الفصل (130) DeceivedYet Drawn to You,

 

لم تكن بلير تعرف حتى إلى أين تم نقلها. وحاولت تذكر أكبر قدر ممكن خلال الرحلة، ولكن انقطعت جميع الدلائل عندما طلب الرجل من الكونت تغطية عينيها. وبدا أن الرجل معتاد تماماً على مثل هذه الأعمال الشنيعة.

كم من الوقت مر وهي داخل السيارة، ورؤيتها وإحساسها بالاتجاهات محجوبان تماماً؟ المكان الذي اقتيدت إليه بلير كان مبنى مظلماً تفوح منه رائحة العفن الخفيفة. ولم يقم الكونت توايفورد بإزالة عصابة عينيها إلا بعد إجلاسها على أريكة مغبرة.

"تحملي لفترة من الوقت، حتى لو كان الأمر يبدو غير مريح."

ضيقت بلير عينيها بسبب الضوء الخافت ونظرت حولها. وأول ما لفت انتباهها كانت المدفأة المغطاة بالغبار الرمادي. وأظهر ورق الحائط والأرضيات المتقشرة، فضلاً عن الأثاث الخالي من أي مظاهر للحياة، بوضوح أن المكان قد هُجر منذ فترة طويلة.

"ما الذي تريد فعله بالضبط؟"

"مهلاً أيها الكونت! إذا كنت لا تريد تضخيم هذه المشكلة، فاجعل ابنتكِ تصمت!"

بمجرد أن تحدثت بلير، زمجر الرجل الذي كان يضمد كتفه المصابة بتهديد. وعلى عكس بلير التي تملكها الخوف فجأة، لم يظهر الكونت توايفورد أي سخرية.

"لا تكن متحركاً جداً يا كين. إنها امرأة حامل وحالتها هشّة. ألا تعلم أنه إذا حدث شيء للطفل في بطنها، فستفشل الصفقة تماماً؟"

هل هذا هو السبب في أنك جئت إليّ، أنا تاجر البشر المحترف، لاختطاف ابنتكِ الحامل بنفسك؟"

عندما بصق كين على الأرض باستهزاء، تغير تعبير وجه الكونت أخيراً.

"من عساه يرغب في إحداث ضجة كبيرة قبل الفرار من البلاد؟ لقد كنت سعيداً للغاية عندما أخبرتك أن الدوق شخص مهم."

"اللعنة، لم أتوقع أن يموت أشخاص حقاً! أخبرني، هل سأحصل على المال في الوقت المحدد؟"

تبع ذلك صمت قصير. وتوقف الكونت توايفورد لبرهة، وراقب وجه كين ببطء، ثم ربت على كتفه وكأنه يهدئ وحشاً مفترساً.

"اهدأ، اهدأ... لا تفعل هذا... لننتقل إلى غرفة أخرى ونتحدث. هناك أشياء كثيرة لا داعي لأن تسمعها تلك الفتاة."

ثم التفت إلى بلير وتحدث بصرامة.

"يا بلير، أخبركِ مسبقاً، الباب مقفل من الداخل. من الأفضل ألا تراودكِ أي أفكار عديمة الفائدة."

راقبت بهدوء ظهورهم وهي تبتعد بينما كانوا يسيرون، وصوت خطواتهم يحدث صريراً على الأرض. وبمجرد دخولهم إلى غرفة مجاورة، جلست على الفور بشكل مستقيم. وشعرت بالارتياح لأنهم لم يربطوا يديها وقدميها.

مع كتم خطواتها، توجهت بلير أولاً نحو المخرج. ومع ذلك، وكما قال الكونت، كان الباب مغلقاً بإحكام. وبتفحص نافذة قريبة، وجدت أنها لا تفتح، وكأنها قد سُمرت. في الوقت الحالي، لم يكن الهروب خياراً.

'ماذا علي أن أفعل؟' على الرغم من معرفتها باستحالة الأمر، إلا أنها أرادت مغادرة هذا المكان. ربما لأن الرجل المدعو كين بدا أكثر خطورة من والدها. وربما لأنه فقد الكثير من الدماء نتيجة لإصابته برصاصة، بدا أقل استقراراً. هل يمكن أن يكون عدم استقرار كين فرصة لها؟

بعد فشلها في الهروب، عادت بلير إلى الأريكة وجلست بهدوء. وبعد فترة وجيزة، انفتح الباب المغلق، واقترب منها الكونت توايفورد بابتسامة ودودة.

"عزيزتي بلير. لنلتحدث الآن."

حولت بلير نظرتها فوق كتف الكونت توايفورد. كان كين يستند إلى إطار الباب، وينظر إليها بأعين محمرة.

"هو أيضاً؟"

"لا، فقط بين الأقارب بالدم."

مع ابتسامة عريضة، سحب الكونت توايفورد مقعداً وجلس في مواجهة بلير. وانحنى مقترباً، غير مبالٍ بحقيقة أن بلير ضيقت عينيها، عاجزة عن خفض حذرها.

"على أي حال، هل هناك شيء يجعلكِ تشعرين بعدم الارتياح؟ هل أنتِ جائعة؟"

"……."

"لم أدرك أن الوقت قد تأخر إلى هذا الحد. هل تريدين شرب شيء ما؟"

شعرت بلير بالرعب. هل اختطف ابنته الحامل إلى موقع ناءٍ ومجهول لمجرد التظاهر بعد ذلك بأنه أب حنون؟ وظل الكونت توايفورد هادئاً، وكأن الوضع لم يكن غريباً على الإطلاق.

هل اختطفتني لمجرد إجراء المحادثة التي فاتتنا طوال هذا الوقت؟"

"اختطاف؟ أليست كلماتكِ قاسية بعض الشيء؟"

تابع الكونت بوجه وقح.

"أنا مصاب. بالتأكيد لم أحضركِ إلى هنا لإيذائكِ."

"أظن أن هذا هو السبب في أنك استدعيتني برسائل والدتي، التي أخفيتها لأكثر من عشر سنوات."

"لنوضح هذا الفهم الخاطئ أولاً. والدكِ هذا، على العكس..."

"توقف! لقد مات شخص بالفعل!"

عندما رفعت بلير صوتها، عاجزة عن الاستماع لفترة أطول، أطلق كين سخرية عالية. وبعد تحذيره من التدخل في المحادثة بين الأب وابنته، كان يراقب بصمت، والآن يسخر من الموقف لأنه لم يجرِ وفقاً لخطة الكونت.

"أيتها المرأة، تصرخين بصوت عالٍ جداً."

بعد أن تمتم بصوت منخفض، صرخ كين فجأة بصوته الخشن.

"مهلاً أيها الكونت! هل توقيع الدوقة هو ما تحتاجه؟ أليس بصمة الإبهام كافية؟ على أي حال، يمكنك فقط قطع إصبعها وأخذه، فلماذا تتجشم كل هذا العناء!"

"أنت، ادخل إلى الداخل وغير ضمادتك أو استرح، اخرج من هنا بسرعة!"

رد الكونت توايفورد بصوت عالٍ مماثل.

"هذا شأن عائلي. كم مرة يجب أن أخبرك أنه ليس لديك الحق في التدخل؟"

"... تباً، لقد نفد وقتنا، لذا أسرع وأنهِ الأمر!"

على الرغم من تذمره، عبث كين بضمادته الملطخة بالدماء ودخل الغرفة. وحتى اللحظة التي أُغلق فيها الباب بإحكام، استمرت نظرته الحادة في مراقبة بلير.

"أتري؟ هذا الرجل ليس خطراً عادياً."

ألقى الكونت توايفورد لمحة إلى حيث اختفى وخفض صوته.

"أنا لا أثق بهذا الرجل. انظري كم هو هادئ على الرغم من وفاة زميل كان يعتبره كعائلته طوال حياته. إنه رجل لم تلطخه الدماء أو البكاء قط."

"……."

"المشكلة هي... حتى يحصل ذلك الوغد الجشع على ما وعدته به، لن يتراجع، مهما كان ما يتعين عليه فعله."

ثم توقف عمداً ونظر إلى بلير بنظرة كانت بوضوح مقززة. حدقت بلير مباشرة في تلك العينين المقززتين وسألت.

"بكم تريد أن تشتري؟"

""وهل تظنين أنني أحضرتكِ كل هذه المسافة لمجرد بضع عملات معدنية؟"

ضحك الكونت توايفورد بصوت منخفض، وكأنه سمع للتو نكتة. وسرعان ما دفع كرسيه إلى الخلف وأخذ حقيبة يد كان قد وضعها على طاولة الكونسول المغبرة.

"هل تريدين قراءة هذا؟"

خفضت بلير نظرتها إلى الملف الذي قدمه لها الرجل. لقد كان عقداً. وتكونت الصفحات الثلاث أو الأربع من بنود واضحة، وكأنها قد صِيغت بمساعدة مستشار قانوني.

بينما كانت تقرأه بقلق، جفلت. وحتى قبل إنهاء بضعة أسطر، أدركت أن هذا كان أكثر بكثير من مجرد طلب بسيط للمال.

كانت هناك عدة جمل تنص على أن الحق كجد من جهة الأم سيتم إدراجه رسمياً بعد ولادة الطفل، وتحت ستار الوصاية، تم إدراج حق اتخاذ القرار وحق التحدث الكبير المتعلق بالطفل سراً.

وبعبارة أخرى، إذا تم إتمام هذا العقد، فسيكون الكونت توايفورد قادراً على التدخل ليس فقط في التنشئة العامة ولكن أيضاً في الشؤون الخاصة لعائلة ليبرت.

"... لا يمكنني تصديق هذا."

ولم يكن هذا كل شيء. كما جذب بند يشترط إنشاء صندوق وصاية ضخم للطفل الذي لم يولد بعد انتباهها. وذكر أن المدبر يجب أن يكون الجد من جهة الأم، الكونت توايفورد، وكانت سلطته بذريعة الإدارة والاستثمار واسعة النطاق للغاية.

وحتى كان هناك بند يلزم عائلة الدوق بدفع معاش تقاعدي منتظم للحفاظ على كرامة الجد. وعلى الرغم من أنه استخدم هيبة عائلة توايفورد كذريعة، إلا أنه كان عقداً تظهر فيه نيته لاستخدام وجود الطفل كمصدر للدخل بوضوح.

"إذا وافقتِ على كل هذا..."

رفعت بلير رأسها عند سماع ذلك الصوت.

"ما عليكِ سوى كتابة اسمكِ في أسفل الصفحة الأخيرة."

"هل تعتقد حقاً أنني سأوقع على هذا؟"

في عقد يبدو شريراً حتى في عينيها، بعد رؤية عقد واحد فقط لزواجها المزيف من إدموند؟

لن توافق أبداً. ليس على تهديد صارخ متنكر في صورة ورقة كهذه.

"لدينا الكثير من الوقت."

استند الكونت توايفورد باسترخاء على كرسيه.

"بغض النظر عما إذا كان دوق ليبرت، فلن يجد هذا المكان. قد يبدو في حالة فوضى، لكن هذا المكان مجهز بإمدادات غذائية طارئة. ربما سيتعين عليّ مساعدة في توليد طفلكِ بنفسي."

شحب وجه بلير بسبب تلك الفكرة المروعة. ولم تكن تصدق أن هذا المكان لم يكن مخبأ مؤقتاً، بل موقعاً مُعداً لإقامة طويلة الأمد.

"يمكنني الانتظار لأي وقت يتطلبه الأمر. حرب الاستنزاف لن تكون في صالحكِ. علاوة على ذلك، لا تريدين أيضاً تعريض الطفل الذي في بطنكِ للخطر."

هدأت بلير أنفاسها المرتجفة وتنفست بعمق وبهدوء. وفكرت بعناية، متذكرة الكلمات التي قالها الكونت. كانت هناك ثغرة واضحة في منطقه، وكان عليها الهجوم بدقة في تلك النقطة.

"حرب الاستنزاف ليست في صالح أحد الآن."

"ماذا تقصدين؟"