الفصل (127) مخدوعه، لكن منجذبه اليك

 

"لم أكن لأنسى بالتأكيد، إنه فحص مهم للغاية."

"لقد أصدرتُ تعليماتي لبنجامين مسبقاً، لذا إذا احتجتِ إلى أي شيء في المستشفى، فلا تترددي في إخباره."

"حسناً."

عندما أجابت بلير بطاعة، تتابعت القبلات الناعمة عليها مراراً، كمن يثني على طفلة مطيعة. وحتى عندها، لم تبتعد شفتاه بسهولة؛ بل مسحتا صدغها وشحمة أذنها عدة مرات قبل أن تنتقلا ببطء إلى ملتقى فكها وعنقها.

ولم يكن تشبث إدموند بها أكثر من المعتاد مدفوعاً بأي شيء آخر سوى حقيقة أنه لن يتمكن من مرافقتها في هذا الفحص؛ إذ كانت لديه أمور تتعلق بروفوس تتطلب اهتمامه الشخصي، مما جعل مغادرته مستحيلة، وبدا أن هذا الأمر يثقل كاهله بشدة.

"بمجرد أن تتجاوزي مرحلة استقرار الجنين بوضوح، سيتولى الطبيب القدوم إلى القصر لفحصكِ مباشرة، لذا تحمّلي واذهبي هذه المرة فقط."

"ليس من الصعب الذهاب إلى المستشفى."

"وقد عينتُ حراساً لكِ، لذا منذ لحظة وصولكِ إلى المستشفى وحتى عودتكِ إلى المنزل، يجب أن تبقي برفقتهم في جميع الأوقات."

"أي نوع من النساء الحوامل تأخذ معها حراساً لمجرد الذهاب إلى المستشفى؟"

"أنتِ لسْتِ امرأة حاملاً عادية."

وبدلاً من الإجابة، خفضت بلير نظراتها في صمت. وأضاف إدموند، الذي كان يداعب خصرها برقة من الخلف: "عديني أنكِ ستفعلين."

"أوه... أعدك."

لم يكن أمامها خيار سوى الإجابة، لكنها لم تستطع منع نفسها من الابتسام بخفة. فالرجل الذي كان دقيقاً بطبيعته قد طور عادة فحص ورعاية أصغر التفاصيل عندما يتعلق الأمر بصحتها؛ ورغم أن رعايته كانت مفرطة في كثير من الأحيان، إلا أن بلير كان عليها الاعتراف الآن بأنها تشعر بين يديه بفيض لا يضاهى من الراحة والأمان.

ولم يتبقَّ سوى بضع رشفات من الحليب المحلى بالعسل بكثافة. وعندما وضعت الكأس على الطاولة المستديرة الصغيرة، كانت عيناه القاتمتان تراقبانها باهتمام.

عينان رماديتان تشبهان مدينة بعد المطر. لم يكن إدموند يحب إيلدينفيل بشكل خاص، لكنه كان يشبه المدينة التي ولد ونشأ فيها. وظنت بلير أنها ستكون مسرورة لو ورث طفلهما تينك العينين؛ عينان تحملان لوناً هادئاً، ومع ذلك تنطويان على صلابة لا تنكسر بسهولة.

"...فلنخلد إلى النوم."

"سأطفئ الأنوار."

وعندما أومأ إدموند برأسه مستعداً، توجهت بلير إلى السرير ورفعت الأغطية. ومع استلقائها على الفراش الناعم، سرعان ما خيم الظلام على غرفة النوم. ومع صوت خطواته، استقر دفء مألوف بجانبها، ومرة أخرى، كان إدموند هو أول من مد يده في الفراش.

داعبت كفه الكبيرة بطنها بعناية. ورغم أنه كان من الصعب ملاحظة ذلك بمجرد النظر، إلا أن الانتفاخ الطفيف أسفل بطنها كان واضحاً تماماً عند اللمس.

تمتم إدموند بصوت منخفض حمل كالعادة أثراً خافتاً من القلق: "أتمنى ألا يتسبب في المتاعب."

ابتسمت بلير برقة ونظرت إلى الرجل المستلقي بجانبها، وحتي في الظلام، كان بمقدورها تخيل ملامح وجهه؛ حاجباه الداكنان المتقاربان قليلاً وشفتان مضمومتان بإحكام. إنه وجه يناسبه الابتسام أكثر بكثير.

"كم من المتاعب يمكن أن يسببها طفل لا يزال في الرحم؟"

"أنا أتساءل فقط عما إذا كان سيشبهني."

"يشبهك؟"

"لقد سمعتُ أنني سببتُ لوالدتي مشقة كبيرة حتى قبل أن أولد؛ وكان غثيان الصباح لديها شديداً للغاية، ولم تتمكن من تناول الطعام بشكل صحيح لفترة طويلة."

كان صوته المنخفض جافاً وهو يسرد ماضياً لا يتذكره حتى. رمشت بلير وسألت بحذر: "هل أخبرك ألبرت بذلك؟"

"لا، بل أخبرتني والدتي بنفسها. عندما كنتُ صغيراً، كنتُ أصعد كثيراً إلى العلية حيث كانت تقيم."

وحسبما يتذكر، كان صوت والدة إدموند هادئاً، ولم تلم ابنها الصغير قط؛ بل إنها ظلت طريحة الفراش حتى بعد الولادة لأن صحتها لم تتعافَ تماماً، وبدت تلك الصورة الهزيلة محفورة في أعماق عقل إدموند.

ومع تطلع بلير في عيني الرجل وهو يسترجع تلك الذكرى، شعرت بثقل في قلبها. لقد مر الكثير من الوقت، ومع ذلك، هل لا يزال يحمل عبء معاناة والدته؟

"ولكنهم يقولون إن غثيان الصباح ليس أمراً سيئاً بالكامل."

مدت بلير يدها وداعبت شعر إدموند الداكن برقة: "إنه دليل على أن الطفل بخير في الداخل، وقد يعني أيضاً أن جسدي يفعل ما ينبغي عليه فعله تماماً."

"...."

"وأيضاً... أتمنى أن يشبهك الطفل."

أطلق إدموند أخيراً ضحكة خافتة، ثم أمال رأسه وطبع شفتيه على شفتيها. "يجب أن نتوقف هنا."

"أنا... بخير."

"لا أظن أنني سأكون قادراً على كبح نفسي."

قبل إدموند  جبهة بلير ، ثم ابتعد مستلقياً بجانبها مجدداً. نظرت بلير إليه، وهو مغمور بمشاعر أكثر حدة من مشاعرها، وسألت بصوت منخفض: "هل من الخطر أن ننام ونحن نحتضن بعضنا؟"

"...أنتِ حقاً رائعة."

أطلق إدموند ضحكة ناعمة وجذبها بين ذراعيه: "لا يوجد سبب يمنع ذلك، تعالي إلى هنا."

ولف ذراعه القوية حولها كمن يحتضنها بالكامل، وأخذ يربت عليها برقة كمن يهدهدها للنوم. ومع شعورها بالدفء والسلام، دفنت بلير خدها بعمق أكبر في صدره، ثم أغلقت عينيها في صمت؛ وأخيراً، بدأت دقات قلبها تعود إلى إيقاعها الطبيعي.

### العتبة

في اليوم التالي، وعندما حان وقت مغادرة بلير إلى المستشفى، خرج إدموند من مكتبه لتوديعها شخصياً. ومع خروجهما من المبنى الرئيسي معاً ووصولهما إلى المدخل القريب من النافورة، ارتدت بلير قليلاً؛ فقد كان هناك ثلاثة حراس يرتدون ملابس مدنية داكنة يقفون أمام سيارتين مصفوفين بعناية.

"...هل سيأتي كل هؤلاء معي؟"

"نعم."

أجاب إدموند باقتضاب وهو يعدل ياقة معطفها، وكانت لمسته حذرة وهو يغلق حتى الزر الواقع تحت عنقها والذي لم تنجح في تأمينه.

"من يأخذ معه صفاً من الحراس لمجرد الخضوع لفحص طبي..."

وانقطعت تمتمتها عندما هبطت قبلة على شفتيها.

"عودي بسلام. وإذا حدث أي شيء، أرسلي برقية على الفور."

"سأفعل، سأكون حذرة للغاية؛ فلو أُصبتُ بحدث خدش بسيط، فإن زوجي لن يدع الأمر يمر."

"كم أنتِ لماحة."

ومع هذا التوديع المفرط، صعدت بلير إلى السيارة. وتحول إدموند، الذي كان يراقبها بعينين غاية في اللطف، بنظره نحو سيارة الحراسة التي تتبعها في الخلف.

ومن خلال نافذة السيارة، أعطاه الرجال إشارة خفية؛ وكان ذلك كافياً، فالتعليمات والمعدات اللازمة لحماية ضيف متميز قد جرى تسليمها بالفعل مسبقاً. وقد تندهش بلير وتظن أن الأمر مبالغ فيه لو علمت، لكن إدموند لم يكن يكترث لذلك على الإطلاق. طالما أن هناك ما يجب حمايته وتوجد تهديدات في الوقت نفسه، فإن الحذر لم يكن خياراً بالنسبة له، بل ضرورة بديهية.

وصلت السيارة المتجهة نحو العاصمة إلى المستشفى الملكي في بورسا بعد مرور ما يزيد عن ساعة. وعندما توقفت المركبة عند المدخل، نزل بنجامين من على الدرج واستقبل بلير شخصياً.

"السيد جينسين."

"صباح الخير يا سيدتي، تفضلي من هذا الطريق رجاءً."

ابتسم بنجامين بلطف كعادته، ورافقها إلى غرفة فحص أمراض النساء والتوليد.

"لم تواجهي أي تعب أو مشقة خاصة مؤخراً؟"

"لا، أنا بخير تماماً. رغم أن زوجي يعاملني كما لو كنتُ مصنوعة من زجاج."

"هذا أمر مفهوم."

وبينما كانوا يسيرون في ممر المستشفى، ألقى بنجامين نظرة إلى الخلف. وبعد التأكد من الرجال الذين يتبعونهم على مسافة ثابتة، أطلق ضحكة خافتة:

"لقد أحضرتِ معكِ ثلاثة بدلاء من إدموند يا سيدتي."