب بشكل غريب.

نحنحت روز دون داعٍ وعبثت بمفاتيح البيانو.

"على أي حال، ما أحاول شرحه هو التالي: الأشخاص من أورثولا فقط هم من يفهمون اللغة الأورثولية، والأنتاكيون فقط يفهمون الأنتاكية."

حتى وهي تتحدث، تساءلت عما إذا كان لا يزال ينظر إليها بنفس ذلك الانتباه الثاقب. لم تستطع إجبار نفسها على التحقق.

"لكن يمكن للجميع فهم هذا. حتى شخص من كويترا يمكنه المتابعة."

ضغطت على مفتاح واحد، تاركة نغمته النقية ترن في الغرفة.

على الرغم من أنها غيرت الموضوع بسبب الإحراج، إلا أن كل كلمة نطقت بها كانت نابعة من قلبها. كانت الموسيقى لغتها الأولى—الشكل الأكثر غريزية وطبيعية وعالمية للتواصل الذي عرفته على الإطلاق.

كان هناك وقت همست فيه والدتها بالحب لها من خلال ألحان البيانو.

"أليس من الرائع التواصل دون الحاجة إلى كلمات على الإطلاق؟"

عندما جمعت شجاعتها أخيرًا للنظر لأعلى مرة أخرى، وجدته يرتدي تعبيره الخالي المعتاد، عائدًا إلى حرارته العاطفية الطبيعية.

لم تستطع روز تحديد ما إذا كان الشعور الذي اجتاحها هو خيبة الأمل أم الراحة.

"هذه المرة سأعزف شيئًا حقيقيًا، وليس مجرد عبث. حاول تخمين العاطفة."

عزفت روز عدة مقاييس للحن بسيط ومشرق بسلم موسيقي كبير (Major key).

أجاب راي بسهولة، بنبرة عفوية وغير منبهرة: "السعادة".

"ماذا عن هذا؟"

انتقلت إلى سلم موسيقي صغير (Minor key)، وعزفت شيئًا بطيئًا وحزينًا. ابتسم راي، الذي كان يستند إلى البيانو، قليلاً.

"هذا سيكون الحزن. قد لا أهتم بالموسيقى، لكني لست أحمق."

"أنت تبلي بلاءً أفضل بكثير مما توقعت."

"لا يوجد شيء يتحدى بشكل خاص في مثل هذه القطع الواضحة والمباشرة."

"إذن ماذا عن هذا؟"

بدأت روز في عزف إحدى مقطوعاتها المفضلة، وتحركت أصابعها بدقة حذرة.

لقد مر وقت طويل جدًا منذ أن عزفت هذه المقطوعة، ولكن في اللحظة التي ضربت فيها النوتات الافتتاحية، تولت ذاكرة العضلات الأمر وعادت الأنماط المألوفة إلى يديها.

ذكرت نفسها بأن الكمال التقني لم يكن الهدف هنا—لم يكن هذا حفلًا موسيقيًا أو مسابقة.

مع بدء اللحن اللطيف في التعمق وأصبح أكثر تعقيدًا، وجدت روز نفسها تنسى محيطها تمامًا.

أورثولا، بولتون، ماضيها وحاضرها—كل ذلك تلاشى حتى لم يعد هناك وجود سواها وسوى هذه الموسيقى الجميلة.

أعادت المقاطع المعقدة بشكل متزايد ذكريات الحب والفرح التي ملأت حياتها بالكامل ذات يوم، إلى جانب كل الجروح التي خلفتها تلك الأشياء الثمينة وراءها.

ذكرتها هذه المقطوعة دائمًا بالحقيقة المرة وهي أن حب شيء ما بعمق يعني أيضًا فتح نفسك للألم، والمعبر عنه بشكل جميل ومأساوي من خلال النوتات.

ولكن مع اقترابها من الذروة حيث تحلق النوتات العالية الواضحة، توقفت غريزيًا قبل أن يبدأ الألم المألوف.

حاولت روز التصرف وكأن شيئًا لم يكن، على الرغم من أنها شعرت بالإحراج من النهاية المفاجئة وغير المكتملة. لم تكن تخطط لعزف المقطوعة بأكملها على أي حال.

"حسنًا؟ هل يمكنك شرح ذلك ببساطة بالكلمات؟"

جاء رده الهادئ: "لا".

أدهشها التدني في نبرة صوته—لم تكن تتوقع منه حتى أن يجيب.

"ولكن حتى لو لم تتمكن من شرح ذلك... يمكنك الشعور به، أليس كذلك؟"

استمر في مراقبتها بتعبير لم تستطع قراءته.

جعل افتقاره إلى الرد من المستحيل معرفة ما إذا كان لم يفهم سؤالها أو ببساطة يختلف مع وجهة نظرها.

"ربما لا يمكنك معرفة ذلك لأنني لم أعزفها بشكل جيد؟"

ابتسمت روز بارتباك بسبب صمته المستمر.

"لو سمعت شخصًا أكثر مهارة، ربما..."

"أنا أستمتع بالاستماع إلى عزفك."

قاطعها فجأة لدرجة أن كلماته بدت قاسية تقريبًا.

جعلها إلقاؤه المتصلب تستغرق لحظة لتدرك أنه ألقى عليها مجاملة بالفعل.

رمشت في وجهه بصدمة. من كان يتوقع من راي كروفورد، من بين جميع الناس، أن يقول شيئًا كهذا؟

بالإضافة إلى ذلك، كان هناك عدد لا يحصى من عازفي البيانو الأكثر موهبة منها بكثير.

"السيدة جرينوود تعزف بشكل أفضل بكثير مني. لقد سمعتها بنفسك."

"لا أعرف شيئًا عن ذلك."

بالنسبة لشخص غير مهتم بالموسيقى كما يدعي، كان ذلك سخيفًا حقًا.

"أنا أحب الاستماع إليك وأنت تعزفين."

لماذا جعلت تلك الكلمات، التي بدت جيدة لدرجة يصعب تصديقها، قلبها يرفرف بشكل غريب؟ تحركت روز بقلق واعتدلت في جلستها دون سبب محدد.

لكن راي كروفورد لم يكن رجلاً يكذب. إذا قال شخص مثله مثل هذا الشيء، فهل يمكن أن يكون حقيقيًا؟

"لا داعي لتبدي قلقة للغاية بشأن هذا الأمر."