الفصل (32) ثمرة الجنه الذابله

 

الفصل 35

.·:·.✧.·:·.

شكل دائري يلقي بظلال طويلة خلفه.

حبست ليسيبيل أنفاسها.

كان الأمر هكذا منذ أن بدأت في رؤية تلك الظلال الكئيبة. بعد مشاهدة الطبيعة القاسية لشخص ما في الظلال التي يجب أن تتشكل ببراعة مثل ضوء الظهيرة، كانت تجد نفسها في كثير من الأحيان هكذا.

"ليسيبيل!"

ظهرت فجأة ماري، وهي فتاة ذات شعر قصير وبنية صغيرة. استأنف العالم الذي توقف للحظة بالنسبة لليسيبيل وتيرته الطبيعية.

التقطت ماري تفاحة تدحرجت إلى قدمي ليسيبيل وأعطتها إياها.

"إنها فاكهة متساقطة."

رمشت ليسيبيل ثم ضحكت.

"هل هذه لي؟"

"نعم!"

"شكراً لك. لكن ألم نكن جميعاً نحصد معاً؟ ماذا لو تم توبيخك لاحقاً لإعطائي هذه سراً؟"

خلف دار الأيتام، كانت هناك حديقة صغيرة وبستان تفاح متواضع. كانت التفاحات تستخدم لتعليم الأطفال، ولوجباتهم، حتى أنها كانت تباع في السوق القريب من الميناء.

تجمع المعلمون والأطفال هنا في الصباح الباكر لحصاد التفاح الناضج. خرجت ليسيبيل لتجربة الصخب بنفسها.

"حسناً، قال المعلم إن هذه فاكهة متساقطة، لذا فهي ليست ضرورية."

"آه..."

نظرت ليسيبيل إلى الفاكهة في يد ماري. سألتها ماري، وهي تتشبث بركبتها:

"مهلاً، ليسيبيل، ما هي الفاكهة المتساقطة؟"

"إنها فاكهة تسقط من الشجرة قبل حصادها."

"أرى. لكن لماذا ليست ضرورية؟"

"حسناً... عندما تسقط الفاكهة على الأرض، تصاب بكدمات أو تتسخ، لذا تنخفض قيمتها."

على الرغم من أنها شرحت الأمر منطقياً، وجدت ليسيبيل صعوبة في فهم ذلك أيضاً. بالنظر حولها، لم يكن في التفاحة سوى بعض الأوساخ، وبدت سليمة بخلاف ذلك.

لكن التفكير في أن قيمتها السوقية انخفضت لمجرد أنها سقطت قبل الحصاد المناسب... بدا الأمر غير عادل للفاكهة، التي ربما لم تسقط عمداً. فركت ليسيبيل سطح التفاحة بكمها، مما كشف عن لون أحمر شفاف.

"شكراً لك. حتى لو كانت فاكهة متساقطة، فهي هدية ثمينة بالنسبة لي."

"حقاً؟"

ربتت على رأس ماري بينما كانت الفتاة، ذات الوجه المحمر، تسأل مرة أخرى. ماري، التي كانت تثرثر وهي تستند إلى ركبة ليسيبيل، انطلقت مسرعة بمجرد سماع شخص يناديها من بعيد.

نظرت ليسيبيل إلى ركبتها حيث تلاشت دفء الطفلة. كانت هناك تفاحة وزهرة "مجد الصباح"  ملقاة بأناقة عليها.

"هل تحبينها كثيراً؟"

"هاه؟"

"لم تستطيعي رفع عينيك عنها."

"فقط..."

كان النظر إليها يجلب لها السلام. هدأ عقلها المضطرب، وتلاشى القلق غير المبرر. ربما كان ذلك الدفء الذي طالما شعرت به في ميسلي.

إذن، هل هذا هو ملاذي؟

بينما كانت ليسيبيل تعبث بالبتلات الحمراء النابضة بالحياة، ألقت نظرة جانبية.

"بالمناسبة، ألم يكن هناك شيء أردت قوله في وقت سابق؟"

"أوه."

حك مؤخرة عنقه بإحراج.

"حسناً... كنت أتساءل عما إذا كان قد حدث شيء ما في مارنيا."

توقفت اليد التي كانت تلعب بالبتلات.

"منذ أن عدتِ، تبدين في حالة ذهول في كثير من الأحيان."

"...لم يحدث شيء."

"حقاً؟ ربما هو مجرد إرهاق السفر لأنك اضطررت للذهاب والإياب بسرعة. المسافة بين المنطقتين كبيرة جداً."

"نعم، ربما."

بدا عقلها وكأنه أصيب بماس كهربائي للحظة.

لم تستطع التفكير في التعبير الذي كانت ترسمه على وجهها أو كيف قد يبدو ذلك لثيودور.

"ثيو، آسفة إذا جعلتك تقلق."

"لا بأس! نحن على وشك الزواج، لذا فمن الطبيعي بالنسبة لي أن أهتم بك."

"...صحيح."

"واو، الوقت يمر بسرعة. يبدو الأمر وكأنه بالأمس فقط عندما أخبرنا المدير معاً. ألا تظنين ذلك؟"

بالنظر إلى السماء، استذكر ثيودور ذلك بينما كان يبعد شعرها الطويل عن وجهها ويمسح على خدها. بدت يده أكثر دفئاً من ذي قبل.

لا، لقد برد جلدها كثيراً.

أو ربما كان قلبها...

"على أية حال، لا يمكننا التأخر عن الأطفال. سأنضم إليهم وننتهي بسرعة. ليسيبيل، إذا أصبح الجو حاراً جداً، لا تضغطي على نفسك واذهبي للراحة في الداخل!"

راقبت ليسيبيل جسد ثيودور الرشيق وهو يصرخ وينطلق مسرعاً. كل ما تبقى كان خفقان قلبها.

بينما كانت تقف هناك، لاحظت بتلة زهرة مسحوقة. بدت التجاعيد الناتجة عن سحقها بشعة. لم تستطع حتى تذكر متى انتهى بها الأمر في مثل هذه الحالة.

كانت هذه هي المشكلة.

ملاذها بدأ يتصدع.

مر الوقت بسرعة.

يوماً بعد يوم.

في كل صباح، كان مزاجها يتغير. في بعض الأيام كانت متحمسة، وفي أيام أخرى كانت غارقة في مشاعرها. في بعض الأيام شعرت بالاختناق كما لو أن المستقبل غير مرئي، وفي أيام أخرى كانت هادئة، مؤمنة بأن الأمور ستنجح بطريقة ما.

الشيء الوحيد الذي خفف من ثقل قلبها هو الأخبار الأخيرة من والدتها.

لقد قدمت والدتها استقالتها رسمياً وستبقى كمربية فقط حتى نهاية الشهر.

على الرغم من عودتها بسلام إلى ميسلي، كانت لا تزال هناك أشياء كثيرة تزعجها. من بينها سلامة والدتها، التي كانت لا تزال تعمل تحت إمرة أولريش ألطهارت. لطالما كانت تشعر بعدم الارتياح تجاه ذلك. حتى أنها شعرت ببعض الاستياء متسائلة لماذا لم تستمع والدتها لتوسلاتها بالمغادرة.

لذا، فإن سماع خبر استقالتها كان مصدر ارتياح صغير وسط سوء الحظ. ذكّرت ليسيبيل نفسها بأن أياماً قليلة فقط متبقية حتى لا تضطر بعد الآن للاتصال بذلك القصر.

كان كل شيء يتم ترتيبه ببطء.

ستتحرر والدتها قريباً من ذلك الرجل الشيطاني، وستتزوج هي من ثيودور وتغادر إلى بلد آخر. الاضطراب العاطفي الذي شعرت به هنا سيتم حله قريباً.

مع اقتراب موعد الزفاف، كانت الاستعدادات في مراحلها النهائية. اليوم، اختارت هي وثيودور زهور "البلمباغو" لتزيين المكان بعد الكثير من النقاش. اللون الأزرق للبلمباغو، المرتبط غالباً بالصيف، جعل قلبها يرفرف بالتفكير في المكان المزخرف.

عندما وصلوا إلى دار الأيتام، توقفت خطوات ليسيبيل لا إرادياً.

"إذن... ليسيبيل؟"

التفت ثيودور، الذي كان يتحدث بحركات يده، برأسه بفضول. لكن ليسيبيل لم تستطع التقاء عينيه.

كانت سيارة متوقفة أمام دار الأيتام. كان وجودها مزعجاً في هذه القرية الريفية، حيث نادراً ما تظهر مثل هذه السيارات.

"أوه، سيارة من تلك... هل هناك زائر؟"

تمتم ثيودور، متابعاً نظرة ليسيبيل. لم تستطع الرد. في الواقع، لم تستطع رد الفعل على الإطلاق.

لا مستحيل...

لا يمكن أن يكون.

ضرب شعور حاد بالنذير صدرها. زحف شعور متوتر من أصابع قدميها. لم يكن هذا الشعور غير مألوف تماماً؛ فقد شعرت به من قبل.

متى كان ذلك؟

ربما كان...

"أنتِ هنا أخيراً!"

لاحظتها معلمة ولوحت من نافذة. نظرت إليها ليسيبيل بوجه شاحب. أشارت المعلمة، التي بدت متحمسة بشكل غير عادي، إلى الداخل.

"ليسيبيل، لديك زائر. أسرعي إلى غرفة الاستقبال!"

"زائر؟"

أمال ثيودور رأسه.

"ليسيبيل، هل كنتِ تنتظرين أحداً اليوم؟"

"......"

"ليسيبيل؟"

"أوه؟ حسناً، أعتقد أنني سأعرف عندما أذهب."

تغيمت رؤيتها مرة أخرى. بينما دخلت ليسيبيل دار الأيتام، قبضت على قبضتيها وبسطتهما. على الرغم من حرارة الصيف المستمرة، شعرت بقشعريرة غريبة.

بدا الممر الذي يبدو قصيراً عادة طويلاً بشكل غير عادي اليوم. عندما وصلوا إلى غرفة الاستقبال، فتح ثيودور الباب. بدت الفجوة التي تتسع ببطء وكأنها مدخل مستنقع.

وتأكد خوفها.

"أوه."

التفت الشخص بالداخل نحو الباب. شعر بلاتيني ظل ساطعاً حتى تحت الإضاءة الخافتة.

"لقد وصلتِ أخيراً، ليسيبيل."

توقف قلبها القلق أخيراً.

أولريش، كان هناك مباشرة.

.·:·.✧.·:·.

هلأ عرفت شكل المصيبه لو كانت إنسان😶‍🌫️🌚