الفصل (28) خليلة الدوق [تركة الدوق المحرمه],

 

ولكن ما كان يعذب يورغن أكثر من أي شيء آخر هو حقيقة أن المشاعر المظلمة والأفكار القاسية التي جاهد لقمعها بدأت تطفو على السطح من جديد. هل جعله غياب الأعين المراقبة يتراخى؟ على الرغم من أنه كان يكره نفسه إلى حد الجنون، إلا أن وطأة ذنبه وخوفه كادت تخنقه وتثقل كاهله.

هرب يورغن إلى الحمام ويده على فمه، وهو يحارب الرغبة في التقيؤ. أراد أن يتقيأ شيئًا ما. لو كان بإمكانه فقط تطهير كل الشوائب القذرة والأفكار السيئة بداخله.

على الرغم من الغثيان، لم يستطع مقاومة مشاعر الضياع؛ أخذ يشد شعره ويتنفس بصعوبة، محاولًا إيقاف الغثيان الجاف. اختلطت مشاعر العجز مع كراهية الذات، مما دفعه إلى هاوية لا نهاية لها.

«لم يكن ينبغي لي أن أبدأ هذا.»

«كان ينبغي لي أن أترك الأمر وشأنه فحسب. كانت ستلاحظ الجرح في النهاية بمفردها.»

لقد نسي للحظة أي نوع من الأشخاص كان. هذا الخطأ دفع يورغن إلى مستنقع بغيض من الندم.

على الرغم من محاولته اليائسة لمحو ديز من عقله، إلا أن اضطرابه وغضبه الداخلي لم يظهرا أي علامات على التراجع. حتى وهو يتنفس بصعوبة من شدة الضيق، شعر بالاختناق والبؤس الشديد.

«أيها الوغد القاسي.»

«مع علمك أن ديز تعتمد عليك، فإنك تتسبب في إيذائها مجددًا.»

في النهاية، لم يكن يختلف عن والده. رجل قاسي القلب يترك علامات الألم على الآخرين ويشاهد معاناتهم دون رحمة أو مبالاة.

ومع ذلك فقد تصرف كرجل فاضل ونبيل في الحديقة.

يبدو أن الوقت قد حانقبول الحقيقة. كان بحاجة إلى الاعتراف والقبول بأنه لا يمكنه أبدًا العودة إلى ما كان عليه من قبل.

ما الفائدة من إنكار ذلك؟ كان يعلم أن كلمات والده القاسية قد تحققت.

التظاهر بالنقاء، والتظاهر بالاختلاف عن والده — لن يجعله ذلك سوى منافق مقزز وأحمق.

لم يعد قادرًا على فعل ذلك بعد الآن.

إلى متى يمكنه خداع ديز؟ ربما ليس لفترة طويلة. لم تكن امرأة غبية. في النهاية، ستدرك هي أيضًا.

«عندما تعرف الحقيقة، ستكرهني.»

ربما يكون هذا هو الشيء الصحيح. كانت ديز امرأة تحتاج إلى مغادرة جانبه على أي حال. من أجله ومن أجلها، كان بحاجة إلى فصلهما نهائيًا في عالمين مختلفين.

«لو علمتِ بالظلام الذي يحتل عقلي، وكيف أن وجودي بجانبكِ قد يجلب لكِ الأذى والشقاء... لن ترغبي في رؤية وجهي مرة أخرى أبدًا.»

ألا ينبغي له أن يتوقف عن خداعها بدءًا من الآن؟ إذا كشف عن شخصيته الحقيقية القاسية، وأنها وثقت واعتمدت على مثل هذا الرجل، فستسترغب ديز في مغادرة القصر فورًا.

ربما يكون هذا هو الخيار الأفضل لكليهما، كما فكر يورغن، وهو نصف غائب عن وعيه.

أصبح موقف الخدم تجاه ديز أكثر حذرًا من أي وقت مضى. حتى عندما كانت تُدعى "السيدة الصغيرة لـ ليهارت"، لم تُعامل بهذه الطريقة أبدًا. وبينما كان من الجيد أن يحترمها الخدم، إلا أن ديز لم تشعر بالراحة تمامًا.

كان بإمكانها قراءة الخوف بوضوح في عيونهم وسلوكهم.

'هل كان غاضبًا حقًا بسببي؟'

لم تكن تعتقد أنه شيء يستدعي الغضب. من الطبيعي أن تصاب بجروح في كعبيك عند ارتداء أحذية صلبة بعد فترة طويلة. لم يخطط أحد لإيذاء ديز عمدًا؛ لقد كانت هذه حقًا مجرد إصابة ناتجة عن تجربة أحذية مختلفة عدة مرات.

لكن التعبير الذي أظهره يورغن بينما كانت ديز تجلس على الأريكة كان مظلمًا للغاية، حتى بالنسبة لعينيها. كان عليها أن تعض شفتيها لتجنب إظهار أي علامات ألم، مدركة لوجوده.

إذا فكرت في الأمر، فكلما كان يورغن متوترًا، كانت ديز هي السبب دائمًا.

'هل أنا شخص يغضب الدوق فقط؟'

ظلت تفكر في ظهر يورغن وهو يبتعد بخطوات باردة، كما لو أنه لم يعد يطيق النظر إليها بعد الآن.

'حتى أنه قدم مثل هذا العرض من أجلي.'

لقد قال إنه سيؤسس لها مكانة لتتمكن من العيش بشكل جيد حتى بعد مغادرة قصر الدوق. على الرغم من أنها لم تملك شيئًا لتقدمه له في المقابل، إلا أن تصميمه كان راسخًا.

كم من الوقت مر منذ أن غادرت الخادمات اللواتي رتبن ملاءات السرير؟ ديز، التي كانت تسير ذهابًا وإيابًا في غرفة النوم الكبيرة، استلقت الآن على السرير بثوب نومها، وهي تحدق في الجدار شبه المظلم.

بمجرد أن تغلق عينيها، سيأتي الصباح قبل أن تعرف ذلك.

سيعود الدوق أيضًا إلى طبيعته المعتادة وكأن شيئًا لم يكن.

لكنها لم تعتقد أنها تستطيع النوم بسلام. ماذا لو كان لدى يورغن سوء فهم بشأن إصابتها؟

فوق كل شيء، بدا من غير المسؤول أن تذهب للنوم بينما تتجاهل حقيقة أنها جرحت مشاعر يورغن. على الأقل، هذا ما اعتقدته ديز.

في النهاية، بعد التقلب عدة مرات، نهضت ديز مجددًا. ارتدت رداءً حريريًا رقيقًا فوق ثوب نومها وغادرت غرفتها بحذر.

تذكرت الطريق إلى غرفة نوم يورغن. على الرغم من أنها عاشت في مقر دوق كلاوس لمدة خمس سنوات، إلا أن القصر كان شاسعًا لدرجة أن هناك طرقًا قليلة فقط كانت تعرفها بالتأكيد.

'قبل وصول الدوق، لم يكن مسموحًا لي حتى بمغادرة غرفتي بحرية.'

كان الممر مضاءً فقط بضوء القمر المتسلل عبر النوافذ والوهج الناعم لمصابيح الحائط. ربما لأن الجميع كانوا نائمين، كانت خطى ديز هي الوحيدة التي تردد صداها بهدوء في الممر الهادئ.

كان باب يورغن، بالطبع، مغلقًا بإحكام. وقفت ديز أمامه وترددت للحظة. هل هو نائم بالفعل؟ ماذا لو أيقظته؟

"……سموك."

نادت يورغن بحذر. طرق، طرق، نقرت على الباب، لكن لم يكن هناك رد. لا بد أنه نائم. تمامًا كما فكرت في هذا وكانت على وشك الالتفات للمغادرة—

صدر صوت أنين خافت ومضطرب من خلف شق الباب. على الرغم من أنه كان صغيرًا وضغيفًا للغاية، إلا أنه كان كافيًا لمنع ديز من المغادرة.

شحذت كل حواسها. وقفت بالقرب من الباب مجددًا، واستمعت ديز إلى الصوت القادم من الداخل.

كان ذلك بوضوح أنين رجل يعاني من ألم أو ضيق شديد.

هل حدث له شيء؟

غمرها اليقين بأن خطبًا ما قد حدث. مع علمها أن الأمر وقاحة شديدة، فتحت ديز باب غرفة نوم يورغن على مصراعيه ونظرت إلى الداخل.

في اللحظة التي فتحت فيها الباب، ضربتها رائحة الكحول القوية. أول ما لاحظته هو زجاجة خمر تتدحرج بشكل عشوائي على الأرض. شعرت ديز بحدس سيء، وجالت بنظراتها في الأرجاء تبحث عن يورغن. أين الدوق؟ هل كان ذلك لأن الغرفة كانت مظلمة؟ لم تتمكن من تحديد مكانه على الفور.

كما تبين، كان يورغن في المكان الذي تسقط فيه الظلال بشكل أكبر، ممددًا على أريكة في الزاوية وعيناه مغمضتان بيأس. للحظة وجيزة جدًا، فكرت:

هل يمكن أن يكون هذا شخصًا آخر غير الدوق؟

بدا رجلًا مختلفًا تمامًا عن يورغن الذي تعرفه ديز. لقد كان مظهرًا من الانكسار والضعف لم يظهره أبدًا أمامها. الدوق الذي يبدو دائمًا أنه يحتل المكانة الأعلى ويقف بفخر لم يكن هنا.

لم يكن هناك سوى رجل غائب عن الوعي بفعل الكحول والألم والندم.

"سموك!"

اقتربت منه ديز بسرعة. على الرغم من ندائها العاجل، لم يفشل يورغن في الاستجابة فحسب، بل لم يتمكن حتى من رفع رأسه بشكل صحيح.

ابتلعتها مشاعر مربكة. شعرت وكأنها تتعامل مع شخص مختلف تمامًا، مما جعل من الصعب معرفة ما يجب فعله.

'هذا ليس الدوق الذي عرفته.'

لمح يورغن بحواجب معقودة من الألم الشديد. ديز، التي استعادت وعيها، خاطبته مجددًا.

"سموك، هل تتألم؟"

"……همم."

"لماذا شربت كل هذا؟ هل أنت بخير؟ هل يمكنك استعادة وعيك؟"

ثم انفتحت عينا يورغن ببطء. في اللحظة التي التقت فيها نظراتهما بتلك العينين الزرقاوين اللتين باتتا مألوفتين لديز، تملكها شعور لا يمكن تفسيره بالارتياح المشوب بالقلق.

"……ديز."

"نعم، سموك. إنه أنا."

لحسن الحظ، لم تبدُ حالته حرجة طبيًا. أجابت ديز بصدق، دون أن تلاحظ حتى أنه ناداها باسمها مجردًا.

كان من الصعب قراءة تعبيرات وجهه بسبب الظلال. يورغن، الذي كان يحدق بهدوء غريب في ديز، تمتم لنفسه بنبرة يائسة.

"……هل هذا حلم؟ لا بد أنه حلم."

رفع إحدى يديه المرتجفتين وداعب وجنة ديز. كانت لمسة حذرة وخائفة، كما لو كان يتعامل مع طيف ثمين يخشى أن يتلاشى.

"لقد ظهرتِ دائمًا في أحلامي. أريد أن أتوقف عن الحلم بكِ الآن…… ولكن هذا ليس شيئًا يمكنني التحكم فيه."

"سموك."

"اقتربي أكثر."

تحدث بصوت خافت، يكاد يكون همسًا مخنوقًا. بدت الأجواء المحيطة بيورغن غير عادية ومقلقة؛ لم يتحدث أبدًا مع ديز بهذه الطريقة من قبل.

الألفة الوجيزة التي ومضت على وجهه اختفت، وحل محلها غموض وقسوة مفاجئة جعلتها تشعر كما لو كانت تواجه غريبًا خطيرًا، مما جمد الدماء في عروقها وجعلها تقف مكانها دون حراك.

هل يمكن أن يكون ذلك لأنه ثمل تمامًا؟

هل يمكن للكحول والاضطراب أن يجعلا الشخص يبدو مخيفًا إلى هذا الحد؟

بدلاً من استعجال ديز التي لم تتحرك، نهض هو بنفسه فجأة وبحركة عشوائية عنيفة، أمسك بذراعيها بقوة محاصرًا إياها. غمر ديز للحظات شعور بالذعر الشديد وبأنها لا تستطيع التنفس تحت وطأة اندفاعه الغاضب وغير المتزن.

سرعان ما شد قبضته عليها وهو يتنفس بحدة وعشوائية، وضغطت يداه على كتفيها بثبات مانعًا إياها من التراجع.

"س-سموك."

لم يجب. شعرت بقوة قبضته القاسية وغير المألوفة تخترق دفاعاتها. على الرغم من قوتها، إلا أن مظهر يورغن المندفع والفاقد للسيطرة أرعبها تمامًا. بدا من المستحيل تقريبًا الهروب من بين يدي الرجل الذي حاصرها بإحكام بفعل تأثير الكحول وثوران مشاعره المظلمة.

إدراكًا منها أن مجرد محاولة المقاومة الجسدية كانت بلا فائدة أمام بنيته وقوته، وبسبب الصدمة من تحوله المفاجئ إلى شخص عدواني، انفجرت ديز في البكاء من شعور مرير بالعجز والخوف الشديد الذي بدا وكأنه يغرقها في الأرض.

"سموك، أرجوك توقف……"