الفصل (27) ثمرة الجنه الذابله

 

الفصل 30

زادت حواس جسدها المشحونة بحدة من وعيها وإدراكها.

الشعور بالوخز عندما تبتلع، والانزعاج المستمر كما لو أن شيئًا ما بقي بداخلها كلما تحركت... العلامات التي التصقت بجسدها لم يكن من السهل غسلها بالماء. كانت مثل علامة لا تُمحى ولا يمكن إزالتها بغض النظر عما تفعله.

"...أفلتني!"

لهذا السبب نفضت ليسبيل بغضب قبضة أولريش عن معصمها. كان تعبيره يحمل تحذيرًا حادًا مرة أخرى، لكن ليسبيل، التي كانت مشاعرها مشتعلة بالقدر نفسه، لم تعر ذلك أي اهتمام.

حدق أولريش ببرود في ليسبيل التي كانت ترمقه بغضب. حتى ابتسامته المعتادة التي يرتديها دائمًا كانت غائبة. اعتقدت ليسبيل أن هذا ربما يكون وجهه الحقيقي؛ فالفجوة بين ملامحه عندما يبتسم وعندما لا يفعل كانت شاسعة للغاية.

"لقد بدوتِ جميلة عندما كنتِ تبكين البارحه."

"......"

"لكنكِ لستِ كذلك الآن على الإطلاق."

همس أولريش بنبرة تذمر، وقام بإيماءة خفيفة. رفرف شيء ما وسقط بين ذراعي ليسبيل؛ لقد كانت رسالة الرحمة التي ألقاها عليها.

"هاكِ، خذيها."

"......"

"هاكي ..لقد كان خياركي  لذا توقفي عن التحديق بي بهذه الطريقة."

بينما كانت تنظر إلى الرسالة التي مرت بصدرها وسقطت على الأرض، أطلقت ليسبيل ضحكة جافة.

ما فائدتها الآن؟

كانت الرسالة ضرورية لإنقاذ والدتها. ومع ذلك، فإن والدتها التي ظهرت أمامها كانت بخير تمامًا، ولم تكن مقيدة بأي شكل من الأشكال، ولم تُعامل كمجرمة بل كانت لا تزال تعمل بكفاءة كموظفة في هذا القصر.

عبارة أخرى، حادثة السرقة التي أُرسلت إلى ميسلي عبر البريد لم تحدث أبدًا. لذلك، حتى رسالة الرحمة هذه كانت بلا فائدة تمامًا لليسبيل. بدت الحروف السوداء على الخلفية البيضاء وكأنها تسخر منها.

توازنت ليسبيل، وضغطت بيديها المرتعشتين على الأرض، ثم وقفت. وضعت الرسالة المجعدة بشكل بارز على طاولة الطعام والتقطت أمتعتها الساقطة.

حتى الآن، كان جسدها يؤلمها . كتمت أنينها وضغطت على أسنانها وأدارت ظهرها. لم يكن هناك سبب للبقاء لفترة أطول. وبشكل أدق، لم تكن تريد أن تكون في نفس المكان مع هذا الرجل. السبب الوحيد لمواجهة الشخص الذي لم تكن تريد رؤيته هو الحصول على رسالة الرحمة، والآن بعد أن أصبح كل شيء بلا فائدة... لم يكن هناك سبب لتحمل هذا الاشمئزاز أكثر من ذلك.

لكي نكون صادقين، كان لديها الكثير من الأشياء التي أرادت مجادلته بشأنها؛ فقد عوملت بغير عدل وشعرت بالاستياء والإحباط لدرجة البكاء. ولكن... هل سيتم حل أي شيء حقًا من خلال التنفيس عن تلك المشاعر؟ لقد فقدت كل شيئ بالفعل، وكان ذلك خيارها، وكان هذا الرجل لا يزال يمثل آلتاهارت.

انظر، ما الذي كان يمكن أن يجعل حادثة غير موجودة تبدو حقيقية للغاية؟

لقد كانت القوة التي يمتلكها. إن عائلة معروفة بقدرتها على التلاعب بصحافة العاصمة حسب رغبتها ستتعامل بسهولة مع الحكومة المحلية كما تشاء. هل يمكنها حقًا التنافس مع شخص كهذا؟ إذا حاولت تصعيد الأمر، فلن يتم حل أي شيء. كانت الحقيقة دائمًا أقسى من الأحلام. ومن ثم، أدارت ليسبيل ظهرها دون أن تنبس ببنت شفة.

كانت تريد فقط العودة إلى ميسلي في أقرب وقت ممكن. أرادت رؤية وجه ثيودور، وأن تُحتضن بين ذراعيه العريضتين، وتطمئن إلى أن مثل هذا الحادث لن يؤثر على حياتها أو مستقبلها. البقاء هنا، مع هذا الرجل، قد يدفعها إلى الجنون أولاً.

"هل ستخبرين والدتكِ؟"

بينما كانت تتجه نحو الباب، التف صوت حول كاحلها مثل ثعبان ينساب عبر الشجيرات.

شكت ليسبيل في إنسانيته وهو يذكر والدتها حتى في اللحظة الأخيرة. لقد اعتبرته ذات يوم شخصًا ليس سيئًا. وبابتسامة مريرة، أدارت رأسها فقط.

"...هل ما زلت تريد التصرف كسيد طيب وودود؟"

إذن الآن، هل كان يحاول إسكاتها؟ ولماذا يتكبد العناء؟ هل أحب والدتها كمرؤوسة إلى هذا الحد؟ ولكن هل يمكن استخدام مرؤوسة قيمة كهذه بطريقة دنيئة؟ ربما كان لديه معيار مختلف للتعامل مع الناس، معيار لا يلتزم بالمنطق السليم؛ فقد لا يشعر بأي ذنب في استخدام الناس كأدوات.

"من؟"

"......"

"أنا؟"

تذبذب تخمينها. إن رد فعل أولريش، كما لو كان يتساءل عن الهراء الذي تهذي به، قد أربكها.

"ما الذي يهمني في كيفية رؤية المرؤوسين لي؟"

"......"

"أنا فقط فضولي. ما إذا كانت ليسبيل ستتحدث أم لا."

"......"

"على الأرجح لا."

قبضت ليسبيل يدها. شعرت بأظافرها تنغرس في لحمها لكنها لم ترخِ قبضتها. أرادت دحض كلامه، لكن للأسف، حتى هي لم تستطع الوصول إلى قرار سهل. كانت والدتها بخير على غير المتوقع ورأتها تظهر فجأة في مارنيا. لذلك، وبطبيعة الحال، ستحتاج إلى شرح كل شيء، ومن المرجح أن تسألها عما تركته وراءها وجعلها تعود.

ثم كان هناك مفترق طرق آخر. كان بإمكانها إخبار والدتها بكل شيء أو إخفاءه. في الواقع، حتى وضعت رسالة الرحمة، كانت تنوي إخبارها بكل شيء؛ لأنها شهدت بوضوح طبيعة أولريش المثيرة للاشمئزاز، وكانت قلقة بصدق بشأن عيش والدتها مع مثل هذا الشخص الدنيء. لذلك، خططت للاعتراف وإقناعها بالاستقالة. ولكن....

"لماذا... تعتقد ذلك؟"

"هل ستفعلينها؟"

"......"

"لا، لا يمكنكِ."

لم يكن أولريش يحل الفضول دفعة واحدة أبدًا. ما كانت تراه سابقًا على أنه أخلاق مصقولة يبدو الآن كأنه مجرد هوايات دنيئة.

"لا يمكنكِ فعل ذلك."

"إذن...!"

"ابنة طيبة القلب مثل ليسبيل لا يمكنها فعل ذلك، أليس كذلك؟"

"......"

"هل يمكنكِ إخبار والدتكِ بما حدث بيننا بينما كان لديكِ خطيب؟"

ضحك بحرارة، كما لو كان حتى قول ذلك أمرًا سخيفًا. شعرها البلاتيني، الذي كان يهتز مع رأسه المائل، ذكرها بشبكة عنكبوت تلتقط ضوء الشمس. تصلبت أطرافها كما لو كانت مقيدة وعاجزة.

الكلمة التي نطق بها، والجملة التي شكلتها، والنية الصارخة الكامنة تحتها... السخرية العلنية. كل شيء نهش في ليسبيل.

فقط عندما انتشر طعم الدم في فمها أدركت أنها عضت باطن خدها بقوة، وأنه يعكس حالتها الداخلية بدقة. كان الوضع وموقفها غريبين؛ فعندما يتعلق الأمر بالسببية، كانت هي الضحية بوضوح. لقد أُجبرت على تسليم نفسها لأولريش آلتاهارت الذي ابتزها باستخدام سلامة والدتها الزائفة. إذن لماذا كانت قلقة وغير مرتاحة إلى هذا الحد؟ لماذا كانت... بينما كان هذا الرجل يرفع رأسه بوقاحة؟

"سأخبرها."

"......"

"كل شيء، كل شيء..."

كان صوتها المرتعش مبللاً بالدموع. وبغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها إجبار حنجرتها على إظهار القوة، لم تستطع التخلص من تلك الرطوبة. ابتسم أولريش، الذي لاحظ النحيب في صوتها، بشفقة. وبقدر ما كانت مشاعرها ملتوية، فإن تلك الابتسامة بدت وكأنها سخرية.

"حقًا؟"

"......"

"إذن تفضلي."

قام أولريش بهدوء بتمشيط شعره غير المرتب وفتح علبة ذات إطار ذهبي بجوار شمعدان طويل. أخرج سيجارة، وكانت أفعاله خالية من أي إحراج أو مشاعر مماثلة. حتى إعلانها بالكشف عن كل شيء لم يزعجه؛ ظل هادئًا كما لو كان الأمر يخص شخصًا آخر.

"فقط السيدة أوزبورن هي من ستكون مثيرة للشفقة."

لم يكن هادئًا فحسب... بل بدا غير مبالٍ.

عندها فقط أدركت ليسبيل أن أحداث الليلة الماضية كانت بالنسبة له مجرد مزاح تافه، وأن عواقب ذلك لم تكن تهمه على الإطلاق، كما لو كانت مسألة لا تذكر. على عكس ليسبيل التي كانت نفسها الداخلية تتحطم، كان هو ولا يزال آلتاهارت الذي لم يمسه سوء.

تلك العيون الجميلة.

تلك العيون الجميلة والمقززة في آن واحد.

تلك العيون الممتدة كبحر لا نهاية له...

لعدم قدرتها على التحمل أكثر من ذلك، ركضت ليسبيل خارج غرفة الطعام.

اش فيه هذا👿