الفصل (21) Baroness Felice’s Secret Lessons,

 

الدرس السرّي للآنسة فيليس - الفصل 21

تسلل شيء لزج إلى داخل فم فيليس. فعقدت حاجبيها بشدة وكادت تعض لسان كلود.

ولو لم تكن قد اتخذت قراراً بينها وبين نفسها قبل دخول الغرفة مباشرة، لكانت قد عضته وأسالت دمه.

ومع آخر خيط من العقل المتبقي لديها كمعلمة، أمسكت فيليس بلسانه ومسحت خده برفق، مهدئة إياه كأنه طفل مضطرب.

ثم مصت لسانه ببطء وأطلقته، دافعة إياه إلى خارج فمها.

"هاه..."

هرب نفس كلود الدافئ مثل تنهيدة بين شفتيه المنفرجتين.

ولم يستغرق الأمر طويلاً حتى انتقلت نظراته المرتبكة من شفتي فيليس إلى عينيها.

قبلت فيليس شفتيه بلمسة خفيفة. ومع صوت قبلة ناعم، ابتسمت ابتسامة منعشة ومشرقة.

"اجعل قبلاتك خفيفة، مثل قبلتي. وبعد ذلك، تراجع بلطف دون أن تفقد كرامتك."

دفعت فيليس صدر كلود برفق.

حددق بها مذهولاً، وتراجع إلى الخلف. ثم، مع ضحكة مريرة، أرجع شعره إلى الخلف عن جبهته.

وكان الشعر المصفف ببراعة إلى الخلف قد تبعثر فجأة. وتدلت ابتسامته الملتوية بكسل، وأدت وضعيته المسترخية التي استعادها إلى إلقاء إحدى ذراعيه فوق مسند ظهر الأريكة.

وفي وضعية خاملة، رفع حاجباً واحداً، سائلاً فيليس بصمت أن تشرح سبب إيقافها للقبلة.

"...المرأة الجريئة والحازمة ستكون مهتمة بعلاقة تتولى فيها القيادة بدلاً من العلاقة السلبية. وبالطبع، سترغب في الحفاظ على كبريائها. ورغم أن هذين الموقفين يتعارضان، إلا أنهما مختلفان بشكل خفي."

عدلت فيليس خصرها ورتبت ملابسها المبعثرة.

"امنح المرأة الفرصة. لا بأس في التفكير في الأمر على أنه مداعبة خفيفة لها. والمرأة الجريئة ستكون بالتأكيد هي من تقترب منك أولاً في المرة القادمة."

"إذن، هل يمكنني التقدم أكثر في الدرس الثالث؟"

التقت نظرات فيليس بنظرات كلود.

وما زال يلتقط أنفاسه، وكان صدره يعلو ويهبط بلمسة خفيفة، وعيناه المليئتان بالشغف مثبيتان عليها.

ولو كان نبيلاً  تُحكمه الغرائز، لكان قد أسكت فم فيليس بشفتيه الآن وبدأ في تجريدها من ملابسها.

لكن كلود اكتفى بمراقبتها بنظرة فضولية ومثارة.

لم تكن هناك حتى إشارة إلى إيماءة تظهر أنه يريد أخذها في تلك اللحظة بالذات.

⟨ إذا كنتِ ترغبين في الزواج من ذلك الرجل، فلا تدعيه يملك الكلمة الأخيرة أبداً، حتى لو كان متحدثاً لبقاً. الفتيات الصغيرات يُخدعن أحياناً من قبل الذئاب الصغيرة؛ ولهذا السبب توجد معلمات مثل فيليس. ⟩

كانت مناقشات السيدات قبل ظهور أطفالهن لأول مرة متشابهة دائماً: لا تستسلمي أبداً.

ووافقت فيليس على ذلك.

⟨ ما لم تبقيا معاً حتى النهاية، فإن قيمة المرأة لا تقل أبداً. ⟩

كان ذلك شيئاً قالته فيليس لابنة إحدى السيدات.

ولكن لسوء الحظ، لم تكن فيليس فتاة في سوق الزواج؛ بل كانت معلمة خاصة، وبالنسبة لكلود، لم تكن لها أي قيمة كامرأة.

وإذا لم تعجبه الدروس، فسيتم طردها في أي وقت.

أومأت فيليس برأسها بسلاسة لكلود.

"بالطبع. بحلول الدرس الثالث، ربما تكون تلك السيدة الخيالية أكثر جرأة وحزماً."

لكن شيئاً واحداً كانت متأكدة منه: بمجرد أن يركز الرجال على فريستهم، يحاولون التهامها حتى النهاية.

ولم تكن المعلمات الخاصات مثل فيليس استثناءً.

لذا كان لدى فيليس القليل من الوقت.

ولن يتصرف كوحش ما لم تسمح هي بذلك، ومع ذلك سيبقى راغباً في النوم معها.

ومضت وجوه الفتيات الصغيرات في ذهن فيليس. وكانت بحاجة إلى ترتيب سيدة شابة من المرجح أن تجذب اهتمام كلود في أسرع وقت ممكن.

ولكن تماماً كما حدث عند ترتيب زيجات الحب من قبل، إذا اكتفت بعرض بطاقات تحمل أسماءً وأوضاعاً اجتماعية عليه، فسيتحامل مع الأمر وكأنه مهمة روتينية.

وبما أنه لم يواعد من قبل، فسيصبح عرضة لحب مقدر.

وقبل بدء الدرس الثالث، كان عليها العثور على سيدة يمكنها إلهام مثل هذه المشاعر.

"متى ترغب في إجراء الدرس الثالث، يا كلود؟"

سألت فيليس عن الموعد القادم.

لقاء مع سيدة شابة عن طريق القدر، ومعلمة خاصة قريبة منها.

وسيكون من المرجح أن يكون حباً مقدراً له النجاح، ولكن فيليس خططت لجعل لقائهما درامياً قدر الإمكان.

وكلما كانت الرومانسية أكثر دراماتيكية، كلما كانوا أكثر امتناناً لفيليس.

وعندها يمكنها السؤال عن مقتنيات جدها الثمينة.

"أربعة أيام من الآن تبدو مناسبة."

جعل إجابة كلود فيليس تؤمئ برأسها بارتياح.

"فهمت."

بعد يومين، جلست فيليس في الدفيئة الزجاجية للدوقة فانيسا.

كان السقف بأكمله من الزجاج، مما سمح لأشعة شمس الظهيرة القوية بالمرور الشفاف.

وكان ضوء الشمس الطبيعي يلمع بخاطف للأنفاس مثل ثريا قاعة رقص ضخمة.

أعجبت فيليس بالدفيئة الزجاجية بعناية.

وعرضت النباتات الاستوائية أوراقاً خضراء مورقة، خاطفة للأنظار، وكانت الزهور الغريبة تتلدى من السلال في الهواء.